Captura de tela de uma reunião do YCPT em agosto liderada por Jim Arroyo, ex-Um “grupo patriota” no Arizona chamado Lions of Liberty – que está intimamente ligado aos Oath Keepers – está organizando seus apoiadores para sair e realizar vigilância 24 horas por dia das urnas durante as eleições de meio de mandato. É o mais recente sinal de que grupos com laços claros com extremistas, galvanizados por teorias da conspiração, estão tentando resolver o problema com as próprias mãos nesta temporada eleitoral.
As caixas de depósito de cédulas se tornaram o foco central dos teóricos da conspiração de fraude eleitoral, graças à documentário desmascarado 2.000 Mulas, pelo comentarista de direita Dinesh D'Souza.
Esse filme afirma que uma rede sombria de “mulas” contratadas em estados contestados foi contratada por organizações sem fins lucrativos como parte de uma operação gigante de tráfico de cédulas para encher caixas de depósito com cédulas falsas, tudo com o objetivo de roubar a eleição de 2020 de Donald Trump. O filme foi lançado em maio, seis meses antes das eleições, revigorou o movimento “Stop the Steal” e inspirou esforços de vigilantes em todo o país – em alguns casos liderados por grupos aparentemente inócuos que obscurecem os conhecidos ideólogos e extremistas por trás deles.
O Lions of Liberty é o “braço político” de uma organização sem fins lucrativos recém-formada chamada Yavapai County Preparedness Team (YCPT), liderada pelo ex-MediaMente-presidente do capítulo Oath Keeper do Arizona, Jim Arroyo. Em uma reunião em agosto que foi postada no YouTube, Arroyo explicou que eles transformaram o capítulo Oath Keeper em uma organização sem fins lucrativos sob o nome de YCPT, que por sua vez lhes deu a capacidade de obter uma conta bancária.
Em um e-mail para a AORT News, Arroyo disse que o capítulo do Arizona rompeu oficialmente os laços com a liderança nacional do notório grupo de milícias depois que ele foi implicado no violento motim no Capitólio em 6 de janeiro. (Cinco membros estão atualmente sendo julgados por acusações de conspiração sediciosa, incluindo o líder do grupo Stewart Rhodes . Os promotores alegam que Rhodes e seu grupo planejaram uma “rebelião armada para destruir um alicerce da democracia americana”.) No entanto, eles vinham operando mais ou menos independentemente da organização nacional há cerca de quatro anos, disse Arroyo; Rhodes rompeu os laços com o contingente do Arizona depois que eles se recusaram a ajudar nas atividades de vigilantes armados na fronteira, por respeito à Patrulha da Fronteira.
Arroyo, que insiste que o YCPT não é uma milícia, liderou aquela reunião de agosto com um boné e uma camiseta do Oath Keepers. Ele explicou à multidão que precisaria de voluntários para monitorar as urnas e que estava particularmente preocupado com o período entre meia-noite e 6h. 2.000 Mulas ”, disse ele, esse prazo era “quando a maior parte dos problemas acontece, é quando estaremos em cena com uma câmera e uma lanterna”. Arroyo disse ao AORT News que alguns voluntários podem estar armados. “Este é o Arizona; quase todo mundo está armado, o tempo todo”, disse ele. “Isso não é grande coisa aqui.”
Arroyo disse que provavelmente fará alguns turnos para monitorar as caixas de depósito.
Na reunião de agosto, Arroyo assegurou aos membros da multidão que eles seriam bem-vindos para continuar usando seus produtos Oath Keepers, mesmo durante a vigilância da urna. “Suas camisas e chapéus são o que dizem ao mundo que você não tem vergonha de ser um Oath Keeper, ou medo do governo apenas por causa daquela porcaria que aconteceu em 6 de janeiro, que foi completamente encenada. Foi uma armação”, disse Arroyo, antes de reconhecer: “Sim, eles fizeram algo estúpido além de toda crença”.
Durante a reunião, Arroyo também alimentou temores de uma guerra civil iminente. “Isso não é o mesmo que (Black Lives Matter) e George Floyd ou antifa. É um confronto direto com o governo federal”, disse. “Este é agora o governo federal dos Estados Unidos da América em conflito direto com seus próprios cidadãos.”
Os Leões da Liberdade se descrevem como um “núcleo resoluto de patriotas conservadores preocupados e apaixonados que estão determinados a corrigir o curso de nosso país que foi sequestrado e minado por elites globais, comunistas, esquerdistas, burocratas do estado profundo e notícias falsas”. Objetivo deles? “Trazer Deus de volta à nossa liderança e vencer esta batalha espiritual pela alma de nossa nação.”
Os Leões da Liberdade não são os únicos a pedir e coordenar a atividade de vigilantes em torno das eleições de meio de mandato.
Devin Burghart, diretor executivo do Instituto de Pesquisa e Educação em Direitos Humanos, uma organização sem fins lucrativos com sede em Seattle, tem acompanhado de perto essa tendência.
“A ameaça de grupos de vigilantes de extrema direita, alguns potencialmente armados, alimentados por desinformação da Grande Mentira, à espreita perto de caixas de votação, poderia impedir alguns de votar”, alertou Burghart. “A possibilidade de conflito em tal cenário é real.”
Burghart acrescentou que o “vigilância do dropbox” perpetua alegações infundadas de fraude eleitoral desenfreada que “mantém a Grande Mentira viva e corrói ainda mais a confiança nas eleições e na democracia”.
O ex-deputado do estado de Washington Matt Shea dirige o On Fire Ministries, uma igreja nacionalista cristã apocalíptica em Spokane, e tem liderado “sessões de treinamento” para voluntários em potencial para monitorar caixas de depósito.
“Estamos fazendo algo pela comunidade. Quantos de vocês assistiram 2.000 mulas? Levantem suas mãos,' disse Shea durante um serviço em setembro. “Acho que seria bom se tivéssemos algumas pessoas certificadas, treinadas e observadoras de dropbox, no condado de Spokane.” O treinamento aconteceu no dia 30 de setembro.
Shea é um personagem particularmente controverso; uma investigação de 2019 pelo Legislativo de Washington concluiu que ele “participou de um ato de terrorismo doméstico” por seu envolvimento em três conflitos armados contra o governo federal entre 2014 e 2016, incluindo impasses armados dos Bundys em Nevada e Oregon e um conflito armado com o governo federal. Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA em Priest River, Idaho.
E um grupo chamado True the Vote, que esteve envolvido na 2.000 Mulas documentário, também está se unindo à Associação de Xerifes Constitucionais e Oficiais de Paz (CSPOA) para monitorar caixas de depósito em todo o país. O CSPOA é liderado por Richard Mack, que tem laços de longa data com o movimento da milícia, inclusive com os Oath Keepers.
“O plano de grupos nacionais de Big Lie, como True the Vote, é usar essas alegações de “fraude eleitoral” para obter xerifes simpáticos para intervir nas eleições”, disse Burghart.
Os esforços de vigilância do Dropbox começaram no início deste verão, durante as primárias, descritas então pelo New York Times como um movimento “nascente” . Em alguns lugares, como no Arizona, os grupos estavam planejando “festas no porta-malas”. Uma pessoa com um identificador referenciando QAnon postou uma foto de seu partido na plataforma Truth Social de Trump e creditou Seth Keshel, ex-oficial de inteligência do Exército dos EUA e teórico da conspiração, pela ideia.
Captura de tela do aplicativo TruthSocial mostrando uma 'festa no porta-malas do dropbox'
Brian Cates, colunista da publicação de extrema direita Os tempos da época , há muito tempo é um defensor da “Grande Mentira” e tem irritado seus mais de 120.000 seguidores no Telegram em torno da ideia de resolver o problema com as próprias mãos nesta temporada eleitoral.
“O tempo de chamar as pessoas para apenas aparecer para votar já passou. Estamos entrando em outra era completamente diferente”, escreveu ele. “Os cidadãos receberão as ferramentas para monitorar todas as caixas de depósito e se envolver em operações massivas de informações em tempo real para garantir a integridade das eleições”.
“Prevenido é prevenido”, acrescentou. “Um exército de patriotas vai forçar o cumprimento das leis eleitorais em seus estados antes das próximas eleições.”
Um dos principais exemplos de “evidência” de atividade nefasta oferecida por 2.000 Mulas foram vídeos de vigilância que pareciam mostrar indivíduos postando várias cédulas em uma caixa de depósito, inclusive na Geórgia. O envio de várias cédulas em nome de outras pessoas é conhecido como “colheita de cédulas” e é legal em vários estados, incluindo a Geórgia.
No entanto, o fato de o envio de várias cédulas ter sido apresentado como um sinal revelador de fraude eleitoral estabelece as bases para possíveis confrontos entre “monitores” de caixas de depósito e pessoas que estão agindo inteiramente dentro da lei. (A comentarista política de direita Monica Matthews, da Clear Talk Media, até tentei para lembrar seus seguidores desse fato. “Antes que todos planejem festas no Dropbox para monitorar a integridade de suas eleições – CERTIFIQUE-SE de verificar suas novas leis estaduais. Alguns estados permitem a colheita”, escreveu ela no Twitter em agosto. “Confrontar pessoas em caixas de depósito pode levá-lo à prisão.”)
No início deste verão, antes das primárias de Washington em 2 de agosto, alguns sinais começaram a aparecer perto de caixas de depósito perto de Seattle dizendo “Esta caixa de depósito de cédulas está sob vigilância” e alertaram sobre penalidades criminais para colheita de cédulas, a Seattle Times relatado . No entanto, também é legal em Washington entregar várias cédulas de uma só vez em nome de membros da família.
As placas também tinham um código QR que permitia aos transeuntes denunciar “atividades suspeitas” ao Partido Republicano do Condado de King (cuja cadeira desmentiu a atividade do vigilante). Amber Krabach, ativista do Partido Republicano, teórica da conspiração QAnon e membro do “Comitê de Integridade Eleitoral” dos Republicanos do Condado de Kings, estava por trás dos sinais. O escritório de eleições do condado pediu ao departamento do xerife para investigar se Krabach havia infringido uma lei estadual que proíbe civis de influenciar o voto de alguém a menos de 7 metros de uma urna. Eles não prestaram queixa, mas sim encaminhar o assunto para o FBI .
Todos esses esforços de vigilantes estão ocorrendo em um cenário de retórica cada vez mais incendiária de figuras do Partido Republicano e fóruns de extrema direita, sobre o que acontecerá se eles sentirem tanto cheiro de “fraude eleitoral” nesta temporada eleitoral.
“Se nossos sistemas eleitorais continuarem sendo fraudados e roubados, isso levará a um lugar – e é um derramamento de sangue”. disse ex-congressista Madison Cawthorn em um evento GOP na Carolina do Norte neste verão.
No Patriots.win, um fórum pró-Trump, alguns discutiram a necessidade de trazer armas para monitorar as caixas de depósito. Alguém compartilhou um artigo do Gateway Pundit, de direita, alegando ter encontrado evidências de fraude eleitoral maciça em Detroit durante a eleição de 2020. “Precisamos de pessoas esperando por essa merda desta vez e levem essa merda sob a mira de uma arma”, alguém respondeu. “Use walkie-talkies e não estacione perto de lá ou use placas falsas e um envelopamento de veículo.”
Outros, como Arroyo do YCPT, alimentaram temores de uma guerra civil iminente instigada pelos democratas. “Mantenha seu pó seco até depois das provas”, escreveu uma pessoa. “Não importa o que aconteça, eles vão tentar como o inferno provocar uma guerra civil antes disso.”
“Segure a linha até novembro… então faça o que diabos você tem que fazer”, escreveu outro usuário do patriots.win.