Por que as celebridades pararam de seguir a Cabala

'Kabbalah é uma sabedoria ancestral que fornece ferramentas práticas para criar alegria e realização duradoura. É um sistema incrível de tecnologia que mudará completamente a maneira como você vê o seu mundo, ' lê o site do Kabbalah Centre, a organização que apresentou a prática a muitas celebridades.

Os especialistas acreditam que o Kabbalah Centre deve ser diferenciado da própria Kabbalah. 'Não existe uma maneira uniforme de estudar a Cabala no sentido tradicional', diz Elliot Wolfson , um professor de estudos religiosos na Universidade da Califórnia, Santa Bárbara, com foco no misticismo judaico. 'Existem vários textos que alcançaram um status canônico, o mais importante, o Zohar e o assim chamado Lurianic textos, mas outras obras cabalísticas também são estudadas em ambientes tradicionais, como as obras de Moses Cordovero , Shalom Sharabi , ou o Vilna Gaon . '

De acordo com Wolfson, esses textos místicos são mais esotéricos do que a Torá e o Talmude e exploram aspectos sobrenaturais da espiritualidade judaica, mas são tradicionalmente limitados a homens com mais de 40 anos que passaram anos estudando as escrituras judaicas e são considerados prontos para entender esses mistérios maiores (embora Wolfson acrescenta que esta tradição é frequentemente quebrada).

Embora demore uma vida inteira para estudar e entender a Cabala completamente, Rabino Philip Berg fundou o Kabbalah Centre para tornar seu ensino disponível a todos. Um ex-vendedor de seguros, Berg descoberto os ensinamentos da Cabala em uma viagem a Israel e começou ensino aulas fora de sua seguradora com sua segunda esposa Karen, sua ex-secretária. Os Bergs esperavam tornar a Cabala acessível a grupos que eram tradicionalmente excluídos de seu estudo, como não-judeus e mulheres, mas o centro lutou por anos.

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Berg interpretou a Cabala mais como um livro de autoajuda new age do que como um texto judaico tradicional. Ele confiou em seu carisma para atrair novos seguidores. Rick Alan Ross, diretor executivo da Instituto de Educação Culto e autor do livro Cultos de dentro para fora , disse a Broadly que muitos dos ensinamentos do Kabbalah Centre não têm base no texto judaico: 'Os ensinamentos de Berg representam sua própria combinação idiossincrática de crenças. Por exemplo, vasculhar as páginas do Zohar, mesmo quando você não consegue ler hebraico, de alguma forma irá imbuí-lo de poder sobrenatural. ' De acordo com o livro de Walter Martin O Reino do Oculto, Então montanha reivindicado que, cantando o nome hebraico de Deus, os seguidores seriam capazes de mudar suas células e alterar seus sistemas imunológicos. Um porta-voz do Kabbalah Centre negou: 'Com relação ao sistema celular / imunológico, Rav Berg não fez tal afirmação ou promessa aos alunos.'

'Eu não julgo os indivíduos que estudam no Kabbalah Centre, mas o que ele ensinou lá está longe de ser a Kabbalah tradicional', disse Wolfson. 'O Kabbalah Centre popularizou a Kabbalah e removeu dela qualquer sentimento de sigilo. Supostamente, os mistérios são totalmente revelados. A transmissão de segredos para aqueles que não têm formação, ou que podem nem mesmo ser judeus, é estranha ao espírito predominante da Cabala tradicional. ”Muitos especialistas em misticismo judaico são menos generosos do que Wolfson. Muitos membros da comunidade judaica ortodoxa rejeitado Os ensinamentos de Berg e as famílias de Rabinos Yehuda Ashlag e Avraham Brandwein - renomado rabinos Berg afirmou ter estudado em - ter denunciado suas afirmações de que ele era o herdeiro de sua tradição. Um porta-voz do Kabbalah Centre disse a Broadly que as opiniões desses Rabinos & apos; as famílias não refletem suas próprias crenças: 'A família de Rav Brandewein discordou da designação de Rav Berg pelo Rav, e é por isso que há controvérsia sobre o assunto. '

Mas os Bergs & apos; a sorte mudou quando Madonna se juntou a seus seguidores. A quadrinhos Sandra Bernhard apresentou a rainha do pop à mensagem do Center, e ela o tornou parte de sua marca. “O Kabbalah Centre realmente decolou quando Madonna se envolveu”, diz Ross. “O Kabbalah Centre ficou na moda por meio de Madonna. Muitas pessoas ficaram intrigadas e queriam saber mais sobre qualquer forma de espiritualidade que interessasse à 'Garota Material'. '

Uma legião de celebridades - como Ashton Kutcher , Demi Moore , Donna karan e a ex-esposa do presidente Donald Trump, Marla Maples - logo seguiram o cantor para os muitos Kabbalah Centres que os Bergs abriram em ambas as costas. (Nenhuma dessas estrelas respondeu ao meu pedido de comentário.) Maples contado Vanity Fair que os ensinamentos do centro a ajudaram a se curar após o divórcio do futuro presidente: 'Durante esse período, você acha que já se livrou de grande parte da dor quando decide seguir em frente. Mas, quando comecei a me olhar mais profundamente, percebi que ainda havia lugares dentro de mim onde eu sentia raiva ou tinha culpa. [Kabbalah] me ajudou a aprender a assumir a responsabilidade por minhas próprias escolhas e não ser mais a vítima. '

Os seguidores da Cabala usavam um corda vermelha pulseira para afastar o mau-olhado, e se tornou um símbolo de status durante a era Bush. Paparazzi fotografados Paris Hilton , Linsday Lohan , e Nicole Richie todos usando o cordão vermelho. (Você ainda pode Comprar um por $ 26 da loja do Kabbalah Centre.) 'Eu nunca roubaria o namorado de ninguém,' Lohan contado Isto em 2006. 'É carma ruim e eu acredito muito no carma - daí o fato de ter estudado Cabala.' Os Bergs jogaram no clima cultural do período, até mesmo contenção um evento noloja de roupas Kitson definitiva de meados dos anos 2000.

Contatei amplamente o Kabbalah Centre para perguntar por que tantas celebridades e influenciadores se aglomeraram em seus centros. Karen Berg responde ao e-mail: 'A Cabala é um estudo que expande a consciência e a compreensão ... A Cabala também nos ajuda a, sem qualquer traço de vergonha, reconhecer a parte de nós que talvez não seja tão iluminada, uma parte de nós que somos nem sempre nos orgulhamos e nos dá as ferramentas para transformar essa qualidade dentro de nós. Quanto mais podemos nos tornar a pessoa que nossa alma deseja que sejamos, mais completos nos sentimos. Acho que isso se aplica a você e a mim e às pessoas mais poderosas do mundo. '

A organização empregou novas técnicas para gerar dinheiro, como o cordão vermelho de $ 26 e o ​​infame $ 4 a garrafa Água Kabbalah que Madonna supostamente tentou encher uma piscina com. Um disfarçado Telégrafo repórter com câncer uma vez visitado o London Centre para investigar se ele poderia ser 'curado' por meio da Cabala; ele foi cobrado £ 860 por uma cópia do Zohar e algumas caixas de água que 'curariam' sua doença.

'Recebi muitas reclamações sobre demandas financeiras excessivas e repetidas para doações, cursos e serviços', disse-me Ross. ou hipoteca e em algumas situações acabam sendo despejados ou executados. Outros reclamaram que as demandas de seu tempo lhes causaram angústia, perderam o emprego ou deixaram de lado sua carreira, educação e vida familiar. '

A pressão financeira não se limitou aos membros civis que não tinham dinheiro para doar os seus salários ao Centro. A famosa modelo Jerry Hall deixou a religião depois de considerar suas demandas financeiras muito intensas. 'Passamos um tempo fantástico com o Kabbalah Centre por cerca de um ano', ela contado Revista Índice . “Eles dão conselhos muito práticos sobre as coisas do dia-a-dia, como como ser um pai melhor. Mas não poderíamos passar pela Porta dos Milagres a menos que demos ao povo da Cabala dez por cento de nosso dinheiro, então não poderíamos mais estudá-lo. '

Como os Bergs & apos; fortunas aumentaram, assim como o escrutínio de sua organização. O Centro enfrentou uma série de escândalos, o mais prejudicial dos quais veio à tona, ironicamente, por causa de Madonna. De acordo com um Newsweek expor , a cantora arrecadou $ 18 milhões de dólares por meio dela Raising Malawi Foundation , que ela fundou com o filho do Rev Berg, Michael. Eles planejaram construir um girls & apos; escola na capital do pequeno país africano, antes de encerrar o projeto depois de desperdiçar US $ 3,8 milhões na construção.

De acordo com o relatório, $ 3 milhões do dinheiro realmente gasto no projeto foram gastos no Kabbalah Center de Los Angeles e não no Malawi; o Centro também arrecadou dinheiro destinado à instituição de caridade do Malawi, que nunca foi realmente entregue à fundação. Os problemas enfrentados na escola do Malawi eventualmente fez com que Madonna renunciasse ao conselho da organização e assumisse a supervisão junto com seu gerente e contador. O Centro logo foi investigado pelo IRS por fraude fiscal , depois que mais alegações vieram à tona, de que a família Berg usava a base para seu enriquecimento pessoal. De acordo com Los Angeles Times , o Kabbalah Centre era acusado de receber mais de $ 600.000 de uma viúva com demência para o Centro.

As acusações contra os Bergs não são apenas financeiras. Um ex-aluno processou com sucesso o filho de Berg, Yehuda, que assumiu um papel de liderança com seu irmão no Centro após Philip Berg morte em 2013. Ela alegado que Yehuda havia tentado drogar e abusar sexualmente dela em 2014. Um juiz ordenou que Yehuda e o Kabbalah Centre pagar $ 177.500 em danos em 2015. Um porta-voz do Kabbalah Centre disse a Broadly: 'Yehuda não se envolveu com o Kabbalah Centre desde que renunciou em 2012. Quando Yehuda deixou o Centro, ele deixou claro que estava fazendo isso porque sua partida foi da melhor forma interesses do Centro e no melhor interesse de seu próprio esforço pessoal para mudar sua vida. O Centro respeitou a decisão de Yehuda naquela época e continuamos a desejar-lhe boa sorte. ' Yehuda não respondeu a um pedido de comentário.

Ross acredita que os muitos escândalos do Kabbalah Centre afastaram a maioria de seus seguidores famosos, mas alguns adeptos ainda permanecem. Alguns mudaram para religiões mais modernas, enquanto outros ficaram desiludidos com as demandas financeiras do Centro. Alguns membros da nova geração de garotas famosas, como Ariana Grande, experimentado com o Centro, mas o número de membros caiu drasticamente. (Nenhum dos membros celebridades do Centro respondeu à resposta de Broadly ao comentário.) Ross estima que o Centro tenha apenas 3.000 a 5.000 membros principais. Quando questionado sobre a afiliação atual, um porta-voz da Cabala me disse simplesmente: 'Existem mais de 40 locais [do Kabbalah Centre] em todo o mundo.')

Berhnard, uma das primeiras celebridades do Centro, que apresentou Madonna à Cabala, contado Roupas Femininas Diárias , 'Eu fui em 1995 antes que houvesse qualquer comoção e tirei o melhor proveito disso. Então as rodas começaram a cair. Não estou tão envolvido com aquele lugar quanto antes. Infelizmente, o dinheiro corrompe tudo, até a espiritualidade. E é difícil não ser pego pela empolgação do glamour e da fama. '

Quando Broadly perguntou ao Kabbalah Centre o que eles dizem para aqueles que alegam que o grupo é mais uma empresa lucrativa do que um movimento espiritual, um porta-voz simplesmente me direcionou de volta à declaração de Karen Berg sobre os benefícios espirituais da Cabala: 'Muitas pessoas são atraído por aprender mais sobre a Cabala pelas razões delineadas na resposta [de Berg]. '

Ross acredita que, independentemente do número real de membros, o Kabbalah Centre continuará a prosperar: 'Os Bergs são ricos e o Kabbalah Centre continua a ser bem financiado por seus muitos membros ricos', diz ele. ' Madonna e Donna karan cada um deu milhões de dólares ao Kabbalah Centre e continua a apoiar os Bergs. Outras celebridades parecem ter saído devido ao controle excessivo tentado pelos Bergs e suas demandas contínuas por apoio financeiro e grandes doações. Mas os Bergs continuam a administrar o Kabbalah Centre como uma empresa familiar, embora tenha o status de instituição de caridade sem fins lucrativos isenta de impostos. ' Ross até acredita que os Bergs podem ter aberto um novo centro em Washington, DC para se aproximar da administração Trump por meio de suas conexões com Marla Maples. Um porta-voz do Kabbalah Centre nega sua afirmação.

Os Bergs recentemente sediaram um grande evento para a Páscoa chamada 'Pesach 2017: Live From Los Angeles With Karen and Michael Berg.' Aqueles que não podiam pagar o vôo para Los Angeles foram oferecidos para sintonizar uma transmissão ao vivo com uma conta Premium Plus da Kabbalah University para o preço baixo de $ 42 por mês.