JACKSONVILLE, Carolina do Norte – Autoridades municipais em Jacksonville, condado de Onslow, a apenas uma hora ao norte de onde Florence atingiu a terra como um furacão de categoria 1, fizeram um apelo na manhã de sábado para os barcos necessários para ajudar a resgatar os moradores das águas da enchente que ainda estão subindo.
O condado de Onslow viu uma das maiores concentrações de chuvas de Florença e foi atingido por cerca de 20 a 30 polegadas de chuva na sexta-feira, disse o Centro Nacional de Furacões. Embora Florence tenha sido rebaixada para uma tempestade tropical, os meteorologistas dizem que não está se movendo e que os moradores de Onslow podem esperar mais 15 a 20 polegadas no sábado.
As equipes de emergência em Onslow ainda estão lutando para acompanhar o volume de chamadas recebidas. para abrir um novo abrigo para acomodar os moradores que fogem das inundações.
Encontrar um local apropriado provou ser difícil, pois muitos dos locais de escolha, como as escolas, também estão enfrentando inundações.
“Há 40 pessoas na fila esperando para serem resgatadas. Eles não estão em perigo iminente, mas as águas da enchente estão subindo”, disse o gerente do condado de Onslow, David Cotton, à CNN. Cotton disse que equipes de água rápida da Guarda Costeira e dos fuzileiros navais estão realizando operações de resgate, e uma equipe de resgate de Indiana deve chegar. O condado de 200.000 habitantes transportou 1.100 pessoas que não têm carros em ônibus escolares para Raleigh.
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“As condições gerais estão se deteriorando enquanto falamos”, disse ele. “Esta tempestade não está se movendo, então estamos indo além das inundações como já vimos. Lugares não considerados em planícies de inundação estão sendo inundados.”
O presidente Donald Trump aprovou a declaração de desastre para Onslow e outros sete condados da Carolina do Norte na manhã de sábado, que inclui verbas para moradias temporárias e reparos e outras ajudas para proprietários de residências ou empresas.
A vanguarda da tempestade atingiu a Carolina do Norte na sexta-feira, deixando pelo menos sete pessoas mortas e um milhão sem energia. Duas das pessoas mortas eram uma mãe e um bebê quando uma árvore caiu em seu carro. A Carolina do Norte acabou de quebrar seu recorde de chuvas estabelecido no furacão Floyd em 1999 e as equipes de emergência locais estão esperando para ver o quão alto as águas subirão.
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Em New Bern, cerca de 28 milhas ao norte de Jacksonville, cerca de 100 pessoas ainda estão esperando para serem resgatadas das águas da enchente, de acordo com a CNN .
Embora o Florence tenha perdido seu status de furacão, os meteorologistas alertam que isso não o torna menos perigoso, especialmente devido ao seu lento rastejar pelas Carolinas e às chuvas implacáveis.
Ninguém sabe disso melhor do que os moradores de Lumberton, uma pequena cidade na região das planícies costeiras não muito longe da Carolina do Sul que ainda está sofrendo com a devastação causada pelas inundações do furacão Matthew em 2016.
Muitas famílias que perderam suas casas durante Matthew estão lutando para suportar o fardo financeiro causado por vários eventos como esse.
“A conclusão é que as pessoas pobres se recuperam de maneira diferente das pessoas ricas”
Adrienne Kennedy, uma defensora do meio ambiente, disse à AORT News que estava indo de porta em porta, conversando com os moradores antes de Florence.
“Até ontem tínhamos visitado mais de 300 casas. A maioria das pessoas disse que simplesmente não poderia ir porque ainda está se recuperando de Matthew e não tem meios”, disse Kennedy. “A conclusão é que as pessoas pobres se recuperam de maneira diferente das pessoas ricas.”
Se e como as famílias evacuam é desenhado claramente ao longo de linhas socioeconômicas. Enquanto as famílias mais ricas podiam estocar gás, geradores e combustível, e tinham espaço suficiente para acomodar amigos que fugiam das regiões costeiras, as famílias mais pobres procuravam abrigos ou se amontoavam em pequenas casas.
Uma família que perdeu tudo no furacão Matthew em 2016 disse à AORT News que ainda está lutando para se recuperar. Seus pisos foram apenas parcialmente refeitos, e eles transformaram parte de sua casa em um depósito porque não podiam consertá-la a ponto de voltar a ser habitável.
A FEMA os ajudou a comprar uma nova unidade de CA, mas eles não receberam ajuda com outros reparos. Uma igreja local os ajudou a pagar pelos reparos do telhado. Eles têm seguro residencial, mas não cobre danos causados pela água. O seguro contra inundações é muito caro.
Esta família perdeu seus carros durante Matthew porque não tinha dinheiro para encher seus tanques com gasolina. Este ano, eles decidiram abastecer um carro com gasolina em caso de emergência. O outro carro deles está quase vazio.
Capa: Voluntários de toda a Carolina do Norte ajudam a resgatar moradores e seus animais de estimação de suas casas inundadas durante o furacão Florence em 14 de setembro de 2018 em New Bern, Carolina do Norte. (Foto de Chip Somodevilla/Getty Images)