Dentro da cidade 'experimental' que o rei Carlos III criou

POUNDBURY, Inglaterra - Se você seguir o olhar da Rainha Mãe, descobrirá que ela pousará no pub Duquesa da Cornualha, onde um Venison Bourguignon de £ 17,45 ou £ 17,95 Roasted Barramundi espera por você. Muito caro? Talvez você prefira o pão achatado de homus, por 9,50 libras principescas. Ou, se nada disso parecer apetitoso, você está com sorte – há um supermercado chique do outro lado da rua.

Esta é a geografia do centro de Poundbury, um projeto de planejamento experimental no sul da Inglaterra que fica dentro do Ducado da Cornualha, uma enorme propriedade que até a semana passada era de propriedade de Rei Carlos III . Uma enorme estátua da mãe da rainha Elizabeth II, que dá nome a esta praça, fica em um canto do que é essencialmente um enorme estacionamento ladeado por uma loja de vinhos e Waitrose, uma rede de supermercados de luxo amada pela classe média britânica.

Quando o Conselho Distrital de West Dorset decidiu expandir a cidade na década de 1980, Charles, então Príncipe de Gales, tornou-se seu campeão. Poundbury seria um exemplo do Novo Urbanismo – “este não deveria ser mais um conjunto habitacional sem alma com um parque empresarial anexado”, disse ele.

No trem para Poundbury, li que Novo Urbanismo significa essencialmente planejamento urbano em torno de bairros caminháveis, mas de pé nesta praça entre o pub e a estátua, não posso dizer que parece especialmente caminhável, pois quase fui atropelado duas vezes por carros que são guiados não por semáforos ou marcações rodoviárias, mas simplesmente por todas as curvas que deveriam desacelerar os veículos. Pode ser uma cidade planejada para pedestres, mas muitos desses pedestres parecem estar dirigindo para onde querem caminhar.

Em outros lugares, as calçadas são enormes e protetoras; as passarelas cobertas são amplas e parecem europeias, longe da expansão urbana que o ex-príncipe tão claramente desaprova do. Poundbury não é impopular se você ler a imprensa local, e há a sensação de uma tentativa de utopia enquanto você tenta desfazer a visão de Charles. Estradas espiralam em pentágonos ao redor de praças – esta cidade caminhável foi aparentemente inspirada na órbita de Vênus, flores e arte islâmica.

Cerca de um terço das habitações em Poundbury são habitações a preços acessíveis para arrendamento ou propriedade partilhada, e a ideia é que a habitação social seja indistinguível das propriedades privadas. Mas o quiroprático, o centro de saúde auditiva e as aulas de ginástica para maiores de 50 anos implicam fortemente que esta não é uma cidade de jovens. Revista Poundbury , publicado pelo trust da comunidade local, anuncia viagens de carro de luxo e conselhos sobre gestão de patrimônio. Dados de censo de 2011 diz que 51,4 por cento dos residentes aqui têm 16-64 anos, e que 32,9 por cento deles têm mais de 65 anos.

Encontrei dois moradores das aldeias vizinhas de Poundbury, que não quiseram ser identificados porque achavam que o que tinham a dizer era muito controverso. A cidade é equidistante entre eles, então eles vêm aqui para passear, mas eles nunca viveriam aqui: “Você tem que ser um certo tipo”, disse uma das mulheres.

Eles me falaram sobre a mulher que foi repreendida por ter muitas flores em seu jardim da frente, e que eles pensam que muitos dos que compram propriedades particulares aqui são aposentados, ansiosos para se mudar das cidades. Eles acham que muitos dos trabalhadores aqui não moram em Poundbury, o que pode explicar vários dos carros, e, em última análise, esse não era o objetivo de uma cidade que deveria abrigar casas próximas a empresas na mesma rua, fornecendo auto-sustentável trabalhar para o seu povo.

Era uma vez uma fábrica aqui, eles disseram, que fornecia mais de 100 empregos, mas que havia se mudado para a cidade de Poole. Uma das mulheres me instou de maneira bastante ameaçadora a “olhar os preços das casas aqui e descobrir quais são as regras para viver aqui”.

Os preços variam, mas vi um monte de propriedades anunciadas acima de £ 700.000. Um agente imobiliário local me deu um livreto de 52 páginas sobre as diretrizes para morar e construir em Poundbury, onde aprendi que chaminés não podem ser “inapropriadamente robustas ou atarracadas”, e que muitas das que pude ver são na verdade não são remotamente funcionais, mas estão lá para as “silhuetas tradicionais”.

A pavimentação de gramados ou grama artificial nos jardins da frente “geralmente não será aprovada”, e é aconselhável que coisas como portas e janelas sejam reparadas, em vez de substituídas. Em alguns casos, aconselha-se material muito específico que não seja o mais barato para manter ou renovar, como chumbo, que deve ser caro não só para os proprietários de casas particulares, mas também para o município que paga por toda a habitação social.

Você não pode negar que Poundbury é bonito, mas é bonito do jeito que o subúrbio de Edward Mãos de Tesoura suburbia seria se tivesse sido filmado na Inglaterra. É twee e faz você sentir que não pode falar muito alto. Poundbury foi descrita como uma Disneylândia feudal, mas as referências monárquicas são fortemente silenciadas além da Queen Mother Square. A maioria dos nomes das estradas tem referências reais aos cavalos de corrida da família ou às batalhas do Regimento de Dorset no século 19, mas fora isso, as únicas coisas aqui que sugerem sentimentos monárquicos é uma bandeira de união solitária que encontrei hasteada pela metade mastro, buquês de flores para a rainha Elizabeth II aos pés da estátua de sua mãe e o sinal de condolências do lado de fora de Waitrose.

No livro de regras de 52 páginas, aprendi que os painéis solares não são permitidos se forem visíveis da rua, e que a tecnologia ecologicamente correta emergente “envolvendo mudanças na aparência externa ou incômodo potencial para outros moradores exigirá o consentimento do Regulador .” Não combina com o combate às mudanças climáticas, renegado-real Carlos é conhecido por ser .

Poundbury está inacabado; a construção ainda continua perto da borda da cidade, que deve ser concluída em 2025. Novas moradias são anunciadas na revista local. Mas isso não é mais preocupação do rei Charles, pois seu filho, o príncipe William, agora herdou o Ducado da Cornualha e Poundbury com ele. O que Charles herdou de sua mãe, por sua vez, é vasto, e que ele não pagará nenhum imposto sobre herança.

Você não vê o nome de Charles em nenhum lugar, e visitantes curiosos podem ficar desapontados; alguns turistas alemães se demoraram na estátua da Rainha Mãe tirando fotos, metade para observar o período de luto nacional no Reino Unido, mas metade porque não há realmente mais nada para tirar fotos aqui, além das estradas sem marcações, chaminés falsas e um visão incompleta.