Como é sair depois dos 50

Identificar-se como masculino e feminino faz parte da vida de Marcus Perry desde a adolescência. Sabendo que outros meninos não se sentiam assim e sentindo a pressão da sociedade para ser mais masculino, Perry disse que lutou para se encaixar enquanto crescia nos anos 80. Como homem, 'ser feminino ou expressar feminilidade na cultura ocidental era considerado fraco ou errado', disse ele. 'Então eu tentei o meu melhor para esconder esse meu lado.'

Em seus 40 anos, Perry começou a deixar um pouco do que ele chamou de sua expressão 'hipermasculina' suavizar. Mas não foi até o início deste ano que ele começou a ler sobre a fluidez de gênero - o movimento,popular entre os jovens, para expressar o gênero de uma pessoa além do binário de masculino e feminino. Agora com 52 anos, o residente de São Francisco recentemente começou a se identificar como fluido de gênero e andrógino. 'Não foi fácil assumir-se como uma pessoa mais velha com fluidos de gênero', disse ele. 'A comunidade LGBTQ vê essa expressão de gênero como uma coisa cada vez mais jovem.'

Como uma mulher bi de 52 anos, posso me identificar com a sensação de Perry de estar em desacordo com uma comunidade queer moderna que muitas vezes parece obcecado com a juventude . Embora eu tenha entendido que era bissexual na casa dos 20 anos, a conclusão foi amplamente discutível, pois já havia sido casada com um homem heterossexual cisgênero há vários anos. Hoje, 24 anos depois, ainda sou.

Durante anos, aceitei a ideia de que, se estivesse com um homem, era hetero. Esse foi o princípio transmitido a mim por um amigo gay bem-intencionado, uma das primeiras pessoas com quem conversei depois de perceber que me sentia atraído por mulheres. A menos que eu fosse deixar meu marido, ele me disse, realmente não importava.

Exceto que sim. Para mim. Por quase metade da minha vida, eu senti como se estivesse mantendo uma parte de mim escondida - como se estivesse mentindo para todos, exceto para meu marido.

Como costuma acontecer com aniversários importantes, meu aniversário de 50 anos me levou a questionar o que 'bissexual' significava para mim e que papel eu queria que minha sexualidade desempenhasse em minha vida. Ficou óbvio para mim que ser bi não era sobre o sexo da pessoa com quem eu estava, como eu havia assumido por tanto tempo; era sobre quem eu era no mundo. Então veio o tiroteio do Pulse no ano passado. De repente, fiquei perfeitamente ciente, de uma maneira que nunca tinha estado antes, de que o 'B' em LGBTQ se referia a mim, e que eu não me considerava heterossexual há anos.

Mas essa foi a parte fácil.

Pessoas como eu, nascidas nas décadas de 1950 e 60, fazem parte da Stonewall Generation . Testemunhamos o nascimento do movimento pelos direitos civis gay e vimos a América lentamente aceitar a comunidade LGBTQ, bem como a devastação causada pela crise da AIDS. Mas as coisas nem sempre são fáceis para aqueles de nós que assumem ou se conectam com a comunidade LGBTQ mais tarde na vida.

'Às vezes, fico preocupado, pensando que alguém que sai mais tarde na vida ou transições mais tarde na vida está começando no marco zero', disse Dra. Vanessa Fabbre , professor assistente de serviço social na Washington University em St. Louis. Ao lado de sua parceira, a fotógrafa Jess T. Dugan, Fabbre criou Para sobreviver nesta costa , uma coleção de retratos e entrevistas com pessoas transgênero e variantes de gênero com mais de 50 anos. Uma seleção desses retratos, todos de temas que surgiram após fazer 50 anos, são apresentados aqui.

Suas experiências, disse ela, revelam a maneira como nos movemos no mundo tendo sido informados por nosso passado e as paredes que todos nós construímos dentro de nós mesmos em conformidade com definições particulares de identidade. “Acho que muitas das questões que surgem nos espaços LGBT são porque, como indivíduos, internalizamos as forças da sociedade”, disse Fabbre. 'Eles trabalham dentro de nós, e às vezes é difícil descobrir o que sou eu e o que é a sociedade, e onde está o conflito dentro de mim.'

Assumir ou fazer grandes realizações sobre si mesmo mais tarde na vida, Fabbre observou, 'muitas vezes reflete um senso de consciência sobre o tempo e o tempo que resta para viver'. Ela mencionou entrevistados que encontrou em sua pesquisa, que literalmente estimaram o tempo que lhes restava e perceberam que não poderiam continuar vivendo como antes. 'Há um senso de urgência que o ajuda a quebrar barreiras e buscar o que parece certo para você', disse ela.

'A comunidade LGBT é ótima em construir famílias escolhidas', disse Serena Worthington, diretora da organização LGBTQ de defesa dos idosos SÁBIO , mas as pessoas que se assumem mais tarde na vida podem não estar cientes dos recursos, tais como grupos de assumir-se e centros LGBTQ locais, disponíveis para elas. É por isso que ela incentiva pessoas mais velhas que procuram se conectar com a comunidade queer a buscar grupos de afinidade LGBTQ dentro de organizações como AARP ou Campanha de Direitos Humanos . E construir redes de apoio, acrescentou Worthington, é extremamente importante - especialmente à medida que as pessoas envelhecem, e especialmente dentro da comunidade LGBTQ, onde redes de apoio tradicionais de familiares e amigos podem ser mais difíceis de manter depois que alguém sai.

Worthington enfatizou que a grande quantidade de recursos disponíveis para a comunidade LGBTQ online é impressionante - um fato que Marcus Perry descobriu quando começou a alcançar comunidades de fluidos de gênero na Internet. 'Recentemente encontrei alguns grupos no Facebook para pessoas não binárias. Um em particular é voltado para pessoas com mais de 30 anos. O apoio que recebo das pessoas nesses grupos é tremendo ', disse ele. 'Não sei o que faria sem eles.'

Para alguém como Inez Schaechterle, a mídia social foi essencial na construção de uma rede de apoio para ela mesma enquanto morava em Holbrook, Arizona, uma cidade rural a cerca de 90 milhas da cidade mais próxima com uma comunidade gay. Agora com 53 anos, Schaechterle se tornou bi enquanto vivia em Storm Lake, Iowa, há pouco mais de dois anos. Os amigos de lá fizeram uma festa de arco-íris para ela comemorar, e ela mantém contato com eles pelo Facebook. Embora ela seja a primeira a admitir que sua epifania teve muito pouco efeito em seu mundo externo, internamente mudou tudo para ela. 'Isso me permitiu resolver uma tensão que experimentei durante toda a minha vida', disse ela.

'Há um nível extra de consciência sobre como o mundo o percebe e como você foi tratado de maneira diferente' quando alguém sai mais tarde na vida, disse Fabbre. 'Os homens trans falam muito sobre isso porque viviam em um mundo onde, mesmo sendo muito masculinos e masculinos, ainda eram percebidos como mulheres e vivenciavam o sexismo em todas as suas formas. Então, mover-se pelo mundo, às vezes como homens heterossexuais, às vezes como gays, e experimentar como as pessoas os tratam de maneira diferente dá a você uma forma extra de consciência sobre como a sociedade funciona ', disse ela. E a diversidade de experiências que os idosos trazem para a mesa quando se assumem, acrescentou ela, só pode fortalecer a comunidade LGBTQ e a sociedade como um todo.

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