Cabras da Califórnia pastando em arbustos secos altamente inflamáveis. (Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia)Quer o melhor do AORT News direto na sua caixa de entrada? Assine aqui.
A Califórnia desencadeou um exército de cabras para mastigar arbustos e grama em todo o estado, na esperança de reduzir o risco de incêndios florestais neste verão.
Agências estatais enviaram os animais para vagar, comer e eliminar a vegetação altamente inflamável. Recentemente, em uma área perto do Lago Oroville, no norte da Califórnia, entre 350 e 400 cabras derrubaram quase cinco acres de terra. E no domingo, 1.500 cabras estão programadas para começar a limpar mais 34 acres na área – comendo de tudo, desde espécies invasoras até carvalho venenoso e cardo. Os animais também foram contratados para diferentes cidades do estado preocupadas com incêndios florestais, incluindo Anaheim , Oakland , e Os anjos .
A iniciativa faz parte do “Plano de Gerenciamento de Carga de Combustível” do estado, iniciado em 2012, que visa reduzir grandes áreas de supercrescimento em todo o estado – uma importante fonte de combustível para a propagação de incêndios florestais.
Originalmente, o estado usava equipes de pessoas armadas com motosserras e picadores de madeira para limpar o mato. Mas a Califórnia decidiu que, em algumas áreas, são as cabras, não os humanos, que podem ajudar mais.
“Eles comem de tudo”, disse Kryssy Mache, cientista ambiental do Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia, à AORT News. E eles também podem atingir até um metro e meio no ar para mordiscar galhos de árvores. “É apenas mais um conceito legal que estamos usando. Não são apenas os humanos saindo e fazendo a diferença – também podemos usar cabras.”
As cabras têm sido usadas na última década no estado para ajudar em outros projetos de manejo, como limpar arbustos perto de diques de água. Ainda assim, as iniciativas de combate a incêndios de cabras se tornaram cada vez mais populares, de acordo com Mache.
Mas as cabras geralmente são apenas a Fase Um. No outono, equipes humanas entrarão e apararão a área que as cabras limparam para garantir que ela permaneça menos vulnerável ao fogo, de acordo com o DWR .
As cabras podem ser implantadas em praticamente qualquer lugar, desde fazendas familiares até parcelas da cidade da Terra. Eles são particularmente úteis em terrenos acidentados.
“Se as encostas forem muito íngremes, usaremos cabras”, disse Mache. “Caso contrário, talvez usemos equipamentos pesados.”
A área que as cabras limparam recentemente no Lago Oroville sofreu um incêndio devastador em 2018. Um cidade foi quase completamente incendiada e 86 pessoas morreram .
A temporada de incêndios na Califórnia já começou e, combinada com uma grande seca, pode ser a pior até agora. O estado já viu um aumento de 26% na atividade de incêndios florestais em relação ao ano passado, de acordo com o Departamento de Florestas e Proteção contra Incêndios da Califórnia . Espera-se que o estado experimente potencial de fogo acima do normal durante todo o verão.
Correção: Este artigo dizia anteriormente que as cabras estavam programadas para limpar 1.500 acres no domingo. Ele foi atualizado para refletir que 1.500 cabras estão programadas para limpar 34 acres.