O homem por trás da vagina falsa mais famosa do mundo

A assinatura Stoya Fleshlight no armazém da empresa

Steve Shubin quer que falemos mais sobre como tocar a nós mesmos. O inventor do brinquedo sexual de maior sucesso do mundo, o Fleshlight, uma vagina de polímero alojada dentro de algo que se parece um pouco com uma tocha gorda, disse que é dever do homem se masturbar com frequência. Como tal, ele fica perplexo quanto ao motivo pelo qual os consolos se tornaram um tópico de conversa aceitável no brunch, enquanto os brinquedos sexuais masculinos continuam sendo um tabu.

Mas Steve nem sempre se preocupou tanto com os meandros da autoflagelação sensual. Um dos defensores mais ricos da punheta foi criado em uma casa de colarinho azul com 13 irmãos. O futebol o levou para a faculdade, que ele seguiu com uma breve passagem pelo Exército antes de sete anos com a equipe SWAT de Los Angeles.

“O trabalho policial é uma ótima carreira, mas não paga muito; você não pode esperar comprar nada significativo, e eu sempre quis fazer isso ', ele me disse. 'Sou um dos 14 filhos e cresci sem nada. Eu estava obcecado em ter tudo. ' Então, aos 32 anos, Steve deixou a força para abrir seu próprio pequeno negócio.

Foi só quando ele estava na casa dos 40 anos que a gravidez de sua esposa profissional de tênis o empurrou para a indústria que ele agora domina.

'O médico disse que, como tínhamos 40 anos, tínhamos que ter muito cuidado e provavelmente não deveríamos ter relações durante a gravidez', explicou. 'E nós estávamos no início da gravidez. Então, para mim, isso foi um problema. Diga-me que não poderei transar por nove meses; isso é um problema para mim. '

Enquanto saía para jantar para comemorar a gravidez, Steve voltou-se para sua esposa Kathy e perguntou: 'Diga-me, você pensaria que eu era um pervertido total se eu lhe dissesse que, na sua ausência sexual, usaria algo para substituí-lo sexualmente? Você acha que eu seria um idiota total? '

Steve Shubin, fundador da Fleshlight

Inicialmente, os dois riram da imagem de um tronco de árvore de quase dois metros e meio de um homem ficando íntimo de uma boneca inflável. Mas, no caminho para casa, eles expandiram a ideia. 'Nós meio que pensamos,' bem, espere um minuto. E se tivéssemos um problema que não desaparece? Quer seja uma deficiência física ou psicológica - coisas que nunca me proporcionariam uma vida sexual normal, & apos; ' Steve contou. 'E começamos a pensar assim porque havia uma oportunidade muito maior do que meu problema atual, muito restrito.'

Com um investimento primário de $ 50.000, eles rapidamente fundaram a empresa que mais tarde se tornaria a Fleshlight. O único requisito de Kathy era que tudo o que eles produzissem tivesse que ser de bom gosto ('Algo artístico que não fosse um produto de lixo adulto de aparência nojenta'). Uma pequena pesquisa mostrou que não havia nada no mercado que se parecesse com a concorrência.

Em 1995, eles descobriram algo que vale a pena patentear. O primeiro pedido de patente foi para partes do corpo sexualmente utilizáveis, referidas, romanticamente, como 'manequins com aplicação sexual'. Os manequins patenteados originais, de acordo com Steve, foram 'perfeitamente esculpidos anatomicamente, com provavelmente um corpo melhor do que você poderia ter se vivesse em uma academia'.

A Fleshlight é uma empresa familiar e os filhos adolescentes de Steve foram convocados para a sessão inicial de brainstorming. Os Shubins se reuniram ao redor da mesa de jantar por uma semana, cortando suas partes favoritas do corpo de revistas de skin, até que surgiram com o protótipo.

Curvados em estilo cachorrinho - cortando preenchimentos estranhos, como torsos e rostos - os manequins cobriam tudo entre os joelhos e as costelas. O 'orifício' era removível para facilitar a limpeza e foi fabricado com uma mistura patenteada de termoplásticos e óleos projetados para recriar a sensação da pele humana.

Uma seção transversal do Fleshlight Vstroker

Em suas próprias palavras, Shubin era um 'cientista louco' em sua busca pelo parceiro de foda sintético definitivo, 'Porque - como um homem, você sabe disso: se algo não parece real, não vamos ficar animados com isso o contato físico com ele. Então essa era a primeira prioridade. '

Dois anos e mais de um quarto de milhão de dólares no projeto, nenhum manequim foi vendido. Foi nessa época que um velho amigo e empresário de sucesso, Bob, veio visitar o escritório de Steve e Kathy na Califórnia. Ele ficou impressionado com o que viu. Quando Steve o deixou no aeroporto, Bob perguntou se Steve poderia enviar uma das inserções de vagina para sua casa. Shubin se ofereceu para enviar um corpo inteiro para ele, mas Bob relutou: 'Oh, não, não, não. Por favor, não faça isso. Eu tenho filhos ', disse ele. 'Eu nunca poderia trazer algo assim para minha casa.'

'Voltando do aeroporto, pensei, Meu Deus, se eu não posso dar um produto a um amigo, como posso esperar vender um desses? 'Steve lembrou. Foi então que ele percebeu que talvez o tamanho fosse um problema muito maior do que ele inicialmente imaginou.

Entre o aeroporto e seu escritório, ele começou a redesenhar o produto em sua mente. 'Eu sabia que teria de ser portátil; tinha que ser pequeno; tinha que caber facilmente na mão para facilitar o uso do produto. Eu pensei, Caras gostam de ferramentas. E o que eu decidi foi uma lanterna, então decidi chamá-la de Fleshlight.

'Assim que voltei para o escritório, coloquei meu pessoal trabalhando nesse conceito diferente', disse Steve. 'Eu imediatamente contatei meu advogado e comecei a trabalhar com os direitos autorais e as proteções sobre o nome. Comprei a URL imediatamente e iniciei o negócio dela imediatamente, enquanto estávamos desenvolvendo o produto. '

Agora que ele tinha um produto viável, o próximo desafio era descobrir como colocá-lo nos consumidores & apos; casas. Era 1997 e a internet ainda estava em sua infância relativa. 'Não era seguro; ninguém confiava nisso. Ficamos intrigados com isso, mas nunca ninguém usaria seu cartão de crédito para fazer uma compra ', disse Steve.

O armazém Fleshlight

Independentemente dos desafios, Steve tinha certeza de que o Fleshlight seria 'um sucesso instantâneo de estrela do rock', e a linha de produção estava produzindo 1.200 unidades por dia para atender à demanda esperada. Os Shubins investiram US $ 2 milhões no Fleshlight antes que uma única unidade fosse enviada.

Quatro anos depois e muitas lições aprendidas, seu investimento original foi recuperado. A Fleshlight se tornou uma empresa multimilionária e o brinquedo sexual mais vendido do mercado.

No entanto, ainda existem obstáculos a superar: a sociedade não está disposta a normalizar o Fleshlight da mesma forma que fez com o vibrador. Steve disse que, 15 anos atrás, programas como Sexo e a cidade e Oprah abriu uma conversa sobre vibradores que não se concretizaram em torno da masturbação masculina.

Talvez o problema seja que, apesar de todas as nossas pretensões liberais, falar sobre se tocar ainda é um tabu. Podemos ter mudado a partir da década de 1940, quando o sexólogo Alfred Kinsey descobriu que 40 por cento dos jovens americanos acreditavam que a masturbação causava insanidade, mas você não verá Phillip Schofield e Richard Bacon discutindo os méritos relativos de várias vaginas falsas em Esta manhã em breve.

Quando a Fleshlight se aproximou Máximo em busca de uma publicação popular para veicular seus anúncios, disseram-lhes que seu dinheiro não era bom: ninguém quer que sua marca seja associada a punheta. No entanto, Shubin considera que esta foi uma questão baseada no gênero; que as mulheres nunca ficam muito entusiasmadas ao ouvir que, com parceiros ou não, os homens gostam e precisam se masturbar. Significando um dos motivos Máximo recusou-se a veicular os anúncios da Fleshlight, segundo Steve, por medo de que qualquer indício de masturbação masculina pudesse perturbar as leitoras.

Ele continuou, argumentando que os homens precisam de mais orgasmos do que as mulheres, e sugeriu que as mulheres às vezes podem ver a mão direita de um homem como uma competição. 'Se você disser à sua esposa, & apos; ah, a propósito, querida, estivemos juntos oito vezes no mês passado, mas na verdade eu tive 30 orgasmos, & apos; as mulheres se sentem enganadas ', disse ele. 'Eles acham que você não os ama. Eles sentem que estão perdendo você. '

A primeira vez que Steve trouxe um protótipo Fleshlight para casa, ele disse que sua vida sexual melhorou muito. 'O que está acontecendo?' ele perguntou a Kathy. 'Você está apenas atingindo essa nova onda de sexualidade. Quero dizer, você está me matando. ' Ao que ela respondeu: 'Só não quero que você tenha energia suficiente para usar aquela Fleshlight.'

Um suporte de chuveiro Fleshlight, para que você possa usar sua vagina-em-uma-lata no chuveiro

A solução de Shubin é a educação de ambos os sexos. Os homens precisam ser ensinados a não se envergonharem de sua necessidade de 'manter sua biologia, sua civilidade' por meio da masturbação. As mulheres precisam entender que 'a gratificação sexual para os homens não é uma coisa emocional; não tem nada a ver com amor e não tem nada a ver com a esposa. É imediato e espontâneo, e uma vez que eu terminar tudo o que estou fazendo, eu não penso mais nisso, porque eu vou embora rapidamente. '

No entanto, a educação não é importante apenas para impulsionar as vendas; Shubin está em uma missão de ajudar os homens a se comportarem melhor em uma sociedade que ele diz ser incompatível com sua biologia, 'A domesticação do homem, embora tenha sido ótima para a civilidade, não foi gentil com a necessidade biológica de funcionar como um cara ', disse ele. 'A sociedade não nos permite fazer o que poderíamos ter feito um milhão de anos atrás. Não podemos perseguir e tomar as coisas sexuais que podemos ter feito centenas de milhares de anos atrás, e isso é uma coisa incrível. Mas ainda precisamos funcionar como homens biológicos. '

Ele continuou: 'Mas a responsabilidade de fazer isso não é das mulheres. Eles não estão neste planeta para satisfazer nossas necessidades sexuais; homens responsáveis ​​fazem isso eles próprios. E eu sei que se eu não controlar minha sexualidade, ficarei com raiva de minha esposa porque ela não era tão sexualmente ativa quanto eu precisava que ela fosse. E tive que crescer e aprender a funcionar. Ela não é minha escolta; ela não é minha ferramenta sexual. Minha relação sexual com minha esposa é baseada em duas pessoas sendo íntimas e desenvolvendo uma vida juntas. Quaisquer necessidades sexuais que eu tenha além disso são minha responsabilidade manter. '

E esta reeducação não visa apenas as relações pessoais; Shubin tem planos muito maiores, na esperança de apresentar a Fleshlight ao mercado indiano. 'Na Índia, agora, sabemos que eles têm um grande problema com a sexualidade, o desempenho masculino e o abuso de mulheres', disse ele. 'E eu certamente espero que seja uma porcentagem muito pequena de pessoas, mas há um processo de educação que precisa acontecer lá, e eles têm uma necessidade desesperada de um produto alternativo e da psicologia que lhes permitiria usar um produto sexual.'

O mercado asiático tem se mostrado particularmente difícil para o Fleshlight quebrar. 'Eles não gostam que você envie nada para seus países com a semelhança de um orifício humano', explicou Steve. Então, para contornar esse pequeno soluço, a empresa começou a criar produtos que não se parecem com nenhuma peça da anatomia humana. Eles são comercializados como auxiliares conjugais e enviados como 'manutenção biológica', que é a outra metade da cruzada de Steve.

O problema com os pênis, explicou Steve, é que, ao contrário da maioria dos músculos, eles não estão presos a um osso, o que significa que recebem poucos exercícios casuais. Como resultado, 'se você não o encher de sangue, esticá-lo e usá-lo, ele se atrofiará', advertiu ele. - Eles encolhem. Claro, uma próstata entupida - e o risco de câncer que vem com ela - é o outro perigo para os homens que se recusam a limpar regularmente seus cachimbos.

A Ásia pode não ter sido gentil com a Fleshlight financeiramente - além das restrições de importação, há o processo de patenteamento japonês que colocou seu design de vagina em lata no domínio público - mas isso não os deteve. Surpreendentemente, eles estão usando os vastos recursos financeiros e técnicos à sua disposição para ajudar a população de elefantes do continente, que é atormentada por minas terrestres que sobraram de décadas de tensão e conflito em países como Tailândia e Birmânia.

A entrada principal para os escritórios da Fleshlight

'É muito comum encontrar elefantes com uma parte da perna estourada', disse Steve. 'E a necessidade de próteses é o que estamos trabalhando agora. Temos um laboratório de P&D no Novo México administrado por um de meus filhos, e escultores profissionais estão trabalhando na mecânica de dar novas pernas aos elefantes enquanto conversamos. '

Outros empreendimentos filantrópicos incluíram o fornecimento de próteses de seios para pacientes com mastectomia e a modernização dos métodos antiquados usados ​​atualmente para extrair sêmen de cavalos de corrida.

Embora tudo isso seja altamente recomendável, não significa que a empresa não tenha recebido críticas no passado. E Shubin entende que você não consegue ser um fabricante multimilionário de brinquedos sexuais sem fazer alguns inimigos ao longo do caminho.

Por exemplo, não é preciso pesquisar muito no Google antes de começar a encontrar ex-funcionários descontentes reclamando de uma gestão caprichosa ou totalmente incompetente. 'Fraca e total falta de controle com mais entre as orelhas do que fiapos de bolso' é um exemplo Eu coloquei para Steve. Sua resposta: 'Se alguém foi dispensado, posso prometer o seguinte: eles não eram bons em seu trabalho - eram péssimos'.

Algumas críticas foram menos cruéis. Profissionalmente, Shubin sempre teve o cuidado de não cortejar conversas com a religião, e a única em que ele conscientemente participou parecia mais uma peça de arte performática do que uma disputa legítima. Nos primeiros dias da empresa, um funcionário percebeu que alguém estava enterrando algo no chão em frente ao escritório. Ao se aproximar, percebeu que o estranho estava plantando uma fileira de pequenas cruzes. Quando ele perguntou ao estranho o que ele estava fazendo, a resposta foi simplesmente: 'Estamos trazendo Cristo para você.' Com isso, o estranho fugiu.

A empresa sabia exatamente de qual igreja o homem tinha vindo, mas optou por não dar grande importância a isso. Shubin explicou: 'Não ficamos ofendidos. Não discutimos com eles e isso nunca foi realmente um problema, porque nunca abordei os assuntos da sexualidade e da religião. ' Ele pode estar em uma cruzada para levar a masturbação para o público, mas não está interessado em entrar em uma briga de facas com a igreja.

Por enquanto, Steve e sua família continuarão nos incentivando a falar sobre nossas relações físicas conosco. Eles já investiram em uma sitcom de TV na web, The Fleshlife , e o cerne do manifesto da empresa agora gira em torno do dever de normalizar a masturbação masculina. Mas eles estão cientes de que será necessário mais do que apenas um fabricante de brinquedos sexuais falando sobre isso para mudar a atitude do público. 'É algo sobre o qual não falamos', começou Steve, 'mas é uma discussão necessária, porque as pessoas precisam entender que, para sermos civilizados, precisamos manter nossos corpos.'

@jackoozell