The Dark Internet History of Clams Casino's Cult Song 'I'm God'

CW: Suicídio, depressão

Em 2014, Billy Watts estava no último ano da Renaissance High School em Detroit. Conhecido como DJ KillBill313, ele produziu músicas como DJ's que se encaixaram no mini gênero hip-hop dos anos 2010, cloud-rap; glitchy, hazy and dark - uma versão não refinada do produtor da Flórida XXYYXX .

Na manhã do dia 26 de outubro de 2014, Watts carregou uma foto de um pouco de comida em seu Instagram, com a legenda 'Minha última refeição'. A imagem final que ele carregou naquele dia foi de seu relógio de pulso, com a legenda: 'Hora de ver se meu relógio é realmente à prova d'água.' Não muito depois, Watts saltou da ponte MacArthur de Detroit. Seu corpo foi encontrado três dias depois.

Menos de um ano depois de Watts & apos; suicídio, um homem que se autodenomina David Higgs foi ao 4chan para documentar a história de quando se apaixonou por uma mulher chamada Julie. Ele escreveu sobre o início do relacionamento deles, sua queda final e como ele havia tomado um frasco de pílulas enquanto escrevia a história. Ele terminou seu post com a mensagem 'eu amo vocês, eu realmente amo, eu estava com medo de morrer sozinho, mas eu, não só n obrigado por isso eu vou mentir porque eu realmente não me sinto bem. Tchau. '

David Higgs nunca mais postou no fórum. Vários usuários do 4chan alegaram que Higgs havia tirado a própria vida, mas não houve confirmação oficial de sua morte; o nome que ele usou pode ter sido um pseudônimo ou a conta pode ter sido inventada. Independentemente disso, a história se tornou um pedaço sombrio do folclore da internet, referido em uma série de postagens do Reddit, Medium e 4chan.

Higgs e Watts & apos; As histórias tinham uma coisa em comum: a faixa instrumental de rap na nuvem 'I'm God', de Clams Casino. Higgs se referiu a ela duas vezes em suas postagens no 4chan, enquanto Watts postou a música em seu Instagram nas semanas que antecederam sua morte.

Lançado em 2011, 'I'm God' - que chegou aos serviços de streaming em abril de 2020 - é amplamente considerado como o nascimento do rap na nuvem (ou 'rap baseado', dependendo de com quem você está falando). A produção da música é embebida em uma amostra esticada de 'Just For Now' de Imogen Heap, e ficou famosa por Lil B, que fez rap sobre o instrumental psicodélico.

“Acho que consegui na primavera de abril de 2009”, disse Michael Volpe, também conhecido como Clams Casino, por telefone. 'Eu mandei a batida para Lil B. Ele realmente reagiu a isso e meio que surtou. Ele gravou [seus vocais], e essa foi a primeira grande coisa que começamos a fazer. '

Após essa colaboração inicial, Lil B e Clams Casino tornaram-se fundamentais para o sucesso um do outro. Seu trabalho inicial juntos foi experimental, ajudando a moldar o som underground dos anos 2010 com sua reinvenção do hip-hop lo-fi.

Nos dez anos seguintes, o Clams Casino se tornou um dos produtores definidores do rap, ajudando a criar os primeiros sons de A $ AP Rocky ao longo do caminho. Sua produção em A $ AP's Viver. Amor. o mais cedo possível foi universalmente aclamado, e ele passou a trabalhar com rappers como Vince Staples, Yung Lean, The Weeknd, Mac Miller, ASAP Mob, Schoolboy Q, Lil Peep, Kelela, FKA twigs e Danny Brown. Mas quanto mais de Clams & apos; serviços de streaming de sucesso, 'Eu sou Deus' ainda estava faltando. Os fãs se perguntaram se algum dia ele seria carregado.

Depois de obter autorização da Imogen Heap para o uso da amostra, 'I'm God' finalmente caiu nos serviços de streaming em 24 de abril de 2020, quase uma década após seu lançamento original. “As pessoas estão perguntando há um tempo”, diz Volpe. 'Eu adoraria ter feito isso antes. Para que todos estivessem envolvidos, todos tinham que estar felizes com a situação. '

Claro, antes de chegar aos sites de streaming, a música já estava online, através de vídeos do YouTube e Soundcloud rip, e ganhou um culto de seguidores - em parte devido às histórias de Higgs e Watts. A seção de comentários de um vídeo feito por um fã pois 'Eu sou Deus' tornou-se um lugar para lamentar os entes queridos perdidos. Carregado por AceDaCreator no YouTube alguns meses após o lançamento da música, é uma montagem de cenas de um obscuro filme francês de 1989 feito para a televisão, Perdido em Nova York .

Sob a batida dolorosamente íntima do Casino está uma série de imagens perturbadoras: fragmentos de pessoas usando máscaras na praia, ondas calmantes do oceano, mulheres correndo, fotos da cidade de Nova York, close-ups assustadores de duas irmãs. O vídeo se tornou sinônimo da música. Percorra a seção de comentários e é um cemitério de memórias: os usuários do YouTube vêm ao vídeo para lembrar de seus entes queridos ou para marcar o aniversário da morte de um ente querido. No momento da escrita, o vídeo tinha atualmente mais de 25 milhões de visualizações e os comentários ainda eram escritos regularmente. O título do vídeo foi atualizado em homenagem a DJKillBill313 e David Higgs.

'Não sei muito sobre [as mortes]', diz Volpe. 'Eu meio que ouvi coisas aqui e ali, como no vídeo, mas não conheço as histórias em profundidade.'

Em março de 2018, outro vídeo feito por um fã acertar a internet. Criado pelos cineastas de Hamburgo, September Tales, ele reencenou David Higgs & apos; história, apoiada pela produção do Clams Casino.

Apesar da notoriedade ligada a ela, a música também ressoou de maneiras diferentes. Reddit, 4chan, fóruns de hip-hop e comentários do YouTube estão repletos de histórias de esperança e recuperação. 'Eu sou Deus' é tanto uma história de crença quanto qualquer outra coisa; dezenas de comentaristas falam do impacto que a música teve sobre eles enquanto lutavam contra a depressão.

“As pessoas me enviam mensagens sobre como isso é importante para elas”, diz Volpe. 'Ouvir isso os ajudou a superar o que quer que estivessem passando. Não consigo pensar em nada específico, especialmente porque já faz tanto tempo. Mas eles diziam: 'Quando eu era adolescente, isso me ajudou quando criança, passando por tempos difíceis ou depressão.'