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Logo após a posse do presidente Donald Trump em 2017, a Breitbart parecia estar nas cordas.
BuzzFeed exposto os laços de seu escritor estrela com os nacionalistas brancos. O site atacou acusadores de forma embaraçosa de suposto pedófilo e candidato fracassado ao Senado do Alabama, Roy Moore. Steve Bannon, ex-conselheiro do Trump, deixou o cargo depois de ousar questionar o presidente. Números de tráfego em queda livre alimentou uma narrativa de declínio .
Mas Breitbart ainda tinha Facebook. E sua influência na plataforma, que será fundamental na campanha de reeleição de Trump, foi enorme durante a luta pelo impeachment.
Breitbart atraiu mais curtidas, comentários e compartilhamentos do que a página principal da CNN em cada um dos últimos três meses, de acordo com a empresa de análise CrowdTangle. Os usuários interagiram com as postagens de Breitbart com 20 por cento mais frequência do que a conta principal da CNN nesse período, apesar de ter apenas um oitavo das seguintes.
Temos dominado o nosso pescoço do bosque, disse o editor da Breitbart, Alex Marlow, àMediaMenteNews.
Temos dominado em nosso pescoço do bosque.
Isso significa mais alcance para as ideias da Breitbart, mais combustível para os negócios da Breitbart e mais olhos para a máquina de publicidade direcionada de US $ 55 bilhões do Facebook. O resultado é que um meio de comunicação predominantemente pró-Trump - palavras de Marlow - está engolindo uma porção descomunal da mentalidade dos americanos à medida que a mídia local atrofia e mais veículos nacionais se movem para trás dos acessos pagos.
Engajamentos, uma medida aproximada da atenção do usuário, são uma métrica chave para o Facebook. Os dados do CrowdTangle sugerem que a Breitbart jogou habilmente essa estrutura de incentivos, oferecendo um instantâneo de como a plataforma molda o ecossistema mais amplo de notícias. Um porta-voz do Facebook não quis comentar sobre a dinâmica.
Com apenas 4 milhões de seguidores, a página de Breitbart acumulou mais curtidas, comentários e compartilhamentos desde 1º de setembro (57,8 milhões) do que The New York Times, Washington Post, Wall Street Journal e USA Today combinados (42,6 milhões). Ele ultrapassou cada uma das redes de notícias de transmissão, MSNBC e CNN. O porta-voz da CNN Matt Dornic rejeitou a comparação em um comunicado aoMediaMenteNews.
Ao comparar as métricas de engajamento da Breitbart com as dos meios de comunicação reais, você está insinuando que eles produzem jornalismo. E isso é um erro, disse Dornic. Breitbart produz indignação e propaganda, o que obviamente evocará mais paixão e emoção do que notícias e informações.
A Fox News puxou alavancas semelhantes no Facebook para obter um envolvimento ainda mais seu negócio de notícias de TV imensamente lucrativo . Eu sei que a Fox News tem uma redação de última geração, onde eles estão obtendo feeds de todo o país de suas afiliadas locais, disse Marlow. Não temos nada disso ... Estamos saindo com eles.
A emoção é a moeda no Facebook, que oferece aos usuários mais posts de páginas quanto mais eles se envolvem com eles. Mas os comentários são particularmente valiosos para as classificações do News Feed, disse um porta-voz, e a Fox News e a Breitbart os priorizaram.
Os três principais posts de Brietbart no Facebook em novembro foram todos tópicos de discussão abertos com perguntas banais. DEVE O REPRESENTANTE ADAM SCHIFF RESIGN E SER INVESTIGADO? gritou uma postagem de 15 de novembro. No dia seguinte, a página perguntava: VOCÊ AINDA APOIA O PRESIDENTE DONALD TRUMP APÓS A AUDIÇÃO DE IMPEACHMENT DESTA SEMANA? Foi quase exatamente a mesma pergunta quatro dias depois. Faça centenas de milhares de curtidas, comentários e compartilhamentos.
Breitbart obtém uma fatia desproporcional de seu envolvimento nessas imagens estáticas - memes - a maioria das quais não direciona para o site de Breitbart. É uma grande vitória se eles forem direto para o site, disse Marlow. Mas vemos isso como uma abordagem mais holística para o desenvolvimento da marca.
A maioria das empresas de mídia precisa desse tráfego de referência para impulsionar a receita de publicidade ou assinatura. Mas não está claro se Breitbart, que foi o alvo de boicotes de anúncios contínuos em resposta ao conteúdo incendiário sobre imigrantes e outros, tem os mesmos motivos de lucro que a maioria das empresas de mídia. Marlow afirmou que não sabe se seu site está no preto.
O megadonador da família Mercer do GOP supostamente financiou a Breitbart com US $ 10 milhões em anos anteriores, embora sua relação com o site agora seja nebulosa. Robert Mercer disse que iria se distanciar depois que Milo Yiannopoulos foi exposto ao lado de neonazistas em 2017. Uma porta-voz se recusou a comentar sobre quaisquer mudanças de propriedade desde aquele ano, quando divulgou o controle compartilhado pelos Mercers, CEO Larry Solov, e Susie Breitbart, viúva de Andrew Breitbart.
Por tudo isso, o número de crateras de audiência parecia sugerir que Breitbart momento em que o órgão interno do trumpismo acabou . A empresa de análise comScore relatou que o tráfego para o site diminuiu de quase 23 milhões de visitantes únicos em novembro de 2016 para 5,2 milhões em outubro de 2019.
Mas medir a influência da mídia é notoriamente difícil, e o SEC acusou a comScore de fraude para inflar seus próprios números este ano. O serviço Alexa, de propriedade da Amazon, ainda classifica o Breitbart como o 68º site de maior tráfego na América, maior que o NBC News e o The Wall Street Journal. Marlow disse que ainda atrai cerca de 20 milhões de leitores ao seu site por mês, além de sua audiência nas redes sociais e na rádio SiriusXM.
O Facebook, que disse que quer oferecer suporte a relatórios de qualidade e conteúdo que reúna as comunidades, tem sido uma grande parte desse alcance. A empresa também foi amplamente condenada em outubro, quando disse que incluiria a Breitbart como parceira não remunerada em uma próxima guia de notícias de qualidade.
CEO do Facebook, Mark Zuckerberg, essencialmente defendeu a mudança como uma contratação de diversidade . Acho que você quer ter um conteúdo que represente perspectivas diferentes, mas está fazendo isso de uma forma que atenda aos padrões que temos para isso ”, disse.
Foi uma aparência estranha, dado que, mesmo além dos escândalos, grande parte do trabalho de Breitbart compreende blogs rápidos com manchetes tabloidizadas que gravitam em torno de possuir as libs ou ficar para o presidente. O político dos sonhos no mundo Breitbart é Trump na campanha eleitoral em 2016, disse Marlow.
Apesar das evidências que mostram a deferência do Facebook a essa visão de mundo, Marlow argumentou que a Big Tech ainda é tendenciosa contra a direita em sua moderação de conteúdo. Ele apontou para um estudo de Harvard que destacou o papel fundamental de Breitbart em fazer de 2016 tudo sobre imigração, alegando, sem muita evidência, que o Facebook ajustou seu algoritmo para rebaixar a mídia conservadora como resultado.
Obviamente, há alguma manipulação, disse ele sobre as plataformas de tecnologia em que seu site tem uma influência enorme. Acho que está claro como cristal.
Imagem da capa: um homem segura um iPad mostrando o site da Breitbart em 10 de novembro de 2017. (Foto de Jaap Arriens / Sipa EUA) (Sipa via AP Images)