Quando sua quarta temporada caiu, BoJack Horseman— O drama animado aclamado pela crítica da Netflix, ambientado em um mundo alternativo onde humanos e animais antropomórficos vivem juntos – já cobriu aborto, depressão, vício e casamento com nuances e profundidade emocional. Com sua última temporada, a série assumiu um novo desafio: a adoção.
Ao longo da série, a vida de BoJack joga contra aquele que ele retratou na televisão como um pai adotivo de três órfãos indisciplinados. Na frente das câmeras, a adoção tornou possível uma família instantânea. Um breve trecho dos créditos de abertura do programa fictício é revelador: 'Agora temos uma nova família', diz a música tema, 'todo dia é um sonho'. Mas na vida fora da tela de BoJack, a adoção é uma identidade complexa e em evolução que cria relacionamentos familiares e estranhos.
Quando a possível filha biológica de BoJack, Hollyhock, chega na quarta temporada, ela tem um objetivo simples: obter um teste de DNA que possa esclarecer sua herança genética. Hollyhock, que desajeitadamente se refere a BoJack como seu 'cara anônimo do esperma', não espera que conhecer seus pais biológicos mude fundamentalmente sua vida e, em vez disso, apenas busca respostas que seus pais adotivos não podem fornecer. Uma inversão dos tropos 'misteriosos órfãos', Hollyhock não é uma fugitiva instável com problemas emocionais óbvios resultantes de sua adoção - ela é uma adolescente sensata e gentil cuja curiosidade sobre suas origens parece descomplicada. A educação feliz de Hollyhock é hilariamente ressaltada por seus oito pais adotivos poliamorosos: uma família intencionalmente maximalista de personagens inter-raciais, interespécies, interétnicas, LGBT-amigáveis, amorosos, solidários e encorajadores.
Os oito pais adotivos de Hollyhock discutem com BoJack
Em contraste, a vida de BoJack constrói um caso provocativo para a forma como herdamos o trauma familiar. O episódio 'Stupid Piece of Shit' implementa uma quebra abrupta no estilo de animação para ilustrar o fluxo de pensamentos autodestrutivos de BoJack enquanto ele tenta e falha em ajudar Hollyhock. Seus pensamentos explodem pela tela em uma animação esvoaçante e cores berrantes, revelando como seus impulsos e medos fugazes superam suas melhores intenções. Em uma cena, em que uma rápida ida à loja se transforma em um dia gasto evitando sua potencial filha e mãe abusiva, BoJack se encontra paralisado em seu carro na Mulholland Drive. Ele deseja febrilmente ser melhor: 'O que você está fazendo? Vá para casa. Você está estacionado ao lado de Mulholland sem fazer nada quando poderia estar tomando café da manhã com sua filha perdida e sua mãe moribunda. Você é uma pessoa terrível. '
Em vez de jogar como uma simpatia barata, essa espiada na psique de BoJack fornece informações sobre a maneira como seu monólogo interno ecoa as críticas que sua mãe, Beatrice, casualmente lançou em seu caminho por anos. À medida que BoJack procura maneiras de superar suas limitações, fica claro que ele está preso a comportamentos modelados por seus próprios pais. Em um momento particularmente devastador, Hollyhock pergunta a BoJack se ele a acha atraente. Quando ele hesita, fala tão alto quanto o aviso anterior de Beatrice de que 'ninguém ama um hambúrguer gordo'.
Em 'Time's Arrow', o episódio estilisticamente magistral que serve como suporte para 'Stupid Piece of Shit', a mente devastada pela demência de Beatrice revela toda a história de sua vida. À medida que o episódio apresenta as experiências esmagadoras que explicam como Beatrice se tornou a mãe cruel e abusiva que conhecemos hoje, os traumas transmitidos pela linhagem Horseman também se tornam evidentes. O desgosto de Beatrice se estende por décadas, desde a depressão de sua mãe e eventual lobotomia até seu casamento infeliz com o pai de BoJack. O abuso emocional que Beatrice infligiu a BoJack durante sua infância é um coquetel tóxico de comportamentos que ela aprendeu com seus próprios pais e uma manifestação de sua própria infelicidade.
A presença de Hollyhock desencadeia uma cascata de memórias que levam a uma revelação importante e inquietante: Hollyhock não é filha de BoJack, mas sua meia-irmã. 'Henrietta', que Beatrice estranhamente usou para se referir a BoJack durante toda a temporada, acaba sendo o nome da empregada que o pai de BoJack engravidou.
Aqui, BoJack Horseman é vítima de um problema-chave com histórias sobre adoção – mas o faz com autoconsciência e, esperançosamente, com um propósito maior. Henrietta, a mãe biológica de Hollyhock, é reduzida a um borrão na memória de Beatrice. Com o rosto riscado por um perturbador rabisco preto, Henrietta é uma embarcação intencionalmente esquecida, cuja importância reside no fato de ter dado à luz Hollyhock.
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Uma das cenas mais comoventes acontece quando Beatrice pega a malva-rosa de Henrietta momentos depois que ela nasce. Beatrice rapidamente muda de segurar a mão de Henrietta em apoio para recusar seus pedidos para segurar seu bebê antes que ela seja levada. A tentativa de Beatrice de fazer a coisa certa salvando Henrietta da vida complicada e ressentida que ela conhecia como mãe e esposa acaba gerando um tipo diferente de dor. À medida que Beatrice imita o distanciamento frio que conheceu quando criança, ela inicia um ciclo de disfunção novamente.
Embora seja lamentável que não possamos ver Henrietta como uma personagem completa fora da memória de Beatrice, a cena captura perfeitamente a dor e a perda que são tantas vezes esquecidas em histórias de adoções fechadas. Mesmo casos como o de Hollyhock, que funcionam lindamente e produzem uma família adotiva amorosa, vêm às custas de um relacionamento com a família biológica. Ao permitir que personagens como Henrietta e Hollyhock permaneçam na ambiguidade, BoJack Horseman prova que, em vez de apenas brincar, está fazendo um trabalho valioso na expansão dos retratos de adotados na TV.