Arquivos de fotos ABCEm 1991, uma sitcom sobre dinossauros antropomórficos apareceu na programação familiar TGIF da ABC, situada entre Casa cheia e Questões familiares . Com ênfase na família, marca única de estranheza e ligações com Jim Henson, Dinossauros era para decolar de forma semelhante a Os Simpsons ; mas os telespectadores não conseguiram sintonizar e os executivos da ABC pararam de prestar atenção.
Talvez tenha sido essa falta de atenção que permitiu ao programa produzir quatro temporadas de comédia satírica cada vez mais bizarra e surpreendentemente inteligente , incluindo um episódio de assédio sexual baseado em Anita Hill que soa ainda mais verdadeiro hoje e um carnívoro declarando que ele é na verdade um herbívoro , espelhando histórias de assumindo adolescentes. Mas talvez o mais conhecido seja ' Uma Nova Folha , 'um episódio centrado em ervas daninhas que simultaneamente encorajou a experimentação de drogas, funcionou como um episódio antidrogas e forneceu uma paródia precisa de episódios antidrogas enfadonhos.
'Gostaríamos sempre de falar nos escritores & apos; sala sobre o & apos; episódio especial, & apos; ' o co-criador Michael Jacobs me contou por telefone. 'Os showrunners de sitcom tentam delinear seu show assumindo episódios especiais e, infelizmente, houve tantos deles. Alguns tiveram sucesso, outros simplesmente não. Às vezes, o executivo da rede exigirá um determinado valor de entretenimento ou uma falta de inteligência específica naquele episódio, de modo que reduza a intenção do episódio e o torne uma espécie de episódio com aparência de clichê. ' Jacobs não é um estranho a episódios muito especiais - ele é mais conhecido por criar Boy Meets World —Então ele sabe que existe uma linha tênue entre ser eficaz e ser cafona, entre compreender o seu público e ser condescendente com ele.
'Se você disser a adolescentes,' se você fumar esta coisa uma vez, você irá odiá-la e ela irá destruí-lo, ' eles vão descobrir que isso não é verdade ', acrescentou Rob Ulin, o escritor do episódio, referindo-se ao original Reefer Madness . 'Não vai ser uma mensagem eficaz, mas se você reconhecer que essas coisas são muito divertidas e há uma vantagem nisso no curto prazo, mas que você pagará o preço no longo prazo se você vá longe demais, é muito mais provável que você tenha um público que se lembrará [da mensagem]. '
Para resumir a trama: O dinossauro adolescente Robbie come uma planta na floresta e de repente descobre que está feliz, despreocupado e incapaz de parar de rir. Ele divide a planta com seu pai, que tem uma reação semelhante, e os dois não conseguem calar a boca sobre como estão felizes. A planta está perfeitamente bem com moderação, mas à medida que continuam a comê-la - e amarrar a filha também - eles começam a se tornar também esquecido e descuidado. Earl para de trabalhar, o bebê fica com fome e é um caos. Além disso, em um momento perfeito, o chefe de Earl, Sr. Richfield (dublado por The Jeffersons (Sherman Hemsley) faz uma impressão de Jimi Hendrix maravilhosamente chapado. 'Para poder dizer que éramos pré-históricos, e fizemos Sherman Hemsley cantar & apos; Purple Haze & apos; foi realmente surpreendente ', disse Jacobs.
Parte do que faz 'A New Leaf' se destacar dos outros episódios de drogas que surgiram no TGIF e em outros lugares - além do fato de que eram dinossauros, é claro - é que não possuía uma mensagem antidrogas forte. Sua mensagem era mais realista e mais fácil de seguir: Moderação é a chave. 'O ser humano em uma busca eterna pela felicidade às vezes confunde a distração com essa felicidade, e aquilo que acreditamos que pode nos fazer temporariamente felizes é exatamente o que pode arruinar nossas vidas se não for cuidadosamente monitorado', disse Jacobs .
Mas talvez o objetivo de 'A New Leaf' fosse satirizar o movimento antidrogas como um todo - e a maneira como esse movimento vazou para a televisão. Em 2000, Salon relatado que sob o general Barry R. McCaffrey, séries de TV como É , 7º céu , e Beverly Hills 90210 'encheram seus episódios com argumentos antidrogas para lucrar com um subsídio de propaganda governamental complexo.' Quando questionado sobre as origens do episódio, Ulin - que também estava na equipe de Roseanne episódio da erva daninha, 'Stash from the Past' - citado Cowboy drogaria e especificamente uma cena de William S. Burroughs onde 'ele faz um discurso sobre como a histeria antidrogas será usada para criar um estado policial. É realmente convincente e me lembro de aplaudir no cinema e pensar: 'Isso é tão certo, e ninguém mais está dizendo isso' ... Muitos programas tinham problemas antidrogas, mas e se você fizesse um show que satirizou o movimento antidrogas? Parecia muito fresco. Você não queria se declarar a favor das drogas, mas ainda pode zombar muito do movimento antidrogas. '
Isso leva ao momento mais inteligente do episódio - especificamente, quando Robbie quebra a quarta parede para falar ao público sobre os perigos das drogas, mas muda para uma direção inesperada: 'As drogas arruinam vidas, dividem famílias e levam a uma sitcom enfadonha de mão pesada episódios como este. ' Robbie compara esses episódios enfadonhos a uma comédia ameaçadora de 'epidemia', traçando um paralelo entre os medos exagerados e a linguagem do movimento antidrogas ('Quando um programa tem um episódio antidrogas, outros programas se sentem pressionados a fazer um também' ) e brincando que eles estão 'indo até mesmo atrás dos programas mais jovens', já que Dinossauros estava apenas em sua segunda temporada neste momento. 'Diga não às drogas. Ajude a acabar com finais de sitcom enfadonhos como este ', conclui ele.
Rob Ulin relembrou a promoção da ABC para esse episódio, que foi “apresentada como se fosse a coisa antidrogas típica mais genérica, séria e não satírica - exatamente o tipo de coisa de que estávamos zombando. Eu imagino, talvez, muitos direitistas assistiram e talvez tenham ficado chocados que nós tivéssemos as duas coisas. ' Mas eles escaparam impunes, em grande parte porque a ABC, ao que parecia, tinha uma abordagem direta para a série, uma vez que o programa deixou de ser o novo Simpsons . “Todos os executivos da ABC meio que nos deixaram em paz quando ficou claro que não estava explodindo. Eles seguiram para outros programas e continuaram nos deixando fazê-los, mas não prestaram muita atenção, então fizemos um monte de coisas subversivas. ' E embora Michael Jacobs tenha dito que a ABC tinha preocupações 'com tudo o que fazíamos', ele apenas se lembrou de uma ligação importante do executivo da ABC, Ted Harbert, sobre Dinossauros : o final da série. 'Era um show infantil, e estávamos assassinando todo o elenco', Jacobs riu.
São esses episódios subversivos, bem como o final da série assassina, porque de que outra forma você poderia acabar Dinossauros se não com a extinção? - o que é mais memorável, colocando Dinossauros à frente de seu tempo, apesar de ter sido definido em 60.000.003 aC. 'A New Leaf' atingiu o status de culto por uma certa seção de maconheiros nostálgicos e fanáticos pela televisão: Alguns anos atrás, em um evento que eu organizei para celebrar as comédias do TGIF, os participantes votaram para assistir 'A New Leaf' acima do longe sitcoms mais populares daquela época; quando eu estava na faculdade, a caça ao tesouro da revista humor deu aos jogadores pontos de bônus se eles recriaram o número musical do episódio.
Esse número musical é um excelente exemplo do que torna 'A New Leaf' não apenas divertido e fantástico, mas também um excelente material de visualização quando você está chapado e só quer assistir alguns dinossauros cantando e dançando 'É um dia muito incomum' do filme Um dia com a judy . 'Tínhamos essas criaturas enormes - você simplesmente não pode imaginar o quão grandes e pesadas essas criaturas eram - e, naturalmente, pensamos, Vamos fazer o oposto . Vamos fazer com que pareçam incrivelmente ligeiros, e a melhor maneira de fazer isso é transformar Earl e Robbie em Fred Astaire e Ginger Rogers ', disse Jacobs. 'Esse episódio cantou literalmente, e foi um dos meus episódios favoritos da série.' Ulin lembrou-se melancolicamente de como eles tiveram que limpar todo o palco e como, 'assim que tudo acabou, todos no palco - os cinegrafistas e todos - aplaudiram. Foi tão divertido.'
Tanto Michael Jacobs quanto Rob Ulin reiteram repetidamente como é divertido trabalhar em Dinossauros foi - Ulin em particular, já que foi seu primeiro trabalho na TV, e ele ainda tem adereços do show em seu porão - e isso fica evidente mesmo quando apenas assistindo 'A New Leaf', chapado ou não. 'Realmente me faz sentir bem que esses episódios ainda signifiquem algo para alguém', disse Ulin, 'porque nós realmente amamos fazê-los.'
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