Lil Wayne em 2004.
Um dos álbuns mais esperados de 2014 é Lil Wayne Tha Carter V , a suposta última parte de uma franquia de enorme sucesso que até agora abrange quatro dos álbuns mais vendidos de uma das maiores estrelas do hip-hop. Essa série completa dez anos no domingo com o aniversário de Carter é , que foi lançado em 29 de junho de 2004. E, no entanto, é provável que muitos dos fãs mais jovens de Wayne que vão ouvir Tha Carter V , ou quem já possui os dois últimos volumes da série, nunca ouviu Carter é . No cinema, a primeira parte de uma série raramente é eclipsada por suas sequências, porque você precisa ver a história desde o início para entendê-la. Mas na música, onde não há uma narrativa abrangente para acompanhar, as pessoas podem começar ou parar de prestar atenção quando quiserem.
Mas tudo o que Lil Wayne é hoje, que ele realizou na última década, começou com Carter é . Em 2004, Lil Wayne estava prestes a se tornar um jovem de 21 anos. Seu terceiro álbum, 500 Graus , não havia nem vendido meio milhão de unidades. E sua estreia de platina, O bloco está quente , ficou quase cinco anos no retrovisor, junto com as músicas que o tornaram famoso como 'Back That Azz Up' de Juvenile e 'Bling Bling' de BG. A Cash Money Records estava em um estado de agitação - os Big Tymers ainda estavam movendo unidades, mas a Juve havia acabado de lançar seu último álbum pela gravadora, e sua lista estava diminuindo rapidamente. Por mais de uma década, o selo de rap de Nova Orleans não contratou nada além de rappers de Nova Orleans, mas agora estava pegando cantores de R&B como TQ e Lil Mo em uma tentativa confusa de expansão.
Em 2002, Wayne formou uma equipe, Sqad Up, e começou a gravar mixtapes de estilo livre. Os outros quatro rappers do Sqad Up incluíam Gudda Gudda, que também via YMCMB e o cara com a linha “Grocery Bag” em “Every Girl”, e Kidd Kidd, agora assinado com 50 Cent, mas Wayne dominou as fitas. Dele última mixtape com o Sqad foi a famosa sessão de “10,000 Bars” onde Wayne esvaziou seu caderno inteiro em algumas dúzias de batidas, para finalmente se livrar de letras antigas e começar a escrever sem caneta.
Em 2003, Lil Wayne gravou a primeira versão de Carter é e lançou o single principal “Get Something” (que apresenta uma pitoresca versão inicial de um de seus famosos bordões: “It’s Weezy F, man, and the F is for fly”). Então, ele se desentendeu com o Sqad Up e decidiu arquivar o que havia sido gravado para o álbum, que apresentava e representava fortemente o grupo. Naquela época, um artista estabelecido lançando um single flop, depois descartando um álbum inteiro e regravando a maior parte dele era uma ocorrência rara e potencialmente embaraçosa (outras instâncias da técnica de arquivar e regravar daquela época incluem a de Usher 8701 , Nas’ Vamos gravá-lo e da Mônica Depois da tempestade ). Agora, é quase o padrão. O primeiro single próprio do novo Carter é , “Bring It Back”, lançou decisivamente o álbum com uma resposta corajosa à afirmação Jay Z havia feito no The Black Album alguns meses antes: “Melhor rapper vivo, desde que o melhor rapper se aposentou”.
Carter é acabou sendo um dos últimos trabalhos de Mannie Fresh para a Cash Money antes de deixar a gravadora - depois disso, ele entregou o álbum solo A Mente de Mannie Fresh , fez três faixas no álbum de 2005 de Birdman Dinheiro rápido , e desapareceu completamente no momento Carter II chegado. E embora Fresh tenha tido alguns momentos de destaque desde então, produzindo singles de sucesso moderado para Young Jeezy, T.I. e 2 Chainz, Tha Carter é, de certa forma, seu último hurra como um hitmaker imparável. Seus ganchos e improvisações ainda eram hilários, mas suas batidas eram mais difíceis e mais variadas do que seu habitual N.O. modelo de salto para acompanhar o novo e mais adulto Wayne.
Em algumas formas, Carter é soa tão datado e formativo quanto os álbuns anteriores de Wayne. Ele começou a se concentrar mais em suas letras e experimentar com sua voz, mas ele só mostrou dicas da criatividade excêntrica que ele desencadeou em mixtapes em 2006 e 2007. Sua voz se aprofundou na idade adulta desde o adolescente estridente em suas primeiras gravações, mas ele ainda não tinha começado a cantar e gargalhar e rouco na batida. Ele soa quase reservado em comparação com seu estilo atual. Há até um contraste notável entre a versão do álbum de “Go DJ” e os versos limpos mais animados e regravados do single. Mas músicas como a emocional Hot Boys relembram “I Miss My Dawgs” e a propulsiva “Who Wanna” ainda se destacam como Weezy primordial. É uma pena que o álbum tenha perdido força quando sua pior faixa, “Earthquake”, com Jazze Pha, foi lançada como a continuação de seu maior single, “Go DJ”.
2004 foi um ano de reconstrução para Lil Wayne. Ele ainda foi superado por rappers de Nova York como Jadakiss e Lloyd Banks, mas no final do ano Jay Z o estava colocando em um single do Destiny's Child ao lado de T.I. O sucesso que Lil Wayne logo alcançou eclipsaria completamente Carter é — hoje, “Go DJ” é apenas a 90ª música mais popular de Lil Wayne no Spotify (e a 17ª música mais popular das quatro Carter álbuns). Mas continua sendo o momento crucial de sua carreira, o álbum que reverteu a trajetória de uma ex-estrela adolescente em declínio para uma superestrela em formação.
A Al Shipley's ainda está tentando descobrir o que Gudda Gudda quis dizer com 'Eu peguei ela, sacola de compras'. Ele está no Twitter - @alshipley
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