À esquerda: NRE Tas via Getty Images. Direita: Huon Aquaculture via Getty Images.Cerca de 230 baleias-piloto foram encontradas encalhadas em uma remota praia da Tasmânia na quarta-feira, cerca de metade das quais já morreram, levando a esforços de resgate para salvar os sobreviventes restantes. relata a BBC .
As baleias misteriosamente apareceram exatamente dois anos após o pior encalhe de baleias na história da Austrália, quando quase 500 baleias-piloto foram encalhadas exatamente no mesmo local, conhecido como Hell's Gate, na costa oeste da Tasmânia. Apenas 111 dessas baleias sobreviveram.
O encalhe também ocorre apenas dois dias depois que um grupo de 14 cachalotes foi encontrado morto em King Island, na costa norte da Tasmânia. Embora as baleias-piloto sejam comumente encalhadas em grande número, é raro que cachalotes morram em terra, levantando mais questões sobre os misteriosos condutores desses tristes eventos.
Equipes de emergência do Programa de Conservação Marinha da Tasmânia do Departamento de Recursos Naturais e Meio Ambiente, do Serviço de Parques e Vida Selvagem da Tasmânia e da Polícia da Tasmânia em Strahan estão trabalhando para resgatar as baleias que ainda estão vivas.
Os encalhes de baleias ocorrem em muitos locais ao redor do mundo, mas os cientistas não têm certeza do que exatamente impulsiona esse comportamento estranho. Alguns pods podem se perder ao fugir de predadores ou condições ambientais hostis. Tempestades desencadeadas pela atividade do Sol pode embaralhar as habilidades de navegação de algumas vagens. Mudanças climáticas causadas pelo homem também pode agravar o problema, uma vez que as temperaturas mais quentes do oceano perturbam os ecossistemas marinhos.
Em Hell’s Gate, um dos culpados pode ser o leve ângulo do fundo do mar, que pode atrapalhar a sensação de ecolocalização das baleias e fornecer uma falsa sensação de segurança nas águas rasas.
“O fato de termos visto espécies semelhantes, ao mesmo tempo, no mesmo local, ocorrendo novamente em termos de encalhe no mesmo local pode fornecer algum tipo de indicação de que pode haver algo ambiental aqui”, disse Vanessa Pirotta, uma pesquisadora marinha. cientista de mamíferos, de acordo com o AP .
Em um comunicado, as autoridades da Tasmânia alertaram o público para não interferir no esforço de resgate, a menos que seja instruído.
“O departamento possui um manual abrangente de incidentes com cetáceos que passou por uma extensa revisão desde o encalhe em massa de 2020 e que orienta uma resposta ao encalhe”, disse o comunicado. “Especialistas em vida selvagem marinha avaliarão a cena e a situação para planejar uma resposta apropriada”.
“A resposta ao encalhe nesta área é complexa”, continuou. “Se for determinado que há necessidade de ajuda do público em geral, um pedido será feito por várias vias. As baleias são uma espécie protegida, mesmo depois de mortas, e é uma ofensa interferir em uma carcaça”.