Foto: Ink Drop / Alamy Stock PhotoVocê conhece a marca “punk”, provavelmente já provou a cerveja, mas o mais importante é que viu o marketing. A BrewDog é a empresa de US$ 2 bilhões que tinha uma placa do lado de fora de seu bar no leste de Londres em 2016 dizendo “descolados devem ser acompanhados por um adulto”, muito depois que a palavra saiu de uso.
Na quinta-feira, ex-funcionários – muitos deles mulheres – publicaram um carta aberta no Twitter acusando a empresa de criar uma “cultura de medo” na empresa, com alegações de excesso de trabalho, exploração e bullying e um “culto à personalidade” construído em torno de seus fundadores James Watt e Martin Dickie.
Embora a carta seja assinada por 61 pessoas usando seus nomes completos ou iniciais, outras 45 e contando ex-funcionários estavam com muito medo de anexar seus nomes à carta.
Em um discurso direto a Watt, a carta dizia: “Ao valorizar o crescimento, a velocidade e a ação acima de tudo, sua empresa alcançou coisas incríveis, mas às custas de quem realizou seus sonhos. Na esteira do seu sucesso, as pessoas ficam esgotadas, com medo e miseráveis”.
Watt tem compartilhado uma declaração no Twitter, na qual ele diz que eles não vão dar desculpas, mas vão fazer mudanças na empresa. Em declaração à AORT, Watt admite que “o tweet que vimos… prova que em muitas ocasiões não acertamos” e “vamos entrar em contato com toda a nossa equipe do passado e do presente para saber mais”.
Longe de ser tão punk quanto seu marketing sugere, essas novas alegações sugerem práticas internas tão ruins quanto qualquer grande corporação. “O crescimento, a todo custo, sempre foi percebido como o foco número um da empresa, e o combustível usado para alcançá-lo é controverso”, afirma o grupo de ex-funcionários da BrewDog.
A história de origem, em resumo: dois rapazes de classe média da escola unidos por um amor de cerveja . Estavam fartos da insípida “cerveja” oferecida pelas grandes marcas e começaram a fazer a sua própria. Depois de perceber que o que eles estavam fazendo tinha um gosto muito bom, eles largaram seus empregos e começaram a construir o império. Mas uma boa cerveja simplesmente não era suficiente. Avanço rápido de alguns anos e era hora de aprimorar seu MO: controverso marketing de acrobacias.
Eles anunciaram o lançar da The BrewDog Network, um canal de TV/serviço de assinatura sobre a indústria de cerveja e bebidas que satirizou um site pornô. O canal apresentava paródias de títulos pornôs como Morena nerd adora grandes coquetéis e Febre da Selva (uma brincadeira com “febre da selva”, um termo racista que se refere a casais interraciais). Em 2015, os fundadores se vestiram de drag e posaram como profissionais do sexo e moradores de rua em um vídeo para financiamento (“Don’t Make Us Do This…”) que foi posteriormente criticado por transfobia .
Como uma espécie de pedido de desculpas no ano seguinte, eles fizeram uma Cerveja “Sem Rótulo” com um rótulo de arco-íris - 'a primeira cerveja transgênero não binária do mundo' - que podemos concordar que soa como algo evocado por um homem que não memorizou a ordem das letras em LGBTQ. Em 2018, a BrewDog voltou com um “ cerveja para meninas ” que, assim que foi criticado, foi considerado um comentário irônico.
As acusações daqueles que foram queimados pelo BrewDog vêm se acumulando há anos. Em março de 2017, um promotor musical acusou-o de intimidação depois que ameaçou com uma ação legal contra ele por abrir um bar com a palavra “punk” em seu nome. (BrewDog não comentou na época, mas culpou “advogados felizes no gatilho” em uma disputa semelhante com um pub que compartilhava o nome de um produto BrewDog.)
Em agosto de 2018, a empresa foi obrigada a fazer um pagamento a um ex-funcionário que diz ter sido demitido depois de saber por especialistas que estava prestes a ser declarado cego.
Em maio de 2019, a agência criativa de Londres e seu colaborador de longa data, disseram que sua ideia para um “Punk AF” cerveja de baixo teor alcoólico foi então executada por outra agência quando eles foram retirados do trabalho. (Fundador do BrewDog, James Watt respondeu à reclamação no Twitter, dizendo que a cerveja foi criada em colaboração com outra agência.)
As novas alegações da cultura da empresa são chocantes, mas não surpreendentes, dada a história do BrewDog na última década.
Entre outras alegações, a carta também afirma que algumas das manobras de relações públicas nem aconteceram, e a empresa “simplesmente passaria para a próxima campanha” se “alguém questionasse a validade de suas alegações”.
“Você passou anos alegando que queria ser o melhor empregador do mundo”, afirmam seus ex-funcionários, “presumivelmente para ajudá-lo a recrutar os melhores talentos, mas pergunte a ex-funcionários o que eles pensam dessas reivindicações, e você provavelmente será rir de. Ser tratado como um ser humano, infelizmente, nem sempre foi um dado adquirido para quem trabalha na BrewDog.”