A erva daninha salvou minha vida após uma década de remédios para ansiedade

Eu tinha 13 anos quando experimentei fumar maconha pela primeira vez. Mais cedo naquele dia, experimentei meu primeiro cigarro e minha primeira (meia) cerveja. A tarde culminou comigo tentando minha primeira dose de ácido, então a erva teve pouco impacto sobre mim. Eu me envolveria com a erva mais algumas vezes nos dois anos seguintes, mas não consegui ver o que meus amigos estavam achando tão empolgante nisso. Aos 15 anos, percebi que não gostava de álcool ou drogas e me declarei franco. Eu permaneceria assim pelos próximos 15 anos.

Os problemas de ansiedade tendem a se manifestar em adultos por volta dos 30 anos, mas, olhando para trás agora, percebo o quanto da minha vida foi moldada por isso. Desde que me lembro, eu estava tendo reações de pânico em certas situações e não conseguia identificar o que estava acontecendo. Por volta dos 20 anos, depois que alguém de quem eu era próximo passou por uma tragédia horrível, desabei completamente. Meus médicos me disseram que eu tinha problemas com ansiedade e depressão e que, para recuperar o controle da minha vida, eu precisaria tomar algum tipo de medicamento estabilizador do humor. Depois de conciliar a necessidade de estar em um regime medicamentoso de longo prazo com os valores que atribuí como sendo o limite, comecei a tomar o medicamento. Eu imaginei que este era um medicamento prescrito por um médico e que não era como os outros medicamentos 'ruins' que não tinham finalidade medicinal. Ao longo dos dez anos seguintes, eu receberia cerca de meia dúzia ou mais de tipos diferentes de medicamentos. As doses eram variadas e experimentadas em combinação na esperança de encontrar um equilíbrio entre o alívio dos sintomas de ansiedade e a minimização dos efeitos colaterais.

Os efeitos colaterais foram brutais. Lembro-me de ter lido uma entrevista com o vocalista principal do a banda 16 um pouco antes de começar a tomar os comprimidos, ele falou sobre como parou de usar antidepressivos e ansiolíticos porque quando tomava eles não queria se masturbar. Eu pensei: Uau, isso pode realmente acontecer com uma pessoa apenas com uma pequena pílula? O que eu não sabia na época era que muitas pessoas podem sentir efeitos colaterais sexuais, como perda de libido, ao tomar certos medicamentos para ansiedade - eu seria uma dessas pessoas. Isso não quer dizer que perdi completamente o interesse por sexo, apenas que, dependendo da medicação, ele estava bem mais abaixo na lista de atividades divertidas do que quando eu não estava tomando pílulas.

Mas isso não era tudo para a parte do efeito colateral. À noite, eu não conseguia dormir, mas estava sempre cansado durante o dia. Eu também comecei a engordar rapidamente. Eu me sinto estranho falando sobre isso porque toda a minha vida fui pesado. Como um jovem, isso obviamente foi uma fonte de ridículo de alguns dos meus colegas mais perversos, então quando eu era adulto eu estava bastante confiante em minha aparência - ESPECIALMENTE conforme minha banda estava indo. O fato de eu pesar mais de 300 libras não me incomodava nem um pouco. Eu me sentia bem e estava feliz com a minha aparência.

Às vezes, os efeitos colaterais ficavam tão frustrantes de lidar que eu decidia que precisava diminuir minha dosagem, apenas para desmoronar novamente algumas semanas depois. Para piorar as coisas, essa época da minha vida coincidiu com o período em que o Fucked Up se tornou uma banda de verdade e, em última análise, meu trabalho.

A vocação de vocalista em uma banda não é aquela que se presta naturalmente ao controle de um transtorno de ansiedade. O dia do show pode, às vezes, parecer um ataque de pânico prolongado. Eu posso ver agora que minhas travessuras sangrentas no palco que nos ajudaram a ganhar uma reputação de ser uma banda 'maluca' ao vivo nos primeiros dias nasceram mais de uma reação de pânico autoagressor do que qualquer grande senso de teatro. E como agora esse era o meu trabalho, também me peguei viajando muito mais, o que só serviu para exasperar os ataques de ansiedade. Em uma ocasião, depois de deixar cair minha dosagem antes de uma turnê europeia particularmente longa (uma ideia TERRÍVEL), me vi em um hospital dinamarquês recebendo um suprimento de emergência de Ativan para lidar com os ataques de pânico que voltavam. O outro efeito colateral que notei com Ativan e que parecia particularmente frustrante foi que o relaxante muscular que ele continha entorpeceu minha garganta de tal forma que eu não conseguia fazer minha voz soar do jeito que eu gosto. Isso resultou em uma necessidade constante de equilibrar os problemas que eu tinha com a ansiedade e a necessidade de ser capaz de realizar meu trabalho. Eu tinha me resignado com a ideia de que essa era a única maneira de lidar com um transtorno de ansiedade - e, portanto, deveria simplesmente lidar com isso.

Todas as coisas mudaram para mim na próxima vez que fomos à Europa, no verão de 2010. Mais uma vez, cometi o erro de avaliar mal minha necessidade de Ativan e preferi nada. Cerca de uma semana após o início da turnê, eu pude sentir que estava começando a entrar em espiral e, após um terrível colapso pós-show-sentado-no-hotel-chuveiro em Colônia, Alemanha, chegamos à Holanda, e decidi tentar e salve-me de outra visita a um hospital europeu e experimente maconha.

Não tenho ideia de onde ouvi que a maconha pode ajudar a aliviar a ansiedade, mas acho que era da internet ou de alguém na idade do ferro . Onde quer que eu tenha ouvido isso, considero um conselho bastante sábio. Nos bastidores de um festival no dia seguinte em Nijmegan, Holanda, tentei fumar maconha novamente. Pareceu que, quase instantaneamente, a ansiedade diminuiu e eu relaxei. Foi a partir daquele momento que percebi que havia julgado totalmente mal esta planta e a maconha medicinal como um todo como uma besteira hippie. Durante o resto da viagem, fumei maconha e descobri que minha ansiedade deixou de ser um problema.

Quando voltei para casa de uma excursão, marquei uma consulta com meu médico de família. Ela estava me tratando nos últimos oito anos, então presumi que ela ficaria animada com minha nova descoberta. Mas quando sugeri que estava pensando em desistir dos produtos farmacêuticos e mudar para a cannabis, ela não ficou nada entusiasmada com a ideia. Meu argumento era que eu estava tomando pílulas há quase dez anos, tinha sentimentos confusos (na melhor das hipóteses) sobre a experiência, e aqui estava algo que funcionou com nenhum dos efeitos colaterais - E você pode superar o chão! Ela ainda tinha preocupações, e levaria três anos e eu perderia quase 60 quilos para acalmá-las.

Um dos efeitos colaterais comuns de alguns medicamentos ansiolíticos é o ganho de peso, e alguns estudos relacionaram o uso de cannabis com a perda de peso em pessoas com 'excesso de peso'. Perder peso não estava na minha cabeça quando comecei a maconha, então não percebi esse efeito colateral não intencional no início, mas comecei a me sentir menos compelido a beber tanto refrigerante e comer tanto fast food. Só comecei a perceber que estava perdendo peso quando as pessoas que vieram ver a banda começaram a comentar sobre isso, e alguns até disseram que se eu perdesse muito, parariam de ir aos shows. (Muito cedo, Fucked Up conquistou a devoção dos fãs do punk que também amavam homens gordos e peludos, então eu acho que um efeito colateral negativo da erva é que custou à banda um pouco de sua base de fãs!)

Foram os outros efeitos colaterais da medicação que eu achei mais impactantes em minha vida: fui capaz de dormir, pelo menos mais agitada do que antes, além de - sem entrar em detalhes - os efeitos colaterais sexuais também desapareceram, e Agora tenho três filhos. Eu também ficava mais alerta quando estava acordado. Eu me senti mais feliz e mais no controle. Também fui capaz de superar minha obsessão de toda a vida com refrigerante - que havia aumentado a um ponto em que eu bebia cerca de três a seis litros por dia enquanto tomava as pílulas.

Visto que eu estava perdendo peso pela primeira vez desde que ela começou a me ver, isso levantou algumas preocupações em meu médico. Após um físico completo e vários testes para garantir que não houvesse outro motivo para minha mudança de forma polimórfica, expliquei que a única coisa que realmente ajustei em meu estilo de vida foi a mudança para cannabis no lugar dos remédios. Foi nesse ponto que eu percebi que ela estava começando a aceitar mais a ideia de eu usar maconha medicinal. Ela sugeriu que eu analisasse o que seria necessário para obter aprovação médica como usuário de maconha (parece ser muito comum, entre outros usuários de medicamentos que passaram pelo processo com seu médico, que o ônus da educação sobre a maconha recaia sobre paciente). E assim começou minha dança com o sistema canadense de maconha medicinal.

O ano era 2012, e na época o programa em vigor de fornecimento de maconha medicinal aos pacientes era a maconha do governo (como o governo canadense opta por soletrá-la, por qualquer motivo) programa de Regulamentos de Acesso Médico (ou a sigla para a regulamentação , MMAR). O governo canadense introduziu pela primeira vez um programa médico de 'maconha' em 10 de julho de 2001. De acordo com o programa, os pacientes qualificados foram autorizados a possuir legalmente botões de cannabis secos. Havia duas categorias de pessoas que a Health Canada considerou dignas de cannabis medicinal. Os pacientes da categoria 1 eram aqueles com 'sintoma (s) tratado (s) no contexto de cuidados de fim de vida' ou aqueles com sintomas resultantes de câncer, esclerose múltipla, AIDS, lesão / doença espinhal, epilepsia e artrite grave.

A segunda categoria, aquela em que caí, era muito mais ampla. Os pacientes na categoria 2 devem ter 'um sintoma debilitante que está associado a uma condição médica ou ao tratamento médico dessa condição diferente dos descritos na categoria 1'. Essa categoria foi deixada ao critério do médico e foi em grande parte confinada ao reino das evidências anedóticas, no que diz respeito à comunidade médica. Se o seu médico determinasse uma necessidade, ele então decidiria sobre uma dosagem em gramas por dia e preencheria uma série monstruosa de formulários.

Se aceito no programa, o paciente recebeu uma das três maneiras de obter a erva daninha: cultivá-la ele mesmo, designar outra pessoa como seu cultivador e fazer parte do que às vezes é chamado de 'jardim da compaixão' ou comprá-lo diretamente da Health Canada (fornecido por um fornecedor subcontratado). Enquanto eu esperava que ela lesse os formulários e fizesse algumas pesquisas sobre a cannabis, ela concordou em abrir um dispensário para mim enquanto isso.

Um dispensário do mercado cinza era uma coisa muito diferente em Toronto, há apenas dois anos. Com o número de dispensários, Toronto explodiu para cerca de três dúzias de vitrines nos últimos seis meses, agora é simplesmente uma questão de entrar em qualquer capô e procurar uma tábua sanduíche com uma folha de panela nela.

Antes da explosão da panela no varejo, dispensários de cannabis foram forçados a operar um tanto clandestinamente. Os primeiros dispensários médicos começaram a abrir em Toronto e Vancouver em meados dos anos 90 como uma forma de fornecer cannabis a pessoas com necessidades médicas. Quatro anos atrás, o número de dispensários havia aumentado, mas eles ainda não eram comuns em Toronto. Muitos tinham locais não revelados e sinalização indefinida mínima, se é que existiam, e os pacientes eram forçados a confiar no boca a boca de outros clientes - exatamente o que eu tinha que fazer.

Descobrindo que um amigo era membro de um dos mais antigos e respeitados dispensários de Toronto, pedi que me arranjassem um formulário de inscrição. O procedimento de adesão exigia que eu enviasse por fax minha inscrição, incluindo uma seção sobre meu diagnóstico preenchida e assinada por meu médico E exigia que meu médico fornecesse uma confirmação do diagnóstico por meio de uma comunicação separada. Só então, e com a indicação adicional fornecida por meu amigo que era membro, me foi dado o local para ter uma reunião cara a cara. Lá, fui obrigado a assinar formulários separados prometendo obedecer às regras do clube (não revenda, não compre para outras pessoas, não traga amigos comigo, nunca revele a localização do clube ou vagueie por ele, etc., etc. .). Foi-me explicado que isso era feito porque o clube estava vendendo algo ilegal e, portanto, não oferecia proteção contra a polícia. No passado, os clubes de cannabis foram roubados apenas para se tornarem sujeitos da investigação da polícia de resposta. Embora variando um pouco de clube para clube, esse estilo de associação serviu como uma espécie de padrão da indústria para os dispensários que operavam no lado mais legítimo do mercado de maconha medicinal cinza em todo o país.

Uma vez que fui aprovado, o clube foi capaz de oferecer a seus membros uma gama diversificada de cepas fornecidas a eles pelos produtores locais que os forneciam e, através da evidência anedótica coletiva fornecida pelos membros, um conhecimento de quais cepas pareciam fornecer o melhor alívio para essa doença. Os distribuidores de cerveja que distribuíam cannabis lá tornaram-se meus farmacêuticos com seu conhecimento dos remédios que vendiam. Consegui comprar cannabis medicinal em uma variedade de métodos de entrega (comestíveis, tópicos, concentrados e botões secos) em uma base mais consistente, teoricamente, do que eu teria com meus 'farmacêuticos de rua' (que, para ser justo, também tinham um conhecimento incrível da tarifa que vendiam).

Eu agora tinha acesso decente ao meu medicamento, mas ainda esperava que meu médico me desse acesso ao MMAR porque, vamos encarar os fatos, maconha é meio cara. Se eu estivesse no MMAR, poderia dar meu direito de cultivo a um produtor designado que cultivaria meu remédio para mim, reduzindo drasticamente o custo. Muitos desses cultivadores caseiros conseguiram produzir seus medicamentos por cerca de US $ 2 o grama após cobrir as despesas. Dado que o preço da cannabis está aparentemente estabelecido em Toronto em cerca de $ 8- $ 12 [$ 6- $ 9 USD] por grama, e muitos pacientes precisam de vários gramas por dia, isso seria uma economia substancial.

Essa foi a lógica semelhante usada pelo ativista pró-maconha baseado em Toronto (e revelação completa, um amigo) Matt Mernagh. Mernagh tem usado cannabis para tratar convulsões e dores crônicas por mais de dez anos e não teve sucesso em suas repetidas tentativas de encontrar um médico disposto a ajudá-lo a entrar no programa MMAR. Após uma prisão por cultivar sua própria cannabis em 2008, ele e seu advogado Paul Lewin argumentaram que houve, praticamente falando, um 'boicote massivo' de médicos canadenses à maconha medicinal. Três anos e um desafio constitucional depois, o juiz do Tribunal Superior de Ontário, Donald Taliano, concordou que doentes como Matt eram forçados a recorrer ao crime para obter a medicação devido à falta de eficácia do programa. Ele ordenou que o governo do Canadá tivesse que fazer mudanças em seu programa de maconha medicinal ou ele anularia todas as leis canadenses sobre a maconha. O governo canadense conseguiu evitar que isso acontecesse na sequência de um

decisão do tribunal de apelação e basicamente explodindo o sistema canadense de maconha medicinal.

Foi em torno deste ponto que meu interesse pela cannabis se intensificou. A cannabis medicinal ainda era uma área sobre a qual não consegui encontrar muitas informações. O sistema canadense de cannabis estava mudando rapidamente na esteira da decisão de Mernaugh. Mergulhei na comunidade na esperança de aprender tudo o que pudesse e vi o desenrolar.

A ex-Ministra da Saúde, Leona Aglukkaq, anunciou as alterações propostas ao MMAR em dezembro de 2012. O antigo programa deveria ser eliminado e em seu lugar estava o eloquentemente denominado Regulamento da Marijuana para Fins Médicos (MMPR). Efetivamente, o governo canadense estava saindo do jogo da erva daninha. Os médicos não estariam mais encaminhando pacientes para um programa governamental no qual obteriam cannabis diretamente por meio da Health Canada, fornecida a eles por um único fornecedor; agora seriam os próprios médicos que prescreviam a erva daninha ao paciente que, então, obteriam a cannabis de um produtor licenciado na farmácia, como qualquer outra receita. Esse movimento ignorou completamente as reclamações que pacientes e médicos tinham sobre o sistema anterior e o substituiu por um sistema que parecia exasperar ainda mais a situação.

Os farmacêuticos imediatamente protestaram contra essa medida e basicamente se recusaram a vendê-la, ecoando grande parte das preocupações da comunidade médica canadense sobre a maconha medicinal como um conceito e acrescentando outras preocupações quanto à necessidade de maior segurança na sequência de

aumento da ameaça de roubos (uma posição eles reconsideraram desde então ) A Health Canada remediou isso anunciando que a cannabis agora seria entregue ao pacientes via correio . Essa mudança coincidiu quase perfeitamente com a decisão do governo conservador de se livrar da entrega de correspondência porta a porta no Canadá, substituindo-a por megacaixas postais públicas, que, dadas as preocupações expressa por farmacêuticos sobre roubos, foi um movimento um pouco intrigante. As reclamações dos médicos e pacientes não foram encaminhadas tão rapidamente.

Com o MMPR, os médicos agora teriam mais ônus sobre eles como o único prescritor de cannabis, mas não serviu para resolver qualquer um dos suas preocupações . Sob o novo sistema, os pacientes ainda estariam presos tentando convencer médicos relutantes e mal informados a buscar a maconha como um curso de tratamento. Se o médico concordasse em prescrever maconha, ainda havia as mesmas dúvidas sobre a dosagem. Para remediar isso, a Health Canada fornece aos médicos um prático documento 'Quantidade diária'. Isso também fornece uma visão sobre a compreensão da Cannabis pela Health Canada. Ele oferece dez pontos breves, e às vezes redundantes, sobre como proceder com prescrever algo que 'embora apontando para alguns benefícios terapêuticos potenciais, a evidência científica não estabelece a segurança e eficácia de.' Orientando os médicos a mantê-lo lento e baixo com a dosagem, sugere várias vezes que ficar na faixa de dosagem de 1-3 gramas. Ele descarta os diferenciais de cepas como sendo anedóticos e carentes de 'evidências científicas ou clínicas'. Também aponta a mesma carência de estudos clínicos sobre comestíveis ou tópicos, ressaltando que nenhum deles é fornecido no âmbito do MMPR. Ainda assim, os médicos só teriam a opção de prescrever cannabis na forma de botões secos para fumar ou com a opção de orientar o paciente a vaporizá-la.

É claro que isso é ignorar as demandas dos pacientes. Muitas pessoas que usam maconha medicinal não podem ou não querem fumar ou vaporizar sua maconha. Pacientes com doenças de pele, como psoríase, descobrem que a aplicação de um medicamento tópico à base de ervas daninhas proporciona alívio. Outros pacientes com maconha, com doenças respiratórias ou outras que tornam a inalação uma opção, recorreram aos alimentos há anos. Pacientes incapazes de ingerir cannabis por inalação ou como comestível têm sido capazes de encontrar os benefícios da cannabis quando entregue como um supositório . Todos esses (embora menos com os supositórios) estão disponíveis em qualquer dispensário decente do mercado cinza.

Cerca de 6.000 dos futuros ex-pacientes MMAR responderam entrando com uma ação coletiva em nome da recém-formada Cannabis Rights Coalition ou Coalizão MMAR DPL / PPL contra a revogação . O advogado John Conroy entrou com uma ação com base no fato de que as alterações propostas ao MMAR proibindo a produção do Paciente do Cuidador e limitando a posição a & apos; maconha seca & apos; e outras restrições violam o direitos constitucionais dos pacientes . '

Arquivado oficialmente em nome de Neil Allard, eles receberam uma liminar impedindo o governo de forçar os pacientes MMAR existentes a mudar para o novo sistema . Mas, para o resto de nós, era o novo sistema e os produtores licenciados.

Os produtores licenciados (LPs) são o legado mais interessante e talvez duradouro da introdução do MMPR. Com a criação dessas operações de cultivo em massa licenciadas, o governo introduziu um setor privado legítimo no Canadá com cavalos de Troia. A própria natureza de como o novo sistema é configurado quase exigiu o envolvimento das corporações. Esses novos LPs exigiam investimentos na casa dos milhões, a fim de atender aos critérios estritos do governo para serem considerados concedeu uma licença , e o produtor médio de porão simplesmente não conseguia acender mais algumas lâmpadas e esperar aprovação. Até o momento, existem 30 produtores licenciados no Canadá .

Depois de ser aprovada, a luta pela riqueza com a cannabis estava longe de terminar. Os LPs se limitam ao que pode ser usado para produzir a cannabis, a forma como promovem seus produtos e o que fazem com as plantas depois de cultivadas. A maconha e as instalações estão sujeitas a uma triagem rigorosa, forçando alguns LPs a recorrer a medidas drásticas como irradiação para atender aos padrões do governo. Eles também são limitados na forma como promovem a cannabis e a si próprios: incapazes de patrocinar eventos não educacionais ou mesmo postar fotos de suas ervas daninhas em seus próprios sites e, fora da limitação promocional, não têm permissão para produzir qualquer um dos produtos derivados da cannabis (comestíveis, concentrados, tópicos) que o mercado exige.

Mas a incapacidade de promover efetivamente, oferecer muitos dos produtos exigidos por seus consumidores, ou mesmo cultivar plantas em massa sem que quaisquer outros contaminantes biológicos apareçam (embora não seja permitido o uso de quaisquer pesticidas ou herbicidas) não era o único problema. Mais uma vez, os médicos aparentemente demonstraram relutância em inscrever pessoas no programa - talvez o maior impedimento que impede o mercado canadense de maconha medicinal de chegar perto do número potencial de seis dígitos de pacientes que muitos estimaram.

Com o número atual de pacientes cadastrados no MMPR sentado um pouco acima de 30.000 , produtores licenciados em busca de retornos sobre os investimentos multimilionários são forçados a ver quais eram os problemas. Um dos maiores problemas parece ser o vácuo de conhecimento em torno da cannabis medicinal. Os LPs foram colocados na posição de contratar pessoas para se engajarem na divulgação de médicos canadenses por meio de um grupo da indústria chamado Canadian Medical Cannabis Industry Association, composto por muitos dos LPs aprovados. Eles lançaram iniciativas como o 'Programa de Educação Médica Continuada em 5 Cidades', uma 'iniciativa educacional' na esperança de esclarecer os médicos e enfermeiros que prescrevem a linha de frente sobre os benefícios da cannabis medicinal. Um membro desta organização, Tweed, deu mais passos na tentativa de tornar a cannabis uma parte do panorama médico canadense, participando de conferências médicas convencionais, como o Canada Primary Care Update.

Outra conseqüência do MMPR foi o advento das clínicas de cannabis. Essas clínicas servem como um local para médicos cansados ​​de ervas daninhas que hesitam em assinar os formulários para enviar pacientes a um médico que opte por se especializar em cannabis. Embora alguns médicos e seus consultórios sejam mais simpáticos à maconha não é novidade, o que é novo é a nova espécie de clínica que está surgindo na esteira do MMPR. Lugares como Canadian Cannabis Clinics, Bodystream, Cannabinoid Clinic e outros abriram em todo o país. Os pacientes são avaliados por um médico para determinar se há uma necessidade e, em caso afirmativo, a quantidade por dia em gramas de que precisam (com base no que, ainda não descobri). Depois disso, o paciente se encontra com um 'consultor' que o ajuda a direcionar para um LP e selecionar suas cepas. Dado que os LPs atualmente não têm permissão para fornecer 'produtos promocionais' (acredite, eu tentei), tenho dificuldade em acreditar que o consultor tenha um conhecimento maior dos LPs & apos; wares então qualquer um lendo as descrições do site. O paciente então faz um pedido no site do LP fornecido e espera alguns dias até que o medicamento apareça.

Esse processo deve ser repetido a cada três meses, e ir ao médico para uma renovação pode ser complicado. Sei disso porque estou esperando uma consulta para voltar à minha clínica e estou em uma das melhores. Pacientes em diferentes clínicas me contaram histórias de terror sobre clínicas sobrecarregadas e com falta de pessoal que tentam lidar com a enorme demanda pública por cannabis medicinal, como pacientes que precisam dirigir por horas apenas para descobrir que o médico parou de fumar ou não podem ver um médico por meses a fio.

Na tradição capitalista, onde há um buraco no mercado legítimo, o mercado ilegítimo prospera. O modelo de dispensário, com sua gama de produtos, pessoal experiente e positivo para a maconha e propensão geral para a compra de cannabis (ser capaz de vê-la e cheirá-la antes de comprá-la), continua a ter o apelo de muitos usuários de cannabis medicinal. Ao mesmo tempo que os LPs foram surgindo, a cena do dispensário primeiro em Vancouver e agora em Toronto explodiu.

Em abril de 2014, fui com aMediaMentea Vancouver para filmar a primeira Cannabis canadense. Nossa intenção era documentar a contestação legal do MMAR sobre o MMPR entrante e observar a direção geral da erva daninha no Canadá na época. Uma vez em Vancouver, o que foi ainda mais chocante foi a abundância de dispensários. Na época, havia cerca de 30 lojas de varejo de maconha medicinal em Vancouver. Com uma incrível seleção de produtos e muitos até tendo naturopatas no local para assinar os formulários médicos exigidos, não era surpresa que eles estivessem se mostrando populares entre os usuários de maconha. Eles se mostraram tão populares que, quando voltamos a filmar um terceiro episódio especificamente sobre dispensários, 18 meses depois, havia quase 200. O dispensário Eden tinha cinco locais na época e 15.000 membros apenas, e Weeds Glass and Gifts tinha cerca de 20 locais espalhados por toda a província de BC. No entanto, atingir o que parece ser um ponto de saturação e a decisão da cidade de Vancouver no início deste ano de regulamentar os dispensários existentes aparentemente diminuiu a propagação.

O fim do boom de dispensários de Vancouver aparentemente sinalizou o início de um em Toronto. Como Vancouver, a história dos clubes de compaixão de Toronto remonta a meados dos anos 90, com lugares como o CALM abrindo para atender às necessidades dos pacientes que procuram tratamento com cannabis. Por uma série de razões, sendo a mais significativa a ameaça representada pela aplicação da lei, os dispensários em Toronto (como os dispensários que abririam no resto do Canadá) são forçados a operar sob a cobertura de sigilo. Consequentemente, Toronto está um pouco atrás de Vancouver em termos de crescimento de dispensários.

Mas que diferença faz uma eleição. No Toronto pós-Trudeau, amparado em parte pela conversa sobre a legalização da maconha, os dispensários saíram das sombras. Seis meses após a eleição, algumas estimativas indicam o número de dispensários em Toronto em perto de 80 com mais abertura quase todos os dias, ao que parece. Só a Weeds já tem pelo menos cinco locais no centro em quase todas as principais áreas de compras.

Dada a população da cidade, este é o maior mercado de maconha do Canadá. Embora, na maioria das vezes, esses lugares sigam o modelo tradicional de dispensário de exigir que um médico permita que o paciente use cannabis, eles também aceitam embalagens de cannabis e cartões de produtores licenciados. Como a embalagem LP tem as informações da prescrição do paciente impressas na lateral, é um substituto natural para a prescrição em papel. Alguns dos novos dispensários de Toronto estão dando um passo além, no entanto, oferecendo acesso à cannabis para qualquer pessoa que puder fornecer uma embalagem de prescrição deles para qualquer coisa que poderia ser tratada com cannabis. Esses dispensários dizem que estão atendendo a uma necessidade dos pacientes de terem acesso ao medicamento de sua escolha.

Do meu ponto de vista, este é o melhor que já foi para a cannabis medicinal. Em cinco anos, passei do pânico porque a única pessoa que conhecia que vendia maconha não estava me ligando de volta, para ter dezenas de lugares para comprar maconha, legais ou não. Mas, embora seja ideal para mim, sei que não pode durar. O medo de que os dispensários estejam afetando os LPs & apos; mercado potencial está levando os dois ao conflito um com o outro. Os LPs, com investimentos multimilionários em jogo, protegem naturalmente o mercado que, por palavra da lei, é legitimamente seu. Por outro lado, os dispensários e muitas das pessoas por trás deles têm feito esse trabalho com a cannabis há anos. O acesso à cannabis medicinal foi uma batalha difícil, e muitos defensores da cannabis tiveram que pagar por sua crença com sua liberdade. Por que eles deveriam ser excluídos de um sistema que ajudaram a criar? Eles argumentam que ainda são necessários ao fornecer serviços e produtos de que os pacientes precisam e que não estão sendo oferecidos pelo programa MMPR.

Uma coisa com a qual os LPs e dispensários concordam é que ainda há um problema com o acesso à cannabis medicinal exigida pelos pacientes. O mainstream da indústria médica canadense está lentamente adotando a cannabis, mas isso não está acontecendo rápido o suficiente para pacientes que estão fartos de esperar que um sistema seja descoberto. O aumento da presença de dispensários ilegais é indicativo de que a demanda por cannabis não está sendo atendida pelos médicos & apos; vontade de permitir o acesso das pessoas.

No final, os tribunais concordaram com a Cannabis Rights Coalition, que o MMPR não atendia às necessidades dos pacientes. O Honorável Michael Phelan proferiu uma decisão que declarou o MMPR necessário

disposição para permitir que os pacientes cultivem sua própria cannabis . Com a decisão do novo governo liberal de não recurso anunciado em 24 de março , um dos problemas enfrentados pelos usuários de cannabis medicinal parece ter uma solução chegando.

Do meu ponto de vista, uma droga é uma droga, e tudo se resume a efeitos colaterais e se eles são controláveis ​​para um indivíduo ou não. Eu vinha usando vários produtos farmacêuticos há anos e optei por tentar algo novo, e funcionou para mim. Também me forçou, por necessidade, a ter um envolvimento mais proativo com minha própria saúde. Eu não pude recorrer a um sistema médico cético para obter conselhos sobre a cannabis, tive que aprender por mim mesmo em artigos, livros ou outros que passaram pelo mesmo processo. Por causa da série canadense de Cannabis que fotografei com a MediaMente, fiz um estudo intensivo de imersão em cannabis. Agora, quase todos os dias alguém me pergunta sobre a cannabis medicinal: Como eles entram no programa? Onde eles podem encontrar bons alimentos? O que é CBD?

Todos, exceto um dos últimos cinco primeiros-ministros liberais, fizeram algum barulho sobre reformar ou acabar com as leis anti-cannabis do Canadá, mas sob Justin Trudeau, a legalização nunca pareceu mais provável. Foi anunciado fortuitamente neste dia 20/04 queCanadá informou a ONUque o governo liberal apresentará legislação para legalizar a cannabis na primavera de 2017.

Com a legalização, muitos dos problemas com o sistema de cannabis medicinal serão subsumidos por novos problemas trazidos pelo sistema de recreação em massa. Tudo o que alguém precisa fazer é olhar os movimentos que os LPs estão fazendo em relação ao nível e escala de produção para ver se eles estão se preparando para um mercado de recreação. Questões de monopólios, cadeias de suprimentos, impostos e receitas diminuirão indevidamente ainda mais as vozes dos pacientes de maconha medicinal.

Como um usuário de cannabis medicinal, quero ver um sistema de cannabis medicinal que coloque pacientes e pacientes & apos; necessidades em seu núcleo. As principais preocupações do paciente com acesso e preço também são o que está no cerne de mantê-lo como um mercado desejável para muitas pessoas que lucram com ele como um setor legítimo. A mercantilização legitimada dessa planta abre a porta para a criação de um monopólio. Agora que os pacientes terão a opção de produzir suas próprias plantas novamente, isso também força o setor legitimado a ser um tanto suscetível às forças do mercado livre, embora permaneça regulado.

Como uma pessoa com senso de justiça, eu quero ver um sistema recreativo ou medicinal que reconheça os esforços feitos com a cannabis por pessoas que foram criminalizadas por sua associação com a cannabis. Como país, o Canadá está prestes a admitir que a proibição da cannabis falhou e que ela é inofensiva o suficiente para permitir que as pessoas ganhem bilhões com suas vendas. As pessoas que sempre diziam isso não deveriam ter permissão para participar? De acordo com os parâmetros atuais do MMPR, as únicas pessoas que foram autorizadas a se candidatar a licenças para produzir cannabis foram as pessoas sem vínculos legais anteriores com a cannabis. O mercado regulado de cannabis deve ser aberto o suficiente para permitir que as mesmas pessoas que desenvolveram essas mesmas variedades, plantas e cultura com as quais tantos outros possam lucrar.

Acima de tudo, precisamos ver o fim das prisões por cannabis. Aconteça o que acontecer com quem vai controlá-la, estamos prestes a ver a erva daninha legalizada e, portanto, deve ser descriminalizada imediatamente. Acima do acesso, preço e controle da indústria, ninguém mais deveria ter que ter suas vidas reviradas pela posse de uma planta.

Esta semana, cerca de 15.000 se reuniram no centro de Toronto em uma tarde de um dia de semana para fumar maconha e desobedecer às leis da maconha que consideram injustas. Nos últimos dez anos, o protesto anual 4/20 cresceu. Iniciada por um punhado de pessoas que queriam uma fumaça pública semelhante à realizada em Vancouver, a versão de Toronto, muito parecida com sua contraparte da costa oeste, assumiu uma vibe de mini-rali de festival nos últimos anos. Este era de longe o maior até agora, já que as pessoas ficavam ombro a ombro na Praça Yonge-Dundas passando charros, mastigando comidas, enxugando concentrados e, em geral, celebrando a cannabis. Houve uma sensação de conclusão nas festividades, pois as 15.000 pessoas, tanto usuários médicos quanto recreativos, todos sabiam que nesta época do ano que vem, a cannabis no Canadá será drasticamente diferente.

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