A indústria do entretenimento está travando uma grande campanha legal para transformar ISPs em policiais de direitos autorais autorizados a expulsar usuários de banda larga offline – com base no que muitas vezes é frágil a evidências inexistentes de irregularidades. Como está atualmente, se você baixar um arquivo protegido por direitos autorais via BitTorrent ou outra plataforma, está arriscando um aviso de violação de direitos autorais do seu ISP . Esses avisos são gerados por investigadores contratados pela indústria do entretenimento para rastrear e combater a pirataria online, muitas vezes monitorando enxames de BitTorrent. Infelizmente, os avisos são frequentemente baseados em evidência frágil , e a presunção de que, se um arquivo baixado for rastreado até seu endereço IP, você será automaticamente culpado. Claro que isso nem sempre é o caso , sendo o exemplo mais comum se alguém decidisse baixar o último episódio de Guerra dos Tronos enquanto está sentado em sua garagem usando seu ponto de acesso WiFi. Os ISPs são obrigados a transmitir esses avisos de violação de direitos autorais aos usuários finais sob a Lei de Direitos Autorais do Milênio Digital (DMCA). Mas como os usuários frequentemente ignoram esses avisos e não há penalidade real para reincidências, a indústria do entretenimento passou anos tentando aumentar drasticamente a aposta, muitas vezes em um grau ridículo.
Por exemplo, a indústria da música tentou transformar a violação de direitos autorais em um modelo de receita, contratando empresas encarregadas de assustar piratas em potencial para que paguem para evitar um julgamento. Organizações do setor como Rightscorp enviar cartas de “pré-liquidação” aos piratas informando-os de que podem evitar qualquer dor de cabeça legal prolongada e desagradável simplesmente pagando uma multa. Mas a prática é legalmente esboçado , e como este Tópico do Reddit ilustra, pagar é muitas vezes uma toca de coelho sem fundo de penalidades cada vez mais acentuadas. Rightscorp, rotineiramente acusado de ser um “troll de direitos autorais”, foi posteriormente forçado a afrouxar a prática nos últimos anos na sequência de terrível publicidade . Mas usando a Rightscorp como intermediária, a indústria do entretenimento também processando ISPs alega que não estão fazendo o suficiente para impedir a pirataria. A indústria do entretenimento há muito deturpou um parte inteira da DMCA para significar que os ISPs devem ser forçados a expulsar os piratas do ar permanentemente. Súmula do Supremo Tribunal ( Packingham x Carolina do Norte ) foi interpretado por especialistas em direitos autorais para indicar que inicializar usuários offline por pirataria é uma violação da Primeira Emenda. Mas a indústria do entretenimento tomou medidas legais sustentadas contra ISPs menores que discordam.
Um dos alvos da indústria tem sido um pequeno ISP do Texas chamado Grande Communications. Grande foi processado em 2017 por uma coleção de 18 gravadoras diferentes de música e filmes por não impedir os assinantes de se envolverem 'em mais de um milhão de infrações de obras protegidas por direitos autorais em sistemas BitTorrent'. Em seu último arquivamento no caso em andamento , o ISP não fez rodeios chamando o processo da indústria do entretenimento contra ele de uma jogada “absurda” para forçar os ISPs a assumirem o papel de “agentes de aplicação de direitos autorais de fato”. Muitas vezes, o ISP alertou, usando evidências inexistentes ou incompletas como base para avisos e ameaças de violação “enganosas”. 'Tendo desistido de perseguir os infratores diretos devido à má publicidade, e tendo decidido não direcionar o software e sites que possibilitam o compartilhamento de arquivos online, a indústria fonográfica mudou seu foco para criar novas formas de responsabilidade de direitos autorais que exigiriam ISPs para agir como a polícia de direitos autorais”, escreveu o ISP em seu processo. O processo vem logo após uma recente vitória legal da indústria da música contra a Cox Communications. É uma vitória que especialistas em direitos autorais dizem ter sido baseada em uma deturpação notável da lei pelos tribunais, e poderia abrir caminho para a erosão do ISP “ Porto Seguro ” sob o DMCA protegendo-os de responsabilidade. Isso pode ser um grande problema para ISPs e usuários, Meredith Rose, consultora de políticas do grupo de consumidores Public Knowledge, me disse por e-mail.
“Se os ISPs perdessem suas proteções de porto seguro, o incentivo seria para os ISPs inicializarem os clientes de forma proativa, antes que eles corressem qualquer responsabilidade”, disse Rose. “A aplicação proativa exigiria um monitoramento abrangente do comportamento do usuário online, o que, novamente, esfriaria a fala – para dizer o mínimo.” Os críticos acusam que chutar e manter os usuários offline por suposta violação de direitos autorais não é apenas um draconiano sobre o alcance e uma possível violação da Primeira Emenda, é um pesadelo técnico. Rastrear usuários inicializados e impedi-los de simplesmente se inscreverem com outros ISPs – por exemplo, com o nome de um cônjuge – seria praticamente impossível. Mas a logística técnica assustadora, a confusão legal resultante e o potencial sufocamento do discurso online não parecem preocupar a indústria da música, que argumentou que uma acusação de pirataria de boa fé é suficiente para justificar a exclusão permanente de um usuário. “Se eles vencerem esse argumento, isso cria uma tempestade perfeita para a extorsão do consumidor, sem muito em termos de salvaguardas legais”, disse Rose.
Mitch Stoltz, advogado sênior da Electronic Frontier Foundation, concordou. Stoltz me disse em um e-mail que a erosão das proteções de porto seguro do ISP “significaria uma enorme expansão da vigilância sobre nossas vidas online”. “Isso também significa que as pessoas podem ser expulsas de seu serviço doméstico de Internet por causa das ações de colegas de quarto, hóspedes, crianças ou estranhos”, disse ele. “No mundo de hoje, isso significa perder o acesso a trabalhos escolares, serviços médicos, participação política e outras informações vitais – especialmente porque muitos americanos têm apenas uma opção de serviço de banda larga em casa.” De sua parte, o último pedido da Grande Communications afirma que o processo da indústria da música a coloca em uma “posição impossível: encerrar os assinantes com base em alegações não verificadas de violação ou enfrentar um litígio pela violação secundária de milhares de obras protegidas por direitos autorais”. Até agora, a indústria da música ainda não desafiou grandes players com bolsos mais profundos, como AT&T, Comcast ou Verizon, embora esses gigantes provavelmente estejam observando o caso com grande interesse por razões de responsabilidade. Consumidores ansiosos para evitar serem expulsos do ar com base em alegações nebulosas de culpa provavelmente devem ficar de olho no caso em andamento.