A polícia francesa apreendeu 5,8 toneladas métricas (cerca de 12.780 libras) de resina de cannabis - conhecida como haxixe - e prendeu três homens em uma grande apreensão de drogas perto da cidade portuária de Marselha, no sudeste da França, o Ministério do Interior francês disse em um comunicado.
As prisões seguem meses de investigação pela polícia judiciária de Marselha, em colaboração com o Gabinete Central de Repressão ao Tráfico Ilícito de Entorpecentes (OCRTIS), e as polícias espanhola e marroquina.
Polícia preso dois dos homens na manhã de domingo no bairro de Arnavaux, no norte de Marselha, no processo de apreensão de 150 quilos de haxixe de sua van.
Mais tarde, os policiais invadiram a casa dos suspeitos - uma vila na cidade de Vitrolles, 15 milhas ao norte de Marselha - onde encontraram mais 5,64 (cerca de 12.430 libras) toneladas de drogas.
Um terceiro homem também foi preso na apreensão e, segundo relatos, todos os três suspeitos são de Paris.
Quase 6 toneladas de cannabis apreendidas em Vitrolles, — La Provence (@laprovence) 27 de julho de 2015
'Quase seis toneladas de cannabis apreendidas em Vitrolles, Hollande e Cazeneuve esperadas em Marselha'
Em uma visita ao sul da França na segunda-feira, o ministro do Interior francês, Bernard Cazeneuve, parabenizou os investigadores por seu 'grande sucesso' e chamou a apreensão, que é a maior desde 2011, 'excepcional'.
Quando contatados pela AORT News, as duas agências policiais envolvidas na apreensão se recusaram a comentar nesta fase da investigação.
A apreensão de drogas marca uma das maiores apreensões nos últimos anos para a polícia francesa. As drogas têm um valor de rua estimado em 15 milhões de euros (US$ 16,6 milhões). De acordo com fontes , as drogas destinavam-se ao mercado local, em Marselha e arredores.
De acordo com o Observatório Europeu da Droga e da Toxicodependência (EMCDDA), os agentes da polícia francesa interceptado mais de 157 toneladas de drogas na França em 2014 - 80% a mais do que em 2013.
Com 1,4 milhão usuários regulares, a França é o maior mercado de cannabis na Europa, à frente da Espanha e da República Tcheca. Convenientemente localizado na encruzilhada do norte da África com o resto da Europa, o país é um importante ponto de trânsito de drogas que entram no continente.
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Em um relatório publicado em junho de 2015, o Observatório Francês de Drogas e Toxicodependência (OFDT) relatou uma tendência crescente para o consumo de cannabis na França. Segundo a agência, cerca de 158.000 plantas de cannabis foram apreendidas e destruídas pela polícia francesa em 2014 – o número mais alto já observado. O estudo também descobriu que o nível de potência da cannabis — o teor de THC — aumentou dramaticamente nos últimos anos e hoje é o mais alto em 15 anos.
De acordo com o relatório, os traficantes de drogas encontraram novos caminhos para transportar drogas do norte da África para a Europa, incluindo o método 'vai devagar' de enviar as drogas por barco da Líbia - em oposição à técnica 'vai rápido', que envolve dirigir carros carregados de drogas pelas rodovias espanholas e francesas.
Falando de Marselha esta tarde, o presidente francês François Hollande disse que as autoridades ainda estão tentando rastrear os cúmplices dos três suspeitos.
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Assista ao documentário da AORT News, ' Atacando a cerca de arame farpado da Espanha: Europe or Die Episódio 1.'