O governador da Flórida, Ron DeSantis, fala em uma coletiva de imprensa em 22 de março de 2021. (Foto de Paul Hennessy/SOPA Images/LightRocket via Getty Images)A partir de segunda-feira na Flórida, uma reunião de três ou mais pessoas pode ser rotulada de “motim” – e se eles estiverem bloqueando a estrada e você se sentir assustado, geralmente não há problema em atropelá-los com um carro. Monumentos históricos, no entanto – confederados e não – recebem proteção especial sob a lei.
Essas são apenas algumas das estipulações criadas pelo novo e controverso projeto de lei antiprotesto da Flórida, que o governador Ron DeSantis, ladeado por policiais do Gabinete do Xerife do Condado de Polk, sancionou na segunda-feira.
“É a mais forte legislação pró-repressão aos tumultos no país. Não há nada nem perto”, DeSantis disse em entrevista coletiva . “Não vamos acabar como Portland.”
A “Lei de Combate à Desordem Pública”, ou HB1, é a mais recente tentativa de reprimir a atividade da Primeira Emenda após o movimento de protesto nacional desencadeado pela morte de George Floyd em Minneapolis. O projeto de lei da Flórida, assim como os apresentados em 45 estados este ano, foi amplamente criticado por grupos de liberdades civis que temem que a lei seja usada desproporcionalmente para criminalizar os protestos liderados por negros contra a brutalidade policial e a injustiça racial.
A morte de Floyd também desencadeou uma conversa sobre as limitações da reforma policial e galvanizou o movimento “Defund the Police”.
DeSantis fez do encerramento dessa conversa uma peça central de sua agenda legislativa.
O projeto de lei pretende impedir que os governos locais tomem medidas para reduzir o financiamento da aplicação da lei, responsabilizando-os por qualquer dano que ocorra durante um protesto.
“Obviamente, no estado da Flórida, não faremos isso sob minha liderança, mas se o governo local fizesse isso, seria catastrófico e teria consequências terríveis para seus cidadãos, e esse projeto de lei impede que os governos locais de desfinanciar a aplicação da lei”, disse DeSantis.
Ele acrescentou que as autoridades locais também podem ser responsabilizadas se os danos ocorrerem depois de derem ordens de “retirada” à polícia. “Isso é um abandono do dever”, disse DeSantis.
A nova lei da Flórida também cria imunidade civil para pessoas que dirigem em direção a uma multidão de manifestantes, o que significa que elas não serão processadas por danos se as pessoas se machucarem ou morrerem se alegarem legítima defesa (mas ainda podem enfrentar acusações criminais). Os democratas perguntaram a seus colegas do Partido Republicano se o neonazista que dirigiu contra uma multidão de manifestantes durante o violento comício Unite the Right em Charlottesville poderia ter reivindicado imunidade ou legítima defesa. “Aquela pessoa jogou um veículo contra essas pessoas para machucá-las”, respondeu o senador estadual do Partido Republicano Danny Burgess, de acordo com o jornal. Orlando Sentinela . “Ele não estava se defendendo.”
Isso ocorre após uma onda alarmante de ataques de veículos contra manifestantes em todo o país. Entre maio e outubro de 2020, houve mais de 100 incidentes de motoristas entrando em multidões de manifestantes – cerca de metade dos quais foram confirmados como intencionais, de acordo com pesquisa de Ari Weil , pesquisador de terrorismo do Projeto Chicago sobre Segurança e Ameaças da Universidade de Chicago.
Pelo menos oito desses incidentes ocorreram na Flórida. Por exemplo, um homem dirigiu seu carro contra um pequeno grupo de manifestantes perto do centro de Gainesville e apontou uma arma para eles em maio passado. Em um incidente separado em Tallahassee, um homem acelerou sua caminhonete em direção a um grupo de manifestantes.
“Também temos penalidades para pessoas que comandam rodovias”, disse DeSantis. “Você está voltando do trabalho para casa e, de repente, tem pessoas fechando uma rodovia. É preciso haver penalidades rápidas, isso simplesmente não pode ser algo que pode acontecer.”
Pelo menos cinco outros estados, incluindo Iowa, Missouri, Nevada, Oklahoma, Tennessee e Washington, estão considerando projetos de lei semelhantes que estenderiam algum grau de responsabilidade a indivíduos que atravessam manifestantes. O projeto de lei de Oklahoma vai além da nova lei da Flórida, ao propor imunidade a acusações criminais para pessoas que dirigem contra manifestantes.
O HB1 da Flórida, que recebeu forte apoio do Partido Republicano e foi aprovado no Senado liderado pelos republicanos na quinta-feira com 23 a 17, também aumenta as penalidades contra os participantes do protesto. Qualquer um que “participou voluntariamente” de um “motim” – agora definido como um protesto envolvendo três ou mais pessoas – pode ser acusado de um crime de terceiro grau, que é punível com até cinco anos de prisão.
Também torna a “intimidação da multidão” – definida como duas ou mais pessoas tentando compelir alguém a “assumir, abandonar ou manter um ponto de vista específico contra sua vontade” – uma contravenção.
“As pessoas sentadas do lado de fora comendo do lado de fora de um restaurante e você vê essa multidão enlouquecida circulando ao redor delas e começa a gritar e realmente as intimida”, disse DeSantis. “Lamento que isso não seja aceitável. Lamento que você seja responsabilizado, cuide da sua vida.”
O projeto de lei também impede que pessoas presas por crimes relacionados a protestos sejam liberadas da prisão até sua primeira aparição no tribunal.
Sem surpresa, o projeto de lei não foi bem recebido pela comunidade de protesto da Flórida – ou pelos governos locais de inclinação democrata. “Para mim, como organizadora, não quero que ninguém pegue um crime”, ativista Jalessa Blackshear disse ao Tampa Bay Times durante um protesto na vizinha São Petersburgo no fim de semana. “Não quero que ninguém vá para a cadeia.”
“Este projeto de lei é um esforço direto para silenciar o Movimento pelas Vidas Negras e as revoltas no verão passado após o assassinato de George Floyd pela polícia”, disse a comissária de Gainesville, Gail Johnson, em um comunicado da Local Progress, uma rede de funcionários eleitos de mentalidade progressista. “Isso não mantém ninguém seguro e mina nossa liberdade.”
Enquanto isso, legisladores de outros lugares também estão buscando soluções extremas para conter a atividade de protesto em seus estados.
Em Minnesota, que é novamente o epicentro dos protestos contra a injustiça racial após a morte de Duante Wright, um homem negro, nas mãos de um policial branco, um legislador republicano apresentou um projeto de lei que reteria a assistência financeira estudantil de qualquer pessoa condenada por um crime relacionado a protestos. propõe retenção outros tipos de ajuda financiada pelo Estado, incluindo vale-refeição, auxílio-aluguel e auxílio-desemprego.