O mito de que a faculdade oferece os melhores anos da sua vida é, cada vez mais claro, apenas isso: um mito. Enquanto os boomers e a geração X podem ter desfrutado de uma experiência universitária relativamente livre de responsabilidades, cheia de oportunidades para se encontrar e usar quantas drogas quiser antes de sair relativamente livre de dívidas e elegível para um emprego relevante; os millennials e a geração Z sabem que a realidade da experiência moderna das faculdades e universidades está longe disso. Embora sim, hedonismo e amizade e a oportunidade de expandir sua mente e horizontes ainda existam, também há quantias fenomenais e crescentes de dívidas estudantis a serem consideradas, bem como uma recente epidemia de assédio sexual e alguns dos piores (mas caros) moradia em que você viverá. Talvez não seja surpreendente, considerando tudo isso, que as inscrições e admissões para faculdades estejam em uma das piores quedas da história recente. Bem-vindo à sua era do flop, diplomas de graduação.
Ninguém mais quer ir para a faculdade. Pelo menos, isso é o que novas figuras divulgado na semana passada pelo National Student Clearinghouse Research Center, nos EUA, digamos. Seus números preveem que as matrículas em faculdades em todo o país estão a caminho de cair em meio milhão de alunos, seguindo uma queda similarmente grande de 400.000 alunos em 2020, o que se deve em grande parte ao coronavírus e ao pivô para o aprendizado on-line. sem desconto no custo das taxas de admissão).
Embora alguns desses números sejam, sem dúvida, devido ao excesso de COVID - seja uma mudança nas circunstâncias familiares ou financeiras, graças a demissões, estudantes ou seus entes queridos adoecendo e afins - não é totalmente preciso culpar nosso coletivo por se desapaixonar por a experiência universitária diretamente na pandemia. Na verdade, as admissões nos EUA têm sido trajetória descendente desde 2012. E não é um grande salto atribuir essa queda nos números de pós-graduação a um aumento exorbitante da dívida estudantil: relatórios recentes estimam que os graduados nos EUA devem a um mamute US$ 1,6 trilhão em dívidas estudantis , e graças às taxas de juros ridículas, que tornam insuperável a perspectiva de pagar a dívida de volta, esse número só deve aumentar ainda mais. Só nos últimos dez anos, Dívida estudantil dos EUA aumentou 100% , enquanto no mesmo período, O salário mínimo mal se mexeu.
No Reino Unido também, taxas e empréstimos tornaram a universidade cada vez mais inacessível. Desde que a taxa anual foi triplicada pelo governo de coalizão conservador e liberal democrata em 2010, a dívida estudantil continuou a aumentar, e novas propostas dos conservadores para reduzir o limite de ganhos em que os graduados devem começar a pagar seus empréstimos – tão recentemente quanto o último mês o Tesouro estaria planejando uma mudança que significava que os graduados pagariam mais, por mais tempo - só tornará o custo já fenomenalmente alto do ensino superior menos acessível. Somando-se a isso a recente pressão do governo contra os pedidos de cursos de graduação de baixo valor (as artes e humanidades, basicamente) e o impacto do Brexit em vantagens universitárias tradicionalmente populares, como o programa Erasmus, que permitia que estudantes britânicos estudassem por um ano em uma universidade na Europa, você pode esperar uma queda semelhante nas admissões no Reino Unido .
Apesar da situação financeira sombria, parece que as admissões em universidades no Reino Unido não viram a mudança que os EUA estão experimentando - na verdade, muitas instituições relataram números recordes de calouros em 2021. No entanto, embora o número de estudantes britânicos que se inscrevem na universidade não tenha diminuído, o Brexit certamente teve um impacto na diversidade de inscrições de fora do Reino Unido. Este ano, os números de admissões da UE para universidades do Reino Unido desabou em 56%, segundo dados divulgados pela UCAS.
Mas só porque os adolescentes britânicos ainda estão indo para a universidade, não significa que eles ficando na universidade, ou que eles têm uma visão cor-de-rosa de sua experiência quando chegam lá. À medida que as semanas de calouros aconteciam em todo o país no mês passado, uma onda de vídeos do TikTok mostrando o lado arrepiante, vazio e muitas vezes solitário da universidade que raramente é visto em representações tradicionais da vida estudantil começou a aparecer na plataforma. Os vídeos mostravam boates vazias, silêncios constrangedores em cozinhas compartilhadas e, para os alunos do segundo e terceiro ano, a verdadeira infernalidade de alojamento privado , onde proprietários de favelas deixaram casas com buracos no teto, mofo e umidade saindo de todas as paredes e portas que se abrem para lugar nenhum. Não é surpresa que muitos alunos estejam usando a mesma plataforma para enviar vídeos mostrando-os abandonando a faculdade e voltando para casa, muitas vezes apenas semanas ou dias depois de chegar ao campus, para fazer coisas que parecem… mais divertidas?
Não é apenas o fator de constrangimento que faz com que os alunos se voltem contra a tradição sagrada dos uni BNOs. Existem razões muito mais sinistras pelas quais muitos temeriam por sua segurança durante o período de suas vidas em que deveriam abraçar a independência despreocupada. Em algumas universidades britânicas, notadamente Nottingham , uma recente onda de picos em clubes deixou as mulheres com medo e com raiva, principalmente por causa da resposta medíocre das autoridades (com a polícia vagamente avisando clubbers para se manterem vigilantes). Também nos campi americanos, a segurança e a violência sexual são um problema de longa data, com números recentes relatando que uma em cinco mulheres em idade universitária procuraram ajuda de uma agência de apoio às vítimas (essa estatística é especialmente preocupante quando você considera que muitas vítimas de violência sexual não procuram ajuda, o que significa que o número real pode ser muito maior).
Então, o que esse quadro reconhecidamente sombrio significa para os estudantes do futuro? É o Asher Roth era se foi para sempre? A pandemia certamente colocou em foco a possibilidade de diferentes modos de vida e carreiras para muitos (levando a uma chamada grande resignação entre aqueles que já se formaram), o que pode estar chegando às gerações mais jovens, que simplesmente não estão interessadas em seguir o caminho tradicional para a vida adulta. Mas para aqueles que ainda estão interessados na faculdade, se a queda nos números de admissões pode ser revertida não depende dos próprios alunos, mas das instituições e governos que os apoiam.
Nos EUA, as coisas pareciam provisoriamente otimistas quando Biden colocou o alívio do problema da dívida estudantil do país alto em sua agenda após a eleição, prometendo cancelar US$ 100.000 de dívidas de empréstimos estudantis e revisar o processo de pagamento. Mas apesar dessas promessas, nenhuma legislação importante para decretar mudanças ainda ocorreu. E no Reino Unido, onde o orçamento foi anunciado recentemente, quaisquer mudanças nos pagamentos de dívidas estudantis parecem ser voltadas para dificultar, não ajudar os jovens, e uma crise imobiliária em espiral torna improvável a perspectiva de acomodações melhores e mais justas.
É fácil culpar uma mudança na cultura universitária e uma queda nos números de admissões diretamente na Geração Z, que é frequentemente criticada por matando indústrias , sendo trabalhador e desprezando a cultura de bebedeira milenar , entre um milhão de outras coisas. Mas a realidade preocupante é que o ônus não recai sobre os alunos para criar uma experiência universitária divertida e atraente para eles mesmos. Em vez disso, é responsabilidade das pessoas que recebem seu dinheiro pelo privilégio de conceder-lhes um ambiente seguro e financeiramente acessível para fazê-lo.
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