13 pés e 300 libras de aço pintado de verde pinho, o banco foi instalado pela primeira vez como parte de um conjunto em um complexo de escritórios de Santa Ana no final dos anos 1990. Para os skatistas que o encontraram pela primeira vez, era um obstáculo único na vida: seu arco gradual proporcionava uma sensação única para qualquer pessoa talentosa o suficiente para moer ou deslizar em seu comprimento, e seu visual distinto criava fotos e vídeos memoráveis. Era bom demais ficar sentado ali.
Patinadores intrépidos cortam o banco do chão, tanto para preservá-lo quanto para guardá-lo para si. Por um tempo, o banco foi um grampo de um skatepark DIY em Los Angeles, onde desempenhou um papel de apoio em alguns dos melhores vídeos de skate do início dos anos 2000, como Girl Skateboards ' Okay, certo! e DC Shoes' O vídeo DC . Então, um dia, é desapareceu sem cerimônia . Isso é normal – manchas vêm e vão o tempo todo no skate. Mas agora, depois de quase 20 anos, o banco está de volta e, graças ao trabalho árduo dos skatistas de todo o país, ganhou um status quase mítico por si só.
O skatista profissional Anthony Van Engelen, ou AVE, foi um dos muitos a patinar no banco em seu auge, mas seu nome se tornou sinônimo desse pedaço de aço em particular quando sua marca Fucking Awesome lançou Dançando no gelo fino em 2020. Com 42 anos de idade, o vídeo contém alguns dos skates mais impressionantes do AVE e termina com um slide backside switch, um dos truques de borda mais difíceis que se possa imaginar. A gravidade do truque foi quase ofuscada pelo obstáculo de escolha do AVE: aquele mesmo velho banco verde.
“Eu definitivamente sabia que isso faria as pessoas tropeçarem, tipo, ‘Esse é o banco do O vídeo DC ?'” O AVE disse à AORT sobre seu improvável reaparecimento, que foi o foco do um documentário Quartersnacks no próximo ano. “Voltar cerca de 20 anos depois e poder filmar algumas coisas que, para mim, nos meus 40 anos, significa algo.”
Quando a Fucking Awesome abriu uma loja principal no East Village em 2021, o AVE deixou o banco original em um skatepark no sul da Califórnia e trouxe uma réplica que ele encomendou junto com ele. Por um ano, ele ficou no Tompkins Square Park, até uma noite em agosto, quando um grupo de skatistas da Filadélfia fugiu com ele no meio da noite.
Eles trouxeram o banco para o Edifício de Serviços Municipais da Filadélfia, um dos pontos de skate mais populares da cidade, com grandes intenções: “Postar uma foto desse banco no Muni, essa imagem maldita que parece meio photoshopada, seria muito engraçado”. disse Harry Bergenfield , um dos skatistas da Filadélfia por trás do assalto. Depois, eles o deixaram na Cecil B. Moore Plaza. “Ficamos empolgados”, disse ele. “Parecia bom. As crianças da Filadélfia estavam patinando.”
A foto e a história que a acompanha foram um grande sucesso entre os skatistas, gerando memes, republicações de truques filmados no banco e uma conta no Instagram dedicada a rastrear o paradeiro do banco. Até provocou uma cobertura irônica do Correio de Nova York e NPR , que atiçou as chamas enquanto perpetuava a história de uma espécie de “guerra por território”, para grande desgosto de Bergenfield. “Foi uma brincadeira entre mim e meu grupo próximo de amigos na Filadélfia e nossos colegas em Nova York – todos aqueles Rede Homies crianças que frequentam o Tompkins”, disse ele. “Não esperávamos que ninguém, exceto aquelas crianças, se importasse.”
Quando um vídeo granulado de uma empilhadeira removendo o banco de Cecil começou a circular no fim de semana do Dia do Trabalho, todos presumiram que a história havia acabado. Mas em 7 de setembro, um grupo de skatistas de colarinho azul de Richmond, Virgínia, conhecidos como a tripulação do busto , postou uma foto no Instagram do banco sentado em um estacionamento, sem legenda ou qualquer contexto externo. Incrivelmente, eles conseguiram salvar o banco da sucata e o estavam arrastando pelos melhores estacionamentos da região.
“É legal que o Bust Crew tenha aceitado”, disse Bergenfield. “Não porque o calor está fora de nós, mas porque é mais amplamente entendido que é apenas uma piada, e todo mundo se sente mais confortável em participar disso.”
O AVE também está na diversão. Em vez de ficar chateado porque o banco foi roubado, ele aprecia que mais skatistas possam patinar no banco agora que está em movimento do que quando estava guardado. “Minha experiência com esse banco geralmente é que um indivíduo ou um pequeno grupo o pega e o guarda para si”, disse ele. “Mas essa coisa em que eles estão deixando outros grupos de skatistas no país trazê-lo para os pontos quentes, e as pessoas estão fazendo sessões, isso é muito legal. Eu não antecipei o que está acontecendo agora.”
“É apenas uma piada, e todo mundo se sente mais confortável participando disso.” —Harry Bergenfield
Até recentemente, a história de origem do banco nunca era de conhecimento público – era folclore local ou boato em toda a indústria do skate – e sua segunda vida nunca teria acontecido sem a ajuda de meios de comunicação da era da internet ou Instagram, onde nichos estranhos podem prosperar. Agora faz parte da cultura compartilhada do skate, e especialmente bem-vindo em um momento em que qualquer sentimento remotamente autêntico corre o risco de ser cooptado e esterilizado por valor monetário, branding ou outros propósitos nefastos. Seguindo a saga do banco, todos podem fazer piadas, especular sobre seu próximo passo e até assistir skatistas profissionais entrarem em ação, em tempo real. Existe até uma teoria da conspiração: que tudo isso faz parte de uma campanha da Vans em andamento, já que AVE e Gilbert Crockett, um skatista profissional que faz parte do Bust Crew, ambos têm sapatos profissionais com a marca.
“Muito do que significa ser um skatista é ficar impressionado com lugares e pessoas que vemos nas telas”, disse Kyle Beachy, autor de A coisa mais divertida: despachos de uma vida de skate . “Para certos skatistas, há locais, objetos, imagens e figuras que alcançam um status algo como o sagrado. A grande coisa sobre o banco é que ele é móvel de uma forma que os pontos sagrados de skate (obviamente) não são, mas também é pesado e pesado e não é o tipo de coisa que pode se mover sem muito esforço. Como o próprio skate, você precisa realmente querer o banco para movê-lo.”
Por mais intimidante que seja o banco, o ato físico de patinar não é tão impressionante – ou engraçado – quanto simplesmente ter o banco em primeiro lugar, e para onde ele vai em seguida é uma incógnita. Mesmo onde está agora é um mistério: no Instagram, postagens sobrepostas parecem colocar o banco tanto em Richmond quanto na Filadélfia. Há rumores de que outro grupo de skatistas está planejando trazê-lo mais para o sul, enquanto o próximo Dime Glory Challenge em Montreal parece uma excelente oportunidade para se esgueirar pelo banco através das fronteiras internacionais.
“O skate precisa de lendas e mitos”, disse Bergenfield. “Nós amamos essa merda. Ficamos obcecados com os detalhes, todas as besteiras que amamos. Esta é apenas mais uma história boba [que] meio que ficou fora de proporção. Nós não fazemos coisas assim no skate com tanta frequência, e a verdadeira história é sobre o AVE – como seu trabalho duro deu significado a esse banco e agora todo mundo quer ver se consegue fazer isso”.
Quanto ao próprio AVE?
“Se os skatistas puderem mantê-lo em sua posse e não levá-lo, será interessante para onde ele vai. Espero que a história fique cada vez mais bizarra.”