'The Color of Friendship' ainda é o filme mais progressivo do Disney Channel sobre raça

O filme de 2000 A cor da amizade começa com uma montagem de diferentes monumentos de Washington, D.C. como o clássico funk de L.T.D. de 1977 De volta no amor de novo reproduz em segundo plano. Parece e dá a sensação de um nostálgico e agradável filme Black durante seu primeiro minuto na tela, mas como se viu, o filme é atemporal ... Filme original do Disney Channel.

Com base nos verdadeiros eventos da vida de Piper Dellums, A cor da amizade segue uma garota negra americana chamada Piper Dellums (interpretada por Shadia Simmons) e uma garota sul-africana branca chamada Mahree Bok (Lindsey Haun) cujos mundos colidem quando Mahree sai de casa para viver com Piper e sua família por quatro meses como estudante programa de intercâmbio.

Vinte anos atrás, A cor da amizade destacou-se entre seus pares DCOM devido às suas representações inflexíveis de racismo, estereótipos raciais e a ignorância que é informada pelos dois. Estreando como um especial durante o Mês da História Negra - um movimento que Disney não repetiu desde que foi ao ar um episódio de Isso é tão Raven chamado True Colors em 2005 - o Vencedor do Emmy o filme já era experimental e ainda é uma das poucas vezes que a Disney se desviou de seu escopo despreocupado e tentou enfrentar as realidades mais duras e complicadas de nossa sociedade.

Eu tinha apenas dois anos quando o filme estreou; no entanto, lembro-me de assistir quando era criança nos anos subsequentes e não compreender totalmente a magnitude de sua mensagem. Agora, como um orgulhoso assinante do Disney + como adulto, fui capaz de revisitar este filme atemporal e apreciar totalmente a história de como duas garotas aprenderam os meandros da amizade inter-racial.

O filme investiga a questão racial no início, quando Piper convence seu pai a deixar sua família hospedar um estudante sul-africano de intercâmbio - Mahree, que Piper supõe ser negro. O filme alterna entre as perspectivas de Piper e Mahree, levando à chegada de Mahree para conhecer a família de Piper em D.C. O cenário em 1977 coloca Mahree no meio do apartheid na África do Sul; sob o apartheid, como os espectadores aprendem, os sul-africanos negros estavam sujeitos a severa discriminação racial e segregação de seus colegas brancos em espaços públicos e privados, o que limitava seu contato uns com os outros.

Como resultado, o posicionamento de Mahree como uma sul-africana branca durante o apartheid influencia muito sua ideia de que os negros são criminosos e inferiores - uma opinião que ela inicialmente sustentou ao conhecer a família Dellums. Mahree fica surpreso ao descobrir que os Dellums são uma família de classe média alta que vive em uma grande casa nos subúrbios, e que Ron Dellums, o pai de Piper, é um congressista. Em casa, os únicos negros que a vemos encontrar são um jovem garçom e sua empregada e amiga, Flora. Sua ignorância promove várias microagressões em relação aos Dellums, como quando ela espera que Piper e sua mãe carreguem sua bagagem ao sair do aeroporto e quando ela se refere à escola de Piper como uma escola bantu, que Bok explicou que significava negro ou negro em seu país. O que se segue é uma troca tensa entre as garotas que seria difícil de imaginar em qualquer filme contemporâneo da Disney, especialmente por sua inclusão de calúnias raciais.

As ocupações dos pais de Piper e Mahree desempenham um papel significativo em influenciar como eles viam o mundo e uns aos outros. Tanto no filme quanto na vida real, o pai de Piper liderou uma campanha anti-apartheid durante seu tempo no Congresso; O pai de Mahree era policial. A altercação mais reveladora de Piper e Mahree surge após a morte do ativista sul-africano anti-apartheid, Stephen Biko, que morreu na prisão nas mãos da polícia . No filme, Mahree é levada para a embaixada da África do Sul em D.C. para sua segurança e fica sabendo da morte de Biko enquanto estava lá. No entanto, a embaixada disse a ela que Biko se matou e que os americanos enlouqueceram depois de testemunhar manifestantes anti-apartheid marchando do lado de fora.

A morte de Stephen Biko no contexto deste filme traça fortes paralelos com os movimentos atuais Black Lives Matter e Blue Lives Matter. Os entendimentos divergentes das meninas sobre a situação revelam a atitude longa e inquietante da América em relação à brutalidade policial e ao manejo incorreto da justiça que muitas vezes surge disso. Apesar deste evento acontecer na África do Sul, o pai de Piper estava ciente da luta de Biko por justiça para os negros em seu país, e sua campanha inevitavelmente se traduz no entendimento de Piper sobre a situação. Mahree, por outro lado, só sabia e entendia o que sua família branca e seus pares lhe contavam. No início do filme, é revelado que o pai de Mahree prendeu Biko, por isso ela rotula Biko como um terrorista maluco que se matou e reage defensivamente quando Piper chamou os porcos da polícia sul-africana.

No final do filme, Mahree começa a entender o racismo e seus efeitos sobre aqueles que são oprimidos e afetados por ele. Ela volta para casa com a bandeira da liberdade para os sul-africanos negros costurada na parte interna de seu colete - um símbolo que foi proibido em seu país na época.