Eu entrei para o culto mais chato de Nova York

O bairro do SoHo em Nova York tem muitas galerias de arte e, certamente, muitos malucos. Mas um culto à galeria de arte? A Terrain Gallery, pertencente a um grupo chamado Aesthetic Realism Foundation, pode muito bem ser apenas isso.

A razão de ser do Realismo Estético é a adoração de um poeta chamado Eli Siegel que se matou na década de 70. A razão pela qual eles gostam tanto desse cara é porque ele alegou ter descoberto a 'Única Resposta Verdadeira' para os males da sociedade. Sua panacéia é mais ou menos assim: o homem deseja gostar do mundo, ao mesmo tempo que nutre um desejo igual e oposto de 'desprezo' pelo mundo.

Se você prestar atenção aos ensinamentos de Eli, pode-se, de alguma forma, alcançar algo chamado 'Realidade Estética'. Como você pode imaginar, a primeira pessoa a realizar esse feito foi o próprio homem do momento, Eli Siegel.

Eli Siegel viu o sucesso popular com seu poema de 1925 As tardes quentes estiveram em Montana. Ele usou seu novo status de celebridade a seu favor, dando aulas sobre sua filosofia de vida na cidade de Nova York. Eventualmente, suas palestras se tornaram tão populares que foram apresentadas no Steinway Hall de Nova York. As palestras abordaram todos os assuntos da academia, rejeitando o 'pensamento convencional' pelas próprias teorias malucas de Eli.

O Realismo Estético opera como uma galeria de arte porque eles acreditam que você é afetado pela arte, pois reúne opostos que você está tendo problemas para consertar. Ou alguma coisa.

No entanto, alcançar a 'Realidade Estética' em uma galeria de arte pode não ser tão bom quanto parece. Um desertor do Realismo Estético chamado Michael Bluejay descreveu os deveres dos membros do grupo para mim desta forma: sendo lavado o cérebro de qualquer pensamento independente, sendo forçado a se casar dentro do culto, negando-se uma educação, convertendo-se da homossexualidade (quando aplicável), gastando grandes quantias de dinheiro no culto e, geralmente, sendo um canalha gigante para todos os não membros.

A 'lavagem cerebral' ocorre durante o que é chamado de 'consulta'. A consulta é estruturada como uma entrevista no formato três-em-um com três professores e um consultado. De acordo com o site do Realismo Estético, as consultas destinam-se a responder às questões da vida individual de uma pessoa ... por meio dos princípios do Realismo Estético. As pessoas descobrem que as questões que mais as confundem finalmente têm sentido, com amplitude cultural, imediatismo e lógica satisfatória. Ou, como afirmam críticos como Michael Bluejay, 'É uma técnica de controle da mente que termina com o controle total do culto sobre sua vida.'

Então você se torna uma ovelha que sofreu lavagem cerebral ou algum tipo de guru auto-realizado com as respostas para todas as perguntas da vida.

Pesquisar 'Realismo Estético' no Google produz uma série de resultados conflitantes. Se você estiver usando seus pais & apos; computador que não tem Adblock, os dois resultados patrocinados no topo são o site de Michael Bluejay, 'Aesthetic Realism a cult? e a antítese disso, Counteringthelies.com.

Também o Artigo da Wikipedia parece ter sido sequestrado por apoiadores, já que muitas das notas de rodapé apontam para o site da fundação.

Não sei o que diabos acreditar sobre essas pessoas, então decidi dar uma olhada.

Liguei para o número listado em seu site e uma mulher de fala mansa atendeu o telefone. Acontece que eu estava com sorte. Ela me explicou que haveria uma reunião no dia seguinte. Na programação da reunião estava uma resenha de livro, uma recapitulação dos ensinamentos de Eli Siegel sobre relações interpessoais e algo chamado 'a escala musical'. Não é exatamente minha ideia de um sábado à noite divertido, mas, mesmo assim, disse a ela para me esperar.

Eu entrei pela porta da loja com cinco minutos de sobra antes da apresentação. Os cerca de 50 participantes pareciam a multidão de um Ourtime.com festa de jantar. Todos estavam vestidos com esmero e circulando pela sala, conversando entre si. Fui abordado por um homem careca de 60 e poucos anos que me acolheu exuberantemente com a mão estendida.

Espero não estar malvestida, disse a ele. Estando na casa dos 20 anos, vestindo uma camiseta e tênis, eu me destacava como um dedão machucado. De jeito nenhum! Bem-vinda!

Encontrei a mulher com quem falei no telefone atrás da mesa. Oi! É um prazer finalmente conhecê-lo, ela me disse, animada. Depois de pagar minha taxa dedutível de US $ 10 e receber algumas publicações sobre os tópicos da noite, eu estava pronto para minha primeira reunião de culto.

As luzes diminuíram, duas pessoas se levantaram da primeira fila e subiram no palco para liderar o Ato I. Elas foram apresentadas como professoras do ensino fundamental e professor universitário. Eles começaram com algumas das piadas do Sr. Siegel para aquecer a multidão:

Qual é a diferença entre Inglaterra e capitalismo?

O que é aquilo? respondeu o professor fazendo papel de antagonista.

Sempre haverá uma Inglaterra.

A multidão caiu na gargalhada. Este foi o início de duas longas e enfadonhas horas, das quais acenei para entrar e sair. O grupo cobriu a interpretação de Eli Siegel da escala musical, uma discussão de livro sobre uma das obras de Eli Siegel e a reencenação da Aesthetic Realism Theatre Company de uma consulta que Eli Siegel deu, que acabou com o consultado explodindo em lágrimas ao perceber a grandeza de Eli Siegel ensinamentos.

A apresentação terminou com um golpe no pensamento musical estabelecido, onde o pianista bateu em duas teclas do piano. São os opostos no som que tornam a música bonita! Todos os grandes compositores usaram opostos. Eles simplesmente não perceberam! Graças a Eli Siegel, agora sabemos o que faz a música funcionar!

Para meu alívio, as luzes se acenderam e todos se levantaram. A mulher sentada à minha direita se virou com entusiasmo para mim, Uau! Essa lição foi tão linda. Nunca percebi que havia tanta complexidade na escala musical. Incrível. Tão profundo.

As pessoas se despediram e começaram a sair. Eu me misturei por um minuto antes de ser abordado por uma mulher de meia-idade em um terno cinza. Gostou da apresentação de hoje? Amei! Eu respondi. Ela seguiu com cinco minutos de entusiasmo sobre as apresentações do dia. Interrompi seu elogio para perguntar como poderia me envolver mais. Bem, você tem duas opções. Você pode assistir a uma de nossas aulas. Algum desses tópicos interessa a você? Ela colocou um pedaço de papel na minha frente. O jornal explicava que a fundação ministrava aulas regulares de poesia, artes visuais, desenho, ensino, antropologia, música, canto, atuação, casamento e aulas especiais para crianças. Todas as aulas custam $ 60 por semestre. Ou você pode ir para uma consulta. Eu tinha mais ou menos a sua idade quando fiz o meu primeiro. Mudou completamente minha vida. Excelente! Eu respondi. Vamos fazer isso.

Fui apresentada à chefe das consultas, uma mulher com um vestido vermelho bombeiro que se parecia com Gloria Steinem. Você vai adorar a consulta, vai responder a todas as perguntas que você tem em sua vida, ela disse enquanto se inclinava para mim. Este é um momento muito emocionante em sua vida.

Ela me informou que organizaria um 'painel de consulta' personalizado e entraria em contato comigo em uma semana.

Na semana seguinte, cheguei para minha consulta com cinco minutos de antecedência. O andar inferior de seu complexo no SoHo estava assustadoramente silencioso, com as cadeiras ainda fora da reunião da qual participei. Havia uma mulher atrás da mesa, que bruscamente me apontou um lance de escada de madeira.

A 'sala de consulta' recebe os visitantes com uma fotografia de Eli Siegel e exibe seus livros em uma pequena prateleira portátil. Se alguém pudesse superar a parte da sala de adoração a ídolos, o resto do lugar era bem impressionante. As estantes continham livros encadernados em couro, todos os quais o Sr. Siegel usou para alcançar o Realismo Estético.

Sentei-me em uma das cadeiras, ao lado da única outra pessoa na sala, uma mulher de cinquenta e poucos anos que estava remexendo em sua bolsa. Quando eu disse a ela que essa era minha primeira consulta, a mulher quase perdeu a cabeça de tão bombada, Nossa, parabéns! Isso é tão corajoso da sua parte. Você vai adorar, este é um novo começo para você. Com pausas ocasionais seguidas de Uau, ótimo, parabéns, estou muito feliz por você. Eu perguntei quantos eram para ela. Ela riu, eu não sei. Centenas.

Por fim, uma mulher baixa apareceu, Ryan McCarthy, ela disse como se fosse o consultório de um dentista. Eu a segui até uma sala com mais estantes de livros, com pequenos cubículos dispostos ao redor do chão. Fui escoltado até um dos cubículos, onde fui recebido por três homens sentados a uma pequena mesa esperando por mim.

Meus consultores foram: Robert Murphy, um homem com cabelos brancos penteados para trás que foi de longe o membro mais entusiasmado do painel; Joseph Meglino, o Felix Unger do grupo; e o Dr. Arnold Perry, que parecia preferir estar em outro lugar o tempo todo. Todos eles são casados ​​com outros membros do Realismo Aesético.

Após uma breve introdução, os consultores começaram a me bombardear com perguntas. O que você tem mais contra você? Eles voltariam a esta questão várias vezes durante a consulta. Depois de 20 minutos, ficou óbvio que minhas respostas às perguntas eram irrelevantes, meu problema foi pré-diagnosticado com uma resposta nada surpreendente: não consegui ver os opostos em minha vida como o Sr. Siegel. A consulta rapidamente se afastou de mim e se tornou uma lição fundamental sobre as crenças do Realismo Estético e o livro de Eli Siegel Eu e o mundo. Acontece que a única maneira de conseguir fazer um com esses 'opostos' seria continuar voltando às consultas.

Depois que meu diagnóstico foi transmitido, recebi a tarefa de manter um diário de tudo o que me fazia feliz e nos despedimos. Voltei para a sala cheia de estantes de onde a mulher muito entusiasmada de antes acabava de sair de sua consulta. Ela me perguntou como foi. Excelente! Eu respondi sarcasticamente. Incrível. Estou tão feliz por você. Este é um novo começo, ela disse enquanto apertava minha mão com um aperto mortal. Recebi uma gravação da minha consulta e parti para o mundo dos opostos opostos que é o SoHo.

Uma semana depois, recebi um telefonema do Realismo Estético. Eu não atendi, eles não deixaram recado.

Foi o fim do meu envolvimento com o Realismo Estético.

Apesar da natureza bizarra do lugar e de seus membros - e isso pode ser apenas a conversa de lavagem cerebral branda - os ensinamentos do Realismo Estético não estão tão errados. Tentar estar em paz com as contradições em sua vida parece uma meta razoável a ser perseguida por todos. No entanto, o que há para ficar tão animado está além de mim.

@Ryan_PMcCarthy

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