Como a Internet acidentalmente transformou o 'Shrek SuperSlam' em um Esport

Nem é preciso dizer que Shrek SuperSlam nunca foi feito para ser levado a sério. É o tipo exato de destroços finos como papel e com licença barata que engana avós e alunos do jardim de infância em todo o país.

A jogabilidade segue pistas óbvias de títulos muito mais populares, como Super Smash Bros. e Power Stone : escolha um personagem do limitado Shrek elenco, faça combinações simples de dois botões e peça educadamente à sua mãe para levá-lo de volta à Blockbuster. Não era para ser lembrado em um mês, muito menos em uma década, mas graças a alguns jovens empreendedores que se recusaram a deixar a piada morrer, SuperSlam está ameaçando se tornar maior do que nunca, e um bona fide esport. Bastou o poder da internet e mais do que um pouco de ironia para que isso acontecesse.

Shrek SuperSlam chegou em 2005, bem quando o Shrek a franquia multimídia estava em alta com o lançamento de sua primeira sequência de enorme sucesso. Os desenvolvedores, Shaba Games, lançaram uma versão em todas as plataformas conhecidas pela humanidade: Playstation 2, Xbox, Gamecube, DS, Gameboy Advance, PC, seja o que for. A Dreamworks exigia um produto de $ 50 para empilhar ao lado dos bonecos de ação e fantasias de Halloween da Toys R Us, e a indústria os entregou.

Após Shrek Terceiro foi lançado em 2007, o CEO da Dreamworks, Jeffrey Katzenberg, havia declarado descaradamente que a série continuaria por mais dois filmes, mas em meio à apatia crítica e comercial em torno de 2010 Shrek para sempre, a marca foi colocada em espera. O Shrek franquia é uma das mais lucrativas de todos os tempos, ganhando mais dinheiro do que ambos Super homen e Crepúsculo . Graças ao Smash Mouth e ao Eddie Murphy, e à confiança nas referências dos tablóides de cerca de 2003, entretanto, sua presença na cultura pop foi quase completamente dissolvida.

Nesse vazio, uma geração de garotos da Internet ressuscitou o personagem como um ícone de meme demente. Estamos em 2016 e já vi muito mais do Donkey em paródias de montagem do que em reprises de TBS. O Shrek página no KnowYourMeme tem 22 referências diferentes. Há algo silenciosamente histérico na falta de apreço por um dos personagens mais reconhecíveis, estatisticamente, de todos os tempos. É por isso que um grupo de risinhos começou a examinar o funcionamento interno de Shrek SuperSlam.

'Gostávamos muito de assistir a competições Corpo a corpo e também adoramos os memes Shrek ”, diz Jaylez, um jovem de 18 anos que atende pelo nome de usuário do Reddit. 'Então, quando encontramos uma cópia antiga do jogo Shrek SuperSlam por aí, pensamos que a combinação de jogos de luta e Shrek era hilária. Brincamos sobre este ser o próximo grande jogo de luta e como era engraçada a ideia de as pessoas levarem um jogo sobre Shrek a sério, então criamos / r / ShrekSuperSlam só como uma piada. '

Por anos, o Shrek SuperSlam subreddit estava dormente. Alguns posts de piadas foram permanentemente calcificados na primeira página, mas existiam principalmente como uma piada boba e privada entre amigos. Mas então, cerca de um ano e meio depois, um mago anônimo com o nome de usuário do Reddit Snowman_Eater inundou o subreddit com vídeos de técnicas esotéricas e teoria dos jogos pomposa. Ele, como Jaylez, estava apenas tentando aproveitar o meme.

'Eu sou o inadvertido & apos; criador & apos; da cena ', diz Snowball_Eater, que agora serve como um mod para o subreddit que ele tornou famoso. 'Depois de organizar alguns torneios e fazer alguns vídeos, as pessoas começaram a perceber e interpretar mal o que eu pensava ser uma piada clara como algo sério. De lá, tudo aumentou para o que temos hoje. '

Toda a existência de R / shreksuperslam foi baseada em deixar um grupo de pessoas interpretar um universo alternativo onde um Shrek jogo de luta foi digerido com a mesma sinceridade que, digamos, Lutador de rua . Sem aviso, aquele teatro de sonho tornou-se sua própria realidade. Inicialmente, o Shrek Super Slam O canal Discord - pense no Slack, mas para jogadores - recebia 'talvez duas mensagens por semana'. Mas depois que Snowball_Eater apareceu e fez suas piadas, as pessoas lentamente começaram a divorciar o jogo do meme. Técnicas radicais foram aperfeiçoadas, uma nova terminologia foi cunhada e as pessoas que originalmente fundaram a cena foram alegremente deixadas na poeira.

'Não jogo há algum tempo', admite Snowball_Eater. 'Eu [entrei em um torneio] algumas semanas atrás e me saí muito mal.' O cara que abriu a caixa de Pandora agora está sendo dominado por todos os seus protegidos indiretos.

Nem é preciso dizer que Shrek SuperSlam não foi feito para ser jogado em níveis ultra-altos, mas conforme a cena cresce, o mesmo acontece com a infraestrutura. Um site chamado ShrekBoards mantém uma lista de níveis atualizada fixada para sua primeira página. O fundador do site, Josh Bernard-Cooper, também registra um podcast regular sobre a cena , e hospeda o primeiro Shrek torneio pela netplay, Bata no pântano.

Também existe uma autoridade confederada frouxa, que recentemente baniu os torneios do Chapeuzinho Vermelho flagrantemente derrotado. Snowball_Eater lançou um mod que removeu todos os itens do jogo para aumentar a integridade competitiva do formato profissional. Comunidades como esta se destacam em cuidar umas das outras porque não têm ninguém cuidando delas. A comparação mais próxima seria Corpo a corpo, outra briga de festa do Gamecube que atraiu um grupo apaixonado de jogadores profissionais, apesar da total falta de suporte do editor. É confuso, é contra-intuitivo, mas é meio divertido quando os fãs são deixados por conta própria para preencher as lacunas que os desenvolvedores nunca previram.

' Shrek SuperSlam é insanamente não polido. Foi feito com um orçamento muito baixo e, como tal, existem alguns bugs, falhas e aspectos gerais desequilibrados do jogo ', diz T.J., um garoto de 13 anos que está brincando com SuperSlam Desde agosto. 'Por exemplo, a maioria do elenco tem [combos infinitos], alguns dos quais são muito fáceis de obter, outros são quase impossíveis de configurar e executar…. Isso realmente faz Shrek SuperSlam divertido, pois você pode jogar e encontrar algo novo a qualquer momento. '

Atualmente, o subreddit possui cerca de 1.000 seguidores. O canal Discord hospeda mais algumas centenas. Quando você compara isso às pontuações de jogadores que competem por um prêmio de $ 500.000 em Mortal Kombat torneios , Shrek SuperSlam parece ridiculamente um nicho. Mesmo com o crescimento nos últimos meses, este ainda é um jogo antigo e feio preso a uma tecnologia desatualizada. Claro, há uma chance remota de que o cenário continue a florescer e os melhores jogadores ganhem patrocínios e contratos de equipe, mas esse não é realmente o ponto.

Ninguém fica mais surpreso com Shrek SuperSlam evolução do que as pessoas que a criaram. Sylvain Dubrofsky foi um designer sênior na Shaba Games de 2002 a 2005 e, de acordo com o tema desta história, até mesmo seu papel na criação do jogo foi uma espécie de acidente.

'Eu lembro que enviamos Wakeboarding Unleashed e comecei a trabalhar em um projeto original chamado Skillz , que era um hip-hop GTA estilo de jogo. Depois de seis meses de trabalho nisso, a Activision decidiu não prosseguir com isso ', diz ele. 'Não me lembro dos detalhes exatos de como começamos a trabalhar em [ Shrek SuperSlam ] mas eu me lembro de ser um pouco chato. Era melhor do que uma das opções, que era um videogame baseado no filme Dreamworks Sobre a cerca viva . '

Os desenvolvedores não são ignorantes; eles sabem quando estão trabalhando no shuffleware. Não há muito credo artístico quando você está construindo produtos para complementar marcas abrangentes. Paul Culp, que trabalhava como gerente de terceirização na Shaba, disse que foi 'muito cínico' quanto à tarefa, mas de alguma forma ela ainda encontrou um jeito.

'Eu odiei Shrek . Ainda faz. Eu não dei o meu melhor a esse jogo. O resto da equipe poderia facilmente ter ligado e seguido em frente, mas não o fez ', diz Culp. 'Eu não sei o quanto você prestou atenção à arte e animação em SuperSlam, mas é tudo muito bom, especialmente para a época. Muito amor e atenção aos detalhes foram dedicados ao jogo, desde os ambientes destrutíveis até o VFX e os conceitos. O design e a afinação dos personagens são muito melhores do que o necessário ou qualquer um pensava que seria. Pessoalmente, bebi muito naquela época, mas cada um lida com isso à sua maneira. '

É uma dose chocante de realidade em um setor que está mais do que um pouco sobrecarregado. As pessoas se desesperam com a percepção da morte de StarCraft , por exemplo, porque não hospeda mais os maiores torneios do mundo. Esse é o equivalente em videogame dos problemas do primeiro mundo. O que é realmente preocupante são histórias como Dubrofsky e Culp's, pessoas que se matricularam no negócio para perseguir um sonho, apenas para enfrentar a rotina diária de lançar um produto que desprezam para um público que quase certamente não o fará Cuidado. Pior ainda é quando esse consumidor leva à falência dessas lojas, da forma como a Shaba foi fechada menos de um ano depois Shrek SuperSlam lançamento de.

Não importa o quão tardiamente ou as razões por trás disso, algumas crianças estão abraçando o trabalho árduo de uma década de um desenvolvedor morto. Isso significa que os desenvolvedores por trás dele tiveram sucesso, os números de vendas que se danem.

'Tenho conversado com um bando de ex-Shaba sobre isso e todo mundo está maravilhado', diz Culp. 'Como um desenvolvedor de jogos, o objetivo é proporcionar às pessoas um bom tempo, então a melhor coisa é ouvir as pessoas se divertindo com seu jogo mais de uma década depois.'

A gênese do SuperSlam avivamento é irônico, mas as intenções são puras. As coisas nem sempre precisam fazer sentido. Com bastante paciência, bastante dedicação e bastante irracionalidade, até mesmo um Shrek 2 o lutador de arena pode ter valor. E quem sabe, talvez domine o mundo, assim como todos aqueles memes fizeram.

'O nome Shrek nos ajuda a ser notados [mas] também torna difícil ser levado a sério', diz Bernard-Cooper. 'Assim que começarmos mais torneios, acho que devemos acelerar um pouco o ritmo. Outra coisa que planejamos é um convite com alguns dos melhores jogadores da cena. Dessa forma, podemos dissipar qualquer mito de que o jogo não funciona de forma competitiva. Esperançosamente, antes que você perceba, estaremos no palco principal da EVO. '

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