Imagem: Getty Images.Após as paralisações catastróficas em todo o estado de fevereiro e um promessa do governador Greg Abbott que os problemas da rede elétrica do estado seriam corrigidos, os texanos estão sendo novamente instruídos a limitar seu uso de energia.
O Conselho de Confiabilidade Elétrica do Texas (ERCOT) perguntou aos moradores na segunda-feira reduzir o consumo de eletricidade até o final desta semana para evitar curto-circuito na rede do estado. Esta é a segunda vez este ano que a ERCOT faz este pedido; a primeira, em fevereiro, veio como apagões devido às temperaturas congelantes deixadas mais de 4 milhões de pessoas sem energia; 700 pessoas morreram em decorrência da nevasca , de acordo com uma investigação do Buzzfeed News.
De acordo com a autoridade de energia, o estado viu 11.000 megawatts (MW) de energia – o suficiente para abastecer cerca de 2,2 milhões de residências, de acordo com As próprias estimativas da ERCOT – fique offline para reparos até agora esta semana. De acordo com o agregador de interrupções poweroutage.us , quase 7.500 texanos estavam sem energia desde as 14h. na terça-feira.
'Estaremos realizando uma análise completa com os proprietários de geração para determinar por que tantas unidades estão fora de serviço', disse Woody Rickerson, MediaMente-presidente de planejamento e operações de rede da ERCOT, em comunicado na segunda-feira. 'Isso é incomum para o início da temporada de verão.
Em maio, o operador disse o risco das condições de emergência da rede neste verão foi “baixa”, mesmo quando se preparou para um calor recorde, observando que tinha energia suficiente para atender a uma demanda de pico de 77.000 MW. Esperava-se que o pico de demanda de ontem fosse de pouco mais de 73.000 MW.
Para reduzir a demanda na rede de energia, o ERCOT está pedindo aos moradores que desliguem as luzes, adiem as cargas de lavanderia e aumentem seus termostatos para 78 graus Fahrenheit ou mais. Os texanos estão chateados. O estado vive uma onda de calor, com temperaturas na casa dos 90 ao longo da semana; mas moradores estão céticos de que isso seja fora do comum para esta época do ano. Registros anuais da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica mostram altas de junho nos anos 90 quase todos os anos nos últimos 20 anos, uma indicação de que o sistema de energia do estado aparentemente está mal equipado para lidar com o clima típico de verão se o calor for o culpado pelas interrupções.
“O Texas fica quente no verão. Faz calor a cada verão. É assim que o Texas funciona”, disse Shannon MonDragon, de 39 anos, moradora de Fort Worth que mora no estado há cerca de uma década, ao Motherboard. “Eles deveriam ter resolvido sua grade anos atrás. Eles tiveram vários meses desde que tudo congelou e quebrou em fevereiro.”
MonDragon está entre muitos que expressaram ceticismo sobre os pedidos de conservação de energia nas mídias sociais na segunda-feira. Vários memes expressando insatisfação com a operadora e sua orientação para desligar o ar condicionado circularam no Twitter e no Reddit.
“Então, o que eles estão dizendo é que o ERCOT no Texas não aguenta frio ou calor”, disse um usuário. tuitou . Outro meme, seguindo um formato recentemente popular com uma foto de Guerra das Estrelas , expressou sentimento semelhante e, desde então, se tornou viral depois de ser compartilhado de várias contas.
Quedas de energia generalizadas durante condições sufocantes deixariam ERCOT's 26 milhões clientes-particularmente idoso , de baixa renda e desabrigados e socialmente isolados indivíduos -vulnerável. As ondas de calor são as forma mais mortal de desastre natural nos E.U.A, eclipsando tornados, inundações, furacões e ondas de frio em fatalidades a cada ano. No Texas, mais de 100 pessoas morreram de causas relacionadas ao calor dentro de suas casas na última década, uma investigação GateHouse Texas encontrado. Muitos estavam racionando seu uso de energia para evitar contas altas e desligamentos.
Os críticos argumentam que a abordagem do ERCOT coloca erroneamente o ônus sobre os consumidores para resolver falhas na rede, deixando os usuários de energia maiores, como produtores de petróleo e gás e prédios comerciais, fora do gancho. As residências compõem menos de 13 por cento do uso geral de energia do estado, de acordo com dados de 2018, enquanto os esforços comerciais e industriais juntos compreendem cerca de dois terços.
MonDragon disse que está se esforçando para seguir as orientações do ERCOT da melhor maneira possível, mas depois que os apagões de fevereiro desligaram sua própria energia por 40 horas, ela está frustrada ao ver as interrupções no estado novamente.
“Minha principal preocupação é com as pessoas que conheço que dependem de coisas como oxigênio em suas casas ou vão para clínicas de diálise”, disse ela. “Se a energia acabar, eles não podem operar essas coisas.”
Brian Chapin, 46 anos, residente de Frisco, diz que está se sentindo “chicoteado” ao ver o aviso do ERCOT logo após as falhas de rede de fevereiro.
“Parei de contar depois de 40 interrupções de energia”, diz Chapin sobre os apagões de inverno. “Isso significava comida estragada, significava que a temperatura dentro da casa estava caindo. Aqui estamos do outro lado… É imensamente frustrante.”
As interrupções do gerador ocorrem menos de uma semana depois que o governador Abbott assinado em lei dois projetos de lei que reformam o sistema de energia do estado: um exigindo que as usinas de energia resistam a condições extremas e outro revisando o conselho de administração do ERCOT para dar aos políticos do estado maior supervisão após reclamações de que um terço do conselho do operador da rede morava fora do estado na época dos apagões de fevereiro.
“Durante a tempestade de inverno, muitos texanos ficaram sem aquecimento ou energia por dias a fio”, disse Abbott em um comunicado de 8 de junho. Comunicado de imprensa . “Prometemos não sair da sessão até que consertássemos esses problemas, e tenho orgulho de dizer que cumprimos essa promessa.”
Os representantes da ERCOT não responderam ao pedido de comentário da Motherboard.