Todas as fotos de Bekky LonsdaleO banqueiro de investimentos Kalm dá um soco no ar quando sua irmã não consegue devolver seu tiro deslizante.
Durante longos comícios de pingue-pongue no local de tênis de mesa/bar Bounce, em Londres, os pensamentos de Kalm sobre planilhas, dinheiro, lucros e perdas desaparecem. Tudo em que ele se concentra é a pequena bola de plástico batendo contra a mesa.
Infelizmente, ele tem apenas uma ou duas horas antes de retornar ao escritório. Uma vez lá dentro, ele voltará à monotonia das teleconferências, os números piscando nas telas na frente de seus olhos doloridos, um Uber Eats em sua mesa, um Uber para casa à 1h da manhã e depois volta para o escritório às 8h. Como ele me conta, recuperando o fôlego, aquela hora de pingue-pongue lhe oferece um momento de descanso durante dias estressantes.
Espaços como o Bounce não são os únicos lugares onde você começará a ver adultos se reconectando com sua criança interior, enquanto também bebem vodka e refrigerantes. Continuando de onde a tendência dos livros de colorir para adultos de 2016 parou, o Museu de História Natural agora permite que você assista a filmes de terror e passe a noite depois do expediente. Você pode se aconchegar em frente a um clássico da Disney no Prince Charles Cinema, no centro de Londres, jogar Hungry Hippo, Buckeroo, Connect 4 e outros jogos de tabuleiro infantis no bar especializado Draughts, no leste e no centro de Londres.
No norte de Londres, os apostadores competem para construir os robôs Lego mais convincentes da Drink, Shop & Do. Os aventureiros podem enfrentar o 'recreio de festa final' O monstro , o gigante castelo inflável inflável de assalto de Londres, encontre seu Tarzan interior em um curso de assalto no topo de uma árvore ou grite em uma tirolesa (cerveja artesanal está disponível em lojas selecionadas).
Esses eventos 'kidult', que permitem aos adultos redescobrir a alegria de brincar, estão crescendo em popularidade - olhe para os bares em sua cidade local e você sem dúvida os viu oferecendo atividades extravagantes como 'prosecco pong', brunch, mas definido para UKG , ou dardos glam-up . Então, o que essas experiências infantis agradam às pessoas que entendem o que é uma pensão e passam metade do dia em ternos e saias? E o que eu aprenderia sobre diversão infantil, depois de sair para jogar golfe maluco, pingue-pongue e depois mergulhar em uma piscina de bolinhas embriagada?
Infelizmente, Swingers em Shoreditch é mais higienizado do que o nome sugere. Para um local de golfe maluco, não há muito louco por isso. No campo verde ondulante, homens de terno azul-claro se enfiam em buracos e, ao fazê-lo, sentem-se relaxados o suficiente para tirar as gravatas. A maioria está aqui com trabalho para viagens de união de equipe - presumivelmente rindo sobre a coordenação mão/olho, bem como caindo nos braços estendidos de todos ou citando um fato engraçado sobre você.
Falo com Oscar, um gerente de bar de 25 anos que acha que nos envolvemos nessas atividades lúdicas porque nossa geração não consegue crescer. Continuamos paralisados em uma terra de ninguém. Não somos mais capazes de martelar um prego em uma parede, para não perder nossos depósitos de danos, do que conseguir um trabalho que realmente gostamos que não envolva 'horas flexíveis' (código para horas extras não pagas).
Como Oscar coloca sucintamente: “Eu nunca vou ter uma casa, um carro, uma pensão, então, do jeito que eu vejo, estou na casa dos vinte até os 50 e depois vou morrer”. Ele não está errado, realmente. Um grupo de reflexão conservador sugeriu na semana passada que aumentar a idade de aposentadoria para 75 anos até 2035 , se algum de nós receber qualquer pensão então.
Depois de aparentemente interromper as tacadas dos gerentes do Hilton Hotel, vou para Bounce, onde conheci o banqueiro de investimentos Kalm. Lá dentro eu converso com um grupo de professores que gostam da sensação de serem crianças ao invés de cuidar deles pelo menos uma vez, antes de me sentar com Sam (chamado carinhosamente pelos amigos como “o deprimido”).
Sam é um paramédico de ambulância aérea de 36 anos. Ele prefere pingue-pongue ao bar, porque senão ele e seus amigos acabam conversando por horas sobre trabalho. 'Cobrimos os pacientes mais agudos: os grandes traumas, as grandes doenças. Pacientes que caíram de prédios, cavalos, braços fraturados. Acidentes de carro, fêmures desaparecidos, respiração apenas acordada, paradas cardíacas. O coração do paciente para e nós os reiniciamos. Não são pessoas bêbadas às 3 da manhã. Devido a seus ferimentos, eles morrem mais frequentemente do que vivem e isso é muito difícil de suportar.'
Rindo do backhand desajeitado de seus amigos, Sam parecia relaxado, uma sensação que se torna uma raridade com um trabalho de tanta pressão.
Em outro lugar do bar, Amira, Tyrone e David, de 18 anos, aproveitam seus últimos momentos de alegria antes que o conceito de 'diversão' se torne uma longa loja Aldi. 'Queremos fazer memórias juntos antes de todos irmos para a universidade em cidades diferentes', diz Amira. 'Fica chato quando todos os mesmos filmes estão no cinema; você quer fazer algo diferente. Poucas pessoas podem dizer que foram a um bar de pingue-pongue.'
Tudo dentro do bar Ballie Ballerson é doce e açucarado. As paredes parecem uma colaboração Basquiat x Pretty Little Thing. Uma galinha de Geordies com mechas loiras de mel gritam quando um bolo feito inteiramente de balas de gelatina se dirige para eles. Os coquetéis são preparados com marshmallows derretidos, Skittles, milkshakes e chamados de coisas como 'You're A Wizard Harry' e 'The Salt Bae'. Começo com o Dibbie Dabberson, um coquetel com sabor de Dip Dab tão açucarado que devolveu a penugem doentia das férias quando mamãe deixou você tomar duas Coca-Colas seguidas.
Na piscina de bolinhas, vou até Luna e Justine, amigas de férias aqui do Texas. Luna é garçonete e Justine está indo para a faculdade. Os dois jovens de 18 anos estão curtindo a natureza relaxante do poço depois de 'ficarem em museus a semana toda, olhando retratos de homens grisalhos'. Eles são cultos, exaustos e querem deitar neste jacuzzi de plástico rosa sem ter que pensar em suas perspectivas de vida. Eles querem ser burros e mais burros até ficarem muito bêbados e terem que voltar para o hotel.
O poço tem um certo sentimento de abandono coletivo. Quando você está com as bolas afundadas, as coxas roçam as coxas, você tenta sair bamboleando, mas cai novamente, as pessoas jogam bolas em você. É como estar de volta na caixa de areia com um monte de crianças pequenas, exceto que essas são maiores e adoram filmar Boomerangs em seus telefones. 'Na rua de Londres, todo mundo normalmente faz bastante frio', diz Justine. 'Mas aqui, as pessoas estão brincando de luta - elas jogam coisas em você ou riem com você; eu me sinto mais incluído.'
Saio brevemente da piscina e peço o coquetel WTAF, que o barman explica que é um acrônimo para 'what'the real fuc''. No primeiro gole a vodka vermelha mistura é azeda, mas mastigando uma pílula anexada em um pequeno saquinho de plástico (sutil), a bebida fica muito mais doce. Você pensa, é claro, 'WTAF'.
De volta ao pit, o gerente de seção de John Lewis, de 25 anos, Ollee, fala em seu iPhone, em uma reportagem simulada: “Estou relatando ao vivo de Ballie Ballerson, onde centenas estão se afogando sob as ondas de bolas”. Ele diz que enviará o vídeo para sua história do Insta às 9h de amanhã, no horário de pico. Mas ele também me diz: 'Quando você está trabalhando das 9 às 5, é bom encontrar sua criança interior, fazer algo que é ridículo para um jovem de 25 anos.
Deitado na piscina de bolas, fazer um anjo de neve em um mar de bolas é como estar de volta à piscina primordial do útero. Sem as seguranças da geração de nossos pais, podemos nos esconder da responsabilidade redescobrindo o jogo.
Eventos infantis oferecem uma breve pausa em uma vida de excesso de trabalho e salários baixos – é um clichê, mas é verdade. Rindo aos berros na piscina de bolas, posso fingir que nunca tive namorados que me largaram, empregos que me demitiram, proprietários que me acusaram. Eu poderia estar de volta ao brilho vermelho da vida sobrenatural, livre de ansiedade, livre das banalidades administrativas da existência. Talvez eu tire uma selfie para provar isso.