É surpreendentemente legal comer carne de leão

Como parte das comemorações de seu 91º aniversário No próximo sábado, o presidente do Zimbábue, Robert Mugabe, terá um banquete com cinco impalas, dois búfalos, dois elefantes, dois sabres e um leão. De acordo com um relatório no Zimbabwe's The Chronicle , o zoológico foi doado por Tendai Musasa, dona da proeminente Woodlands Farm perto do Elephant Hills Resort em Victoria Falls, onde acontecerá a festa de 20.000 pessoas.

'Esta é a nossa forma de apoiar a função e também de garantir um clima de comemoração em nossa comunidade', disse Musasa The Chronicle . 'O valor total é $ 120.000. Isso reflete o dinheiro que recebemos anualmente e pensamos que seria um gesto perfeito. No momento, estamos fazendo acordos com a Autoridade de Gerenciamento de Parques e Vida Selvagem para abater esses animais alguns dias antes do dia. Também estamos negociando com o hotel que vai guardar a carne. '

Embora você possa pensar que comer elefantes e leões, ícones da conservação da vida selvagem, seria ilegal, na verdade não é - nem de acordo com a lei do Zimbábue nem com a lei internacional. A partir de 1997 , as populações de elefantes em Botswana, Namíbia, África do Sul e Zimbábue foram consideradas saudáveis ​​o suficiente para permitir caças regulamentadas e a exportação de produtos de paquiderme, como carne, que alguns dizem ter gosto de alce ou alce. O Zimbábue até argumenta que tem mais elefantes do que pode suportar e, consequentemente, incentiva o abate e o consumo. No entanto, os conservacionistas parecem acreditar que as autoridades estaduais inflacionou esses números e estão atirando no próprio pé ao destruir o patrimônio do país, a biodiversidade e atrair a vital indústria do turismo. Os EUA, por sua vez, produtos proibidos para elefantes do Zimbábue em 2014, por temores sobre controles insuficientes da caça furtiva, mas isso não afeta as leis locais ou internacionais.

Leão, como um ameaçado mas não espécies criticamente ameaçadas de extinção, é um jogo justo para caças controladas na África e até mesmo criadores na América , que matam grandes felinos por troféus ou comida. Nos últimos anos, houve alguns surtos de nicho carne de leão manias na América (os consumidores dizem que a carne tem gosto de porco rico). Os americanos realmente fazem 64 por cento do mercado de troféus de leões mortos na África, portanto, comparativamente, o fato de Mugabe ter um leão morto é uma ofensa bem menor.

Ainda assim, é difícil quantificar o consumo de carne selvagem em todo o mundo, de acordo com Adam M. Roberts, CEO do grupo americano de preservação da vida selvagem Born Free USA e seu braço britânico, a Born Free Foundation. 'A carne de espécies selvagens ameaçadas que é consumida domesticamente não terá de ser contabilizada [em comparação com as contagens oficiais das exportações]', disse-me ele.

Os mercados americanos para essas carnes são bastante pequenos. Roberts diz que a maior parte do leão comido aqui, por exemplo, é uma façanha que muitas vezes sai pela culatra em servir instituições , gerando polêmica instantânea. E embora haja uma história de elefante servindo como um prato raro para convidados de honra em toda a África, a maioria dessas carnes (especialmente de leão) não é consumida com frequência no continente.

Mas se a carne de caça ameaçada não é terrivelmente popular na maior parte da África, o Zimbábue ocasionalmente serviu como uma exceção.

'[Mugabe e sua turma] têm feito isso há anos', disse Johnny Rodrigues, presidente da Força-Tarefa de Conservação do Zimbábue. O guardião . 'Cada vez que há uma celebração ou no dia da independência, vários elefantes e búfalos são mortos para as comemorações.'

Além dessas funções de elite, há registros de Mugabe encorajando soldados e moradores rurais a comerem elefantes, às vezes encomendados para distribuição pelo estado, durante os primeiros anos do Anos 2000 . O caos econômico e a escassez de alimentos parecem ter incentivado caça selvagem popular também. E apenas nos últimos meses, Mugabe foi criticado por autorizar a venda de entre 60 e 80 elefantes bebês capturados para compradores desconhecidos na China, França e Emirados Árabes Unidos por $ 60.000 por pop , ostensivamente (e ironicamente) para financiar projetos de conservação da vida selvagem no país. Ao todo, o mercado legal de elefantes se tornou um US $ 14 milhões por ano na indústria para Mugabe e seus companheiros, para não falar da caça furtiva ou dos efeitos de caçadas semelhantes em animais mais ameaçados (por exemplo, leões) ou mesmo em perigo de extinção no país.

Roberts sugere que qualquer consumo de carne de caça selvagem inevitavelmente aumentará a demanda sobre caçadores e caçadores furtivos, levando os animais ameaçados a situações cada vez mais arriscadas. Portanto, o recorde do Zimbábue aqui, e o próprio consumo público em uma festa nacional pelo líder da nação, provavelmente não é um grande sinal para as populações de grandes animais selvagens do país, especialmente elefantes.

Os habitantes locais estão tão insatisfeitos com a festa de Mugabe quanto os conservacionistas, mas por razões muito diferentes. Cerca de 120 aldeões perto da fazenda de Musasa afirmam que os animais estão sendo retirados de terras às quais eles têm direito sem sua consulta ou permissão. Sua remoção resulta da cota de caça local, que os residentes acham que significa que eles perderão essencialmente a maior parte do salário de um ano. De acordo com um Jornal do Zimbabwe , Musasa acredita que aqueles que não apóiam a doação são 'inimigos do presidente'.

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