Foto modificada via usuário do Flickr Larry Hoffman Na maioria das noites de quinta-feira, meu namorado e eu vamos a um restaurante de frango que abandonou qualquer tentativa de design de interiores ou uma atmosfera convidativa, a menos que você conte o fato de que as mesas foram cobertas por uma coleção recém-laminada de anúncios de lojas locais de silenciadores e pitbull criadores. É o tipo de lugar em que pedir uma Heineken dá a você um olhar sério e tocar Toto na jukebox - mesmo ironicamente, especialmente ironicamente - pode resultar em um banimento permanente. (Na semana passada, com dois créditos restantes, meu dedo pairou sobre o botão do Toto 4 , e meu namorado balançou a cabeça e assobiou: 'Não'. Ele jogou os satélites da Geórgia . Todos aprovaram.)
DE QUALQUER FORMA, quinta-feira à noite é quando eles realizam seu especial de longa data, e a razão pela qual podemos ficar ao lado das janelas gradeadas por mais de 30 minutos, esperando por uma mesa. As asas custam 40 centavos cada, independentemente de quantas você pedir, e esse sabor vale a pena sentar em um assento de vinil liso, ouvir conversas sobre a temporada de veados e a proibição não oficial do Toto. Dez asas? Quatro dólares. VINTE asas? Oito dólares. As asas são ótimas e a matemática faz sentido – ao contrário dessa estrutura de preços maluca de um restaurante do oeste da Filadélfia.
Na semana passada, Sean Woodall, um cidadão da Filadélfia de 24 anos, postou uma foto que ela tirou no Danny's Wok. “Deve haver uma maneira melhor de transmitir essas informações”, escreveu ela, sob aquela foto de sua estrutura de preços de aparência complicada.
As únicas coisas que parecem claras são que o Danny's tem um pedido mínimo de quatro asas, ao preço de US$ 1,14 por asa, e que abandona o preço por asa após um pedido de 30 asas. (Aos 50 alas, os pedidos começam a aumentar em dezenas, exceto mesmo este padrão é interrompido por uma ordem aleatória e amaldiçoada de 75.)
As menções de Woodall rapidamente se tornaram supersaturadas pelo Math Twitter, que tentou descobrir o que estava acontecendo com esses preços. Algumas pessoas mais espertas do que eu descobriram que o custo de cada ala aumenta em valores alternados, primeiro em $ 1,10 por ala adicional, depois em $ 1,15, depois de volta para $ 1,10, etc., um padrão que se mantém até a 24ª ala... A ala 25 custa apenas 55 centavos. O QUÊ?
Mas... por que... por que eles fariam isso? Woodall disse ao Buzzfeed News que ela não pensou em perguntar quando estava no restaurante. “[Talvez] eles quisessem tornar o mais fácil possível para os clientes saberem quanto pagariam por qualquer quantidade possível de asas, sem que o caixa precisasse esclarecer ou calcular”, sugeriu ela.
Outro usuário do Twitter sugeriu uma motivação diferente para a estrutura de preços indutora de aneurisma. “Ok, acho que descobri”, escreveu Alex Hallden-Abberton. “Eles queriam ter um lucro de US$ 1 por asa, mas isso é um lucro de US$ 1 DEPOIS de um imposto combinado de 11,25% sobre vendas e imposto sobre restaurantes, E após os custos operacionais (petróleo, eletricidade) de fazer as asas. Então eles calcularam o custo como C = n*1,1125 + x arredondado para os 5 centavos mais próximos, onde C é o custo total, n é o número de asas e x é suas despesas operacionais para os 5 centavos mais próximos, começando em 10c e indo até 15c, 20c etc.” (Se isso faz sentido para você, por favor, deixe-me ocasionalmente emprestar seus componentes cerebrais.)
Hallden-Abberton disse que o restaurante deve ter desejado oferecer um pequeno desconto por volume: em 25 alas, os clientes recebem um desconto de 50 centavos, um desconto total de US$ 1 em 50 alas e um desconto de US$ 1,50 para cada 75 alas. (Mas se você comprar 150 asas, você economizará apenas um níquel sobre o custo de dois pedidos de 75 unidades? O QUE É ESSA MERDA?)
O Danny's Wok esconde claramente um mistério matemático que nunca será resolvido, bem ali com o Conjectura de Hodge , a hipótese de Riemann , e quaisquer equações variadas que Will Hunting não conseguiu descobrir. Sim, é insano, mas alguém sabe como se sente em relação ao Toto?