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Se a via expressa não estivesse praticamente deserta, as coisas poderiam ter acontecido de maneira muito diferente para o policial de Toronto Enis Egeli e qualquer outra pessoa na estrada.
Era por volta das 4h da manhã de 2 de dezembro de 2013, enquanto Egeli dirigia pela Gardiner Expressway de Toronto. Enquanto se dirigia para o leste, uma testemunha viu o veículo pessoal de Egeli 'saltar' de um meio-fio e desviar para o outro lado da estrada, de acordo com registros do tribunal.
Quando Egeli parou, a testemunha passou, nada que os airbags estivessem acionados e os pneus dianteiros estivessem vazios. Mas Egeli não parou por muito tempo. O policial acabou dirigindo seu SUV para fora da Gardiner e para a próxima Spadina Avenue, onde a testemunha encontrou Egeli com as luzes de perigo acesas, falando ao celular.
Egeli acabou sendo condenado por dirigir com deficiência. E em uma recente decisão do tribunal do Gabinete de Audiências Disciplinares, Supt. Debra Preston ordenou isso. Enis Egelibe 'rebaixado a policial de segunda classe por um período de seis meses'.
A decisão de Egeli não é a primeira vez que o Serviço de Polícia de Toronto (TPS) rebaixa ou reduz a patente de um policial condenado por dirigir embriagado. Mas pode representar o último resquício de paciência da força policial e o fim de um regime de condenação em que policiais condenados por dirigir embriagado simplesmente perdem parte do pagamento e voltam ao trabalho.
'Chega um momento em que este serviço deve se levantar e examinar cada uma das penalidades aplicadas e determinar se estão ou não alcançando a dissuasão necessária', escreveu Preston em sua decisão. 'Este é o momento em relação às infrações de direção relacionadas ao álcool'.
Casos envolvendo álcool e direção imprudente continuam a chegar ao tribunal, que lida com alegações de má conduta policial. O promotor do caso Egeli “destacou que aproximadamente cinco policiais por ano foram acusados de crimes de direção relacionados ao álcool entre 2004 e 2015”, escreveu Preston. Ela acrescentou que o número diminuiu no ano passado, mas três oficiais de Toronto foram presos por crimes semelhantes em 2016.
Na semana passada, Const. Manhar Patel se declarou culpado de conduta desacreditada no tribunal, decorrente de uma condenação criminal de 2015. Enquanto estava de folga em Brampton em 2012, Patel passou por um sinal vermelho, colidindo com outro motorista[1]. Patel cheirava a álcool, e um policial encontrou uma garrafa de vodka 'na área dos pés do banco do passageiro traseiro', de acordo com uma transcrição do tribunal.
A polícia acusou Patel de dois crimes de direção relacionados ao álcool, mas o policial acabou se declarando culpado de uma acusação diferente: direção perigosa.
Uma declaração de supostos fatos disse que Patel mostrou sinais de ter consumido álcool, mas o advogado de defesa Michael Lacy disse que seu cliente não estava admitindo deficiência.
A magistrada ficou satisfeita com o andamento do processo e observou que o caso era 'inusitado'.
As sanções disciplinares variam de força para força. No ano fiscal de 2013-2014, a RCMP julgou nove processos disciplinares por crimes de condução embriagada ou condução sob o efeito de álcool. A pena mais severa foi uma repreensão e confisco de 10 dias de salário, de acordo com um relatório da força policial.
A força julgou cinco ofensas de condução prejudicada no ano fiscal anterior, e uma instância de dirigir sob a influência de álcool.
o Estrela de Toronto relatado no ano passado que as punições por beber e dirigir no TPS eram mais brandas do que as de outras forças policiais da área. Um documento de 2006 da Polícia Provincial de Ontário observou que, como o OPP alertou os oficiais de rebaixamento por 'alegações de direção relacionadas ao álcool', os colegas de Toronto da força optaram por 'penalidades que variam de seis dias a doze dias de folga'.
O promotor do caso Egeli apresentou um documento de 1986 de uma comissão de policiamento da província, que observou que a polícia de Toronto havia sido 'deixada para trás' quando se tratava de penalidades por condução prejudicada.
Essa disparidade de longa data nas penalidades pode ajudar os advogados a defender os policiais acusados de dirigir embriagado, de acordo com o OPP Insp. Charles Young. Nas audiências, onde a acusação e a defesa apresentam decisões disciplinares anteriores para apoiar seus argumentos, Young disse que os advogados que representam os oficiais do OPP às vezes fornecem apenas casos de Toronto.
'É um posicionamento estratégico tentar e realmente dizer que o OPP está realmente lá fora, e eles precisam ser trazidos de volta', disse Young, que acrescentou que sua sugestão era 'pura conjectura'.
Em 2014, o tribunal do TPS parecia preparado para adotar penas mais severas quando Preston desembarcou o sargento. O pagamento de John Sievers por dirigir prejudicado. Preston alertou que os oficiais devem saber que 'gradação, rebaixamento e/ou demissão são penalidades prováveis'.
Mais tarde, porém, o advogado Gary Clewley defendeu Scott Kingdon, um sargento de Toronto que se declarou culpado de um delito relacionado ao álcool – e ele encontrou uma maneira de ajudar seu cliente a evitar o rebaixamento. O aviso de Preston veio após a má conduta de Kingdon, argumentou Clewley, e um oficial não pode atender a um aviso que ainda não foi emitido.
Kingdon foi cortado por 20 dias de pagamento.
Clewley usou o mesmo argumento durante a audiência de Egeli. Mais uma vez, Preston achou o argumento de Clewley persuasivo e não rebaixou Egeli por um ano inteiro, conforme solicitado pela promotoria.
Mas Preston está obviamente frustrado porque os policiais continuam dirigindo bêbados, e sua pena sugere que as punições no tribunal disciplinar se tornarão mais duras para os policiais que infringirem a lei.
'Todos os membros devem estar cientes de que as infrações de direção relacionadas ao álcool são ofensivas, evitáveis e não serão toleradas', escreveu Preston.
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