A maioria dos conselhos sobre dinheiro é inútil quando você é pobre

Durante toda a minha vida profissional, fui pobre. Atualmente faço sanduíches para ganhar a vida e meu último trabalho foi fazer smoothies. Antes, lavava louça. Mesmo que eu tenha ido para a faculdade – seguindo o mito de que um diploma é uma garantia de carreira – alguns podem dizer que eu estava destinado a ser pobre: ​​eu era um garoto mesquinho criado por uma mãe solteira da classe trabalhadora que nos mudou por toda a Califórnia, pulando de apartamento em apartamento em trailer no meio do deserto. Minha única fonte de nutrição era o programa de almoço grátis na escola.

Agora, eu estou Medicaid . No ano passado, trabalhei até 60 horas por semana divididas entre dois empregos de meio período em serviços de alimentação apenas para sobreviver. Paralelamente a esses empregos, trabalhei shows paralelos quando eu poderia pegá-los. Ganhei cerca de US$ 23.000. Ele suga pedaços enormes.

Em algum momento do ano passado, comecei a pesquisar com frequência “por que sou pobre” e “como faço para deixar de ser pobre”. Cada resultado insistiu que o problema é que eu sair muito (não saio, estou muito cansado), não tenho conta poupança (Eu não tenho dinheiro suficiente para abrir uma conta poupança), ou eu não estou planejando meu dinheiro direito (eu pretendo pagar meu aluguel e depois chorar em um canto até meu próximo salário, isso conta?).

De acordo com o pensamento popular, se você é pobre, a culpa é sua e, portanto, sua responsabilidade de consertar as coisas. Não é seu empregador pagando-lhe menos do que um salário digno . Ou suas autoridades locais aprovando a construção de condomínios de luxo em seu bairro. Não é o custo de vida disparado. Não são esforços antissindicais nas maiores empresas do país. Não, caro sanduicheira. A razão pela qual você está quebrado é porque você decidiu comprar um café com leite entre os dias úteis de 16 horas. Você devia se envergonhar.

Aqui está a coisa: não é apenas bom gastar consigo mesmo, mas para pessoas de baixa renda, é um mecanismo de enfrentamento totalmente normal.

Se você está entre os 39,7 milhões de americanos vivendo na pobreza ou os milhões mais que lutam para sobreviver, a verdadeira razão pela qual você está ruim em economizar ou você acha que está gastando demais com coisas não essenciais é algo que chamo de “cérebro de pobre”.

Permita-me elaborar. “Cérebro de pobre” é quando você está quase louco e estressado por não ter o suficiente para sobreviver. Apesar do fato de que atualmente eu tenho US $ 45,90 em minha conta bancária para durar até a próxima semana, não é incomum me deliciar com um hambúrguer depois de uma semana particularmente cansativa. É um hábito que vejo tanto como uma falha flagrante em economizar meu dinheiro quanto despesas necessárias para encontrar a vontade de continuar moendo.

Ne-Yo coloca isso melhor em sua música “ Tempo das nossas vidas ”:

Cara, essas letras cortam fundo.

Falei recentemente com Linda Tirado, que escreveu Mão a boca: vivendo na Bootstrap America , que detalha suas experiências com (e equívocos sobre) a vida de baixa renda . Tentar se alinhar com a expectativa padrão de como interagir com seu dinheiro quando você é de baixa renda, ela me diz, é inútil: “Você está adaptando às suas circunstâncias, pensando no curto prazo. Seria desadaptativo para um trabalhador de baixo salário definir metas financeiras até mesmo para a classe média. Não faz sentido manter uma conta poupança se você não pode pagar o aluguel.” Vários recente pesquisar no tema defende seu ponto de vista.

Como explica Tirado, “se você está trabalhando com salários baixos, todo o conceito de poupança e investimento desaparece porque você não tem o luxo desse longo prazo; é hipotético”.

Muitas vezes me pergunto: como é que eu estou trabalhando o tempo todo, meu corpo está quebrando, eu cortei e apertei de todas as maneiras que posso pensar e, apesar do quanto estou me sacrificando, ainda não consigo fazer aluguel? É neste ponto que o cérebro da pobre pessoa floresce: Ainda vou lutar para comprar ou não um saco de batatas fritas, então é melhor comprar as batatas fritas. Como diz Tirado, “não há razão para adiar nada no longo prazo se não houver um longo prazo que seja melhor do que hoje”.

Compre as fichas. Tenha um bom tempo, antes que seu tempo acabe. A necessidade imediata de sobrevivência psicológica nega a narrativa falsa de que você só precisa trabalhar mais e vai melhorar quando você souber que não vai.

Do jeito que eu vejo, ser pobre é como ter câncer: você não pode se livrar do câncer. Você pode procurar assistência médica para combater o câncer (Medicaid). Você pode buscar orientação espiritual para lhe dar força mental para superar o câncer (Jack In the Box dois por US$ 1 tacos, manicure, assistir a um filme). Você pode fazer cirurgia e radioterapia para remover o câncer (empréstimos). Mas, no final das contas, você ainda teve câncer, não há garantia de que ele não volte, e seus esforços para combatê-lo foram permanentemente alterou seu código genético e estrutura cerebral .

Vou apenas dizer: todos os conselhos financeiros por aí nos dizem que a única maneira de resolver nossas pressões financeiras é seguir diretrizes específicas, porque todos esses conselhos se baseiam em uma perspectiva homogeneizada que atrai predominantemente uma classe média cada vez menor.

Se vocês são não baixa renda, você tem mais margem de manobra para ser menos rigoroso sobre como você usa seu dinheiro. Talvez você compre um novo iPhone todos os anos. Talvez você tire férias que o coloquem temporariamente Dívida de cartão de crédito . Talvez você não tenha uma conta poupança separada porque olhar para todos aqueles doces zeros em sua conta corrente deixa você quente. E assim, a assessoria financeira é voltada para os financeiramente estáveis ​​que fazem más escolhas financeiras, como investir em bitcoin este ano ou ficando com franja depois de um rompimento.

Enquanto isso, essas diretrizes reforçam estereótipos negativos sobre pessoas de baixa renda e inspiram muitas críticas para aqueles que inerentemente não pode siga-os: você vivendo na pobreza porque às vezes você compra lanches. Você é à beira do despejo porque você, trabalhador do salário mínimo, simplesmente não é tentando difícil o suficiente. Como se tentar mais fosse o que curasse o câncer.

E com isso, talvez o melhor conselho financeiro para aqueles que lutam seja nenhum. Você conhece suas finanças melhor do que ninguém, porque está constantemente lutando contra uma renda que não é compatível com a quantidade de trabalho que você faz. Você sabe o que precisa fazer para sobreviver até a próxima semana. E você sabe a diferença entre comprar para sobreviver e esbanjar para limpar o que poderia ser salvo.

Talvez a melhor coisa que nós, pobres intelectuais, possamos fazer seja adotá-la. Abrace seus problemas financeiros, recupere a autonomia que o status quo pensa que não merecemos, mesmo que apenas para irritar aqueles que pensam que nós são menos do que para tendo Menor que. Sou pobre e gosto de fazer máscaras para me animar. Sou pobre e gosto de comer uma refeição que não precisei fazer quando estou cansado demais para continuar. Morde-me.

Se você é pobre, tire um dia de folga a cada poucos meses e use-o para curar e recarregar. Se um saco enorme de batatas fritas do McDonald's é o que vai lhe dar um ajuste mental para continuar, para resistir, você vai ao McDonald's, compra aquele fast food não saudável e gorduroso, e você come aqueles bad boys com orgulho. Você sabe quanto dinheiro você tem. Você sabe como está gastando. Domine sua necessidade de sobreviver. Transforme isso em uma decisão para viver agora e rir. Ria alto, com a boca cheia de batatas fritas, de quem tentar te criticar por isso.

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