Gás do riso pode ser útil no tratamento da depressão

Você pode reconhecer o gás hilariante – o nome mais comum e definitivamente mais divertido do óxido nitroso – como o dentistas anestésicos usam ou o droga de festa underground muitas vezes vendido em raves e festivais em latas em forma de bala.

Agora, também é um tratamento potencial para a depressão, de acordo com um pequeno estudo conduzido pela Universidade de Medicina de Chicago e pela Universidade de Washington.

Um ensaio clínico de fase dois com 24 participantes descobriu que baixas doses de gás hilariante podem ser eficazes para aliviar rapidamente a depressão resistente ao tratamento.

O estudo, publicado em 9 de junho na Medicina Translacional da Ciência journal, também revelou que os efeitos duraram muito mais do que se pensava anteriormente, com alguns participantes experimentando melhorias em seu humor por mais de duas semanas.

Este ensaio expandiu-se em um anterior prova de conceito conduzido em 2014, que descobriu que a inalação de 50% de óxido nitroso – a quantidade típica de gás usada para controlar a dor durante a cirurgia – poderia reduzir os sintomas de depressão resistentes a outros tratamentos, como antidepressivos.

O estudo de 2014, no entanto, concluiu que os resultados não duraram mais de uma semana, enquanto o novo estudo sugere que, em doses mais baixas, os efeitos do gás hilariante no tratamento da depressão podem durar várias semanas.

De acordo com o coautor do estudo, Peter Nagele, professor de psiquiatria e neurociência comportamental da Universidade de Chicago, o gás funciona da mesma forma que a terapia com cetamina ou sprays nasais, ou seja, bloqueando moléculas nas células nervosas chamadas N-metil- Receptores de D-aspartato (NMDA).

“Esta investigação foi motivada por observações de pesquisas sobre cetamina e depressão”, disse Nagele disse em um comunicado de imprensa . “Nós nos perguntamos se nossa concentração anterior de 50% tinha sido muito alta. Talvez diminuindo a dose, pudéssemos encontrar o ‘ponto Cachinhos Dourados’ que maximizaria o benefício clínico e minimizaria os efeitos colaterais negativos.”

Durante o estudo, 24 participantes que lidavam com depressão resistente ao tratamento receberam aleatoriamente três tratamentos diferentes durante um período de três meses, com um intervalo de um mês entre cada tratamento. O primeiro tratamento administrado foi uma alta dose de uma hora de óxido nitroso a 50 por cento; a segunda foi uma dose baixa de uma hora da droga a 25%; enquanto o último era uma mistura placebo de oxigênio e ar.

Duas semanas após cada tratamento, os pesquisadores descobriram que aqueles que receberam o gás hilariante em qualquer dosagem mostraram mais benefícios a longo prazo do que aqueles que receberam um placebo. No entanto, a dose mais alta de gás do riso foi associada a quatro vezes mais efeitos colaterais, como náusea.

“Esses resultados destacam que concentrações mais baixas de óxido nitroso podem ser um tratamento útil para a depressão maior resistente ao tratamento”, disse o estudo.

Embora a dose mais baixa não tenha provocado uma resposta à náusea, os pesquisadores disseram que colocou muitos participantes para dormir. As pessoas que usam gás hilariante para ficarem chapadas também relatam efeitos colaterais como náuseas, dores de cabeça e sonolência.

Em média, os participantes do estudo experimentaram anteriormente 4,5 antidepressivos diferentes e lidaram com a depressão por 17,5 anos.

Especialistas acreditam que, embora a pesquisa seja promissora, o estudo está longe de ser conclusivo. Os pesquisadores enfatizam que o pequeno tamanho da amostra é uma limitação fundamental. Além disso, o fato de todos os participantes terem recebido todos os tratamentos – ao contrário dos ensaios controlados randomizados em que um grupo recebe o tratamento e o outro recebe um placebo – pode significar que um efeito duradouro de um tratamento pode ter atrapalhado o resultado final.

Para Nagele, o próximo passo é realizar um ensaio maior para confirmar esses resultados. 'Estes foram apenas estudos piloto', disse ele. 'Mas precisamos da aceitação da comunidade médica maior para que isso se torne um tratamento que esteja realmente disponível para os pacientes no mundo real. A maioria dos psiquiatras não está familiarizada com o óxido nitroso ou como administrá-lo, então teremos que mostrar à comunidade como para entregar este tratamento com segurança e eficácia.'

Nos últimos anos, pesquisadores vêm realizando ensaios clínicos para determinar o uso de drogas como LSD, MDMA ou cetamina como tratamentos alternativos para depressão, ansiedade e TEPT.

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