O lado negro da reunião do arco-íris

Heber City, Utah, geralmente é uma cidade tranquila. Aninhada em um vale tranquilo da Cordilheira Wasatch, em algum lugar entre Salt Lake City e Provo, a pequena comunidade-dormitório tem uma das taxas de desemprego e criminalidade mais baixas do estado. Mais de 60 por cento da cidade é mórmon. Por isso, foi uma surpresa especial quando os funcionários da cidade souberam que seriam os anfitriões da reunião deste ano da Família Arco-Íris da Luz Viva, uma trupe vagamente organizada de nudistas, hippies e itinerantes que se reúne todos os verões durante um mês- muito amor.

Começou no final dos anos 1960 como uma conseqüência dos movimentos anti-guerra e hippie, a Família Arco-íris da Luz Viva descreve a si mesmo como 'a maior não-organização não-política não-denominacional mais bem coordenada de indivíduos com pensamentos semelhantes no planeta'. O carro-chefe do Rainbow Family Gatherings, que ocorre todo mês de julho desde 1972 em uma floresta nacional diferente dos Estados Unidos, são como versões mais longas e autenticamente estranhas de Burning Man, reunindo mais de 10.000 'Rainbows' de uma seção transversal da cultura marginal: motociclistas, Loucos por Jesus, programadores de computador, iogues nus e punks da sarjeta que procuram escapar da 'Babilônia', a abreviatura do Arco-íris para os vários males da vida moderna. As reuniões são gratuitas e abertas a todos. Ninguém está no comando e ninguém pode dizer a ninguém o que fazer.

'Se você perguntasse a 20.000 Rainbows por que eles vão ao encontro, provavelmente obteria 20.000 respostas diferentes', disse Rob Savoye, um 'Rainbow' que participa de encontros desde 1980 e dirige o Rainbow não oficial site WelcomeHome.org . 'Eu conheço caipiras, pessoas religiosas ortodoxas que vão às reuniões, então é realmente difícil colocar um rótulo nisso.

“As pessoas são tolerantes, aceitam coisas diferentes”, acrescentou Savoye. 'Muitos de nós tivemos vidas familiares difíceis, e o arco-íris meio que preencheu esse vazio para nós.'

Leilani Garcia foi preso na segunda-feira por supostamente esfaquear um homem no campo de Rainbow Gathering. Foto cortesia do Departamento de Polícia da Cidade de Heber

Mas, como as autoridades em Utah aprenderam esta semana, as recentes reuniões também tiveram um lado mais sinistro, atraindo uma multidão mais sórdida que usa todos os anacrônicos amantes da paz como cobertura para abuso de drogas, roubo e crimes violentos. Na segunda-feira, a polícia de Heber City prendeu uma mulher conhecida pelos Arco-íris como 'Hitler', que é acusado de esfaquear um homem no acampamento da reunião. As autoridades também estão investigando o morte de uma mulher de 39 anos de New Hampshire que foi encontrado deitado do lado de fora no acampamento na semana passada. No fim de semana, os agentes da lei disseram que foram chamados para responder a uma overdose de drogas no acampamento e para relatos de que um grupo de 'Arco-íris' invadiu um casamento a caminho do encontro. 'Eles simplesmente entraram na recepção e começaram a levar a comida', disse o gerente do condado de Wasatch, Mike Davis disse ao Salt Lake Tribune . 'Eles não estavam tentando se misturar.'

'Dos problemas que vimos no Rainbow Gathering, a nudez é a menor de nossas preocupações', disse Dave Whittekiend, supervisor do Serviço Florestal dos EUA para a Floresta Nacional de Cache de Uinta-Wasatch, onde a reunião deste ano está sendo realizada . As grandes preocupações, acrescentou ele, são 'drogas e violência'.

Em preparação para o início oficial do Encontro na próxima semana, as autoridades locais disseram aos moradores para evitarem o acampamento e começarem a trancar suas portas. 'Embora muitos membros da Família Arco-íris sejam cidadãos íntegros, um pequeno segmento de sua população causou impactos significativos e prejudiciais nas comunidades próximas', disse o condado em um carta pública , aviso de possível mendigar, invasão, urinar em público e nudez. Representantes da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias também tomaram medidas para evitar a Reunião, incluindo a realocação de dois acampamentos de meninas próximos, e continuam monitorando de perto a situação ', disse o porta-voz SUD Eric Hawkins.

Embora prisões e desentendimentos policiais sempre tenham sido uma marca registrada do Encontro, no passado essas questões eram dominadas por um conflito contínuo com o governo. Por mais de três décadas, funcionários estaduais e federais tentaram encerrar os Rainbow Gatherings, ou pelo menos forçar os 'Rainbows' a assinar uma licença de uso em grupo com o Serviço Florestal Nacional, impulsionados pelo que Savoye disse ser 'inveja de permissão' de o Bureau of Land Management, que cobra taxas pesadas do Burning Man.

“O Serviço Florestal queria esse dinheiro”, disse Savoye. Mas, como a Família Rainbow não tem liderança, não havia ninguém com quem os federais pudessem lidar. 'O governo sempre achou que havia um líder do grupo escondido em algum lugar', disse ele. 'Então eles passaram muitos anos jogando pessoas na prisão, tentando encontrar alguém para assinar a licença.'

As tensões chegaram a um ponto de ebulição na Reunião do Arco-íris de 2008 em Wyoming, quando os policiais do Serviço Florestal atiraram bolas de pimenta nos membros da Família Arco-Íris durante um confronto no acampamento. Um relatório publicado pela ACLU de Wyoming após o incidente descobriu que fazia parte de padrão de 'assédio e fiscalização com excesso de zelo' no relacionamento do Serviço Florestal com os Rainbows. Desde então, as duas partes chegaram a uma détente incômoda, embora o Serviço Florestal continue a enviar uma Equipe Nacional de Gerenciamento de Incidentes de cerca de 40 agentes federais de aplicação da lei para a reunião anual, a um custo de contribuinte de cerca de US $ 500.000.

“A Rainbow Gathering se orgulha de ser desorganizada, então não vamos investir uma quantidade extraordinária de tempo tentando fazer cumprir a emissão da licença”, disse Whittekiend. 'Nós tratamos isso como um evento especial, semelhante a um incêndio.'

Os anos de confronto com o governo diminuíram o comparecimento aos Rainbow Gatherings, disse Michael Niman, professor de jornalismo do Buffalo State College e autor de Pessoas do arco-íris: uma utopia nômade . Como resultado, disse ele, o evento se tornou menos popular, atraindo mais elementos hardcore da franja hippie. 'À medida que o assédio policial aumentava, o fato de Rainbows continuar aparecendo nas reuniões tornou-o um ato de desobediência civil', disse Niman. 'As pessoas geralmente evitam o conflito, então uma das coisas que aconteceu é que você viu uma mudança na mistura no Rainbow Gathering, em direção a pessoas que as pessoas consideram assustadoras.'

Embora Niman tenha insistido que os relatos de violência nos Encontros de Arco-íris foram exagerados, ele admitiu que conforme o comparecimento caiu, os eventos começaram a atrair outros errantes e vagabundos que podem não ter vindo para a adoração do cristal e círculos de conversa. 'Tem havido um problema de metanfetamina cristal, um problema de crack, um problema de sem-teto', disse ele. 'Você vai começar a ver crianças de cidades próximas - elas não têm outro lugar para ir, então vão aparecer nos Encontros de Arco-íris.'

Embora esses recém-chegados sejam obviamente um incômodo para a polícia local, eles são talvez mais preocupantes para a Família Arco-íris, um movimento que os membros dizem estar mal equipado para lidar com lunáticos empunhando facas e saqueadores de casamento. 'A multidão mudou', disse Savoye, com um toque de tristeza. 'Por muitos anos, os Encontros foram contra o uso de drogas, exceto talvez um pouco de maconha. Em parte, isso era para preservar um senso de comunidade. Agora, estamos lidando com crianças que vêm às reuniões, usam drogas e incitam à violência. E a Família Rainbow não está preparada para lidar com esse tipo de comportamento.

'Muitas dessas crianças acabam saindo mais na cidade e causando problemas com os habitantes locais. É uma vergonha ', acrescentou. 'É um pouco chato termos nos tornado um campo de refugiados.'