Por dentro da garagem do guru de autoajuda mais odiado da Internet

Se você assistiu a um vídeo no YouTube em 2015, é provável que já tenha visto Tai Lopez. Lopez se autodenomina um guru de autoajuda na 'vida boa', que pode ajudá-lo a alcançar seu potencial máximo por meio de seu Programa de 67 Passos para a Vida Boa. Seu famoso anúncio em vídeo, filmado em estilo selfie, exalta as virtudes do conhecimento sobre o materialismo - momentos depois de exibir seu Lamborghini. O comercial, apelidado de ' aqui na minha garagem , 'tornou-se tão instantaneamente amado / odiado que paródia e remixar vídeos logo se seguiram, e a internet coletivamente descartou o negócio de Lopez como um esquema de 'enriquecimento rápido'.

Aqueles que experimentaram o 'Programa de 67 Passos' de Lopez também têm suas reclamações. Um desses homens, Scott Godar, comprou o programa e assistiu a vídeos de 15 horas e meia de Tai falando antes de pedir reembolso.

'Tai parece ser uma pessoa muito experiente, uma pessoa muito inteligente, mas ele é um comerciante da Internet. Isso é tudo o que ele é, 'Godar me disse. 'Eu assisti uma dúzia e meia de vídeos motivacionais no YouTube e tirei mais proveito deles do que o programa de Tai. Eles são um no mesmo e pregam as mesmas informações regurgitadas. Leia um livro de Tony Robbins, pelo amor de Deus! O programa de Tai é composto por vídeos motivacionais de Tony Robbins e do YouTube em sessões de uma hora e meia ouvindo Tai falar. '

O programa - que inclui as 67 etapas mencionadas acima, vídeos de Lopez pontificando, ligações de treinamento de vida de Lopez, recomendações do livro do dia e outros 'conteúdos super bônus' - custa US $ 67 por mês. Uma reclamação recorrente entre aqueles que se inscreveram é que eles não perceberam que estavam entrando em um ciclo de faturamento recorrente ou que não foram capazes de cancelar sua assinatura . Outros argumentaram que O conselho de Lopez não é assim tão novo , já que muitas de suas palestras pegam carona em luminares mais estabelecidos dos espaços de motivação e negócios. Muitos apontam para Jack Canfield's Os Princípios de Sucesso , um livro de 2006 com seus próprios 67 passos, que eles afirmam que Lopez roubou e reembalou.

Há alguns meses, Tai divulgou o anúncio de acompanhamento de sua marca na Lamborghini, desta vez exibindo uma Ferrari. Quem diabos é esse cara? Eu me perguntei. Tai Lopez é um vendedor de óleo de cobra, um sábio dos negócios ou algo totalmente diferente? Eu me encontrei com ele em sua casa nas colinas de Hollywood, na mesma garagem onde ele filmou seu anúncio de vídeo mais famoso, para descobrir.

Lopez mora em uma casa chique e moderna em uma estrada sinuosa. Como a maioria dessas mansões, a fachada despretensiosa de um único andar leva a uma casa de sonho de vários andares com uma vista deslumbrante de sua posição na encosta de uma montanha. Apesar de não ter escrúpulos em perguntar a cada locatário que eu sei quanto eles pagam por mês, parecia um pouco ridículo perguntar a Lopez quanto vale sua mansão. Zillow rastejando mais tarde naquela noite me deu uma boa ideia, no entanto, já que os vizinhos em seu quarteirão estavam listados em um valor entre $ 900.000 e $ 3,4 milhões.

O interior da casa era bem decorado, mas habitável. Naturalmente, os livros estavam por toda parte, de acordo com o etos de 'livro por dia' de Lopez. O lugar não estava sujo, mas precisava de alguma arrumação. Para um cara que ensina outras pessoas como organizar melhor seus objetivos e vidas, você pensaria que o cara poderia simplesmente fazer uma parada na The Container Store. Lopez apontou para um sofá não tão chique na sala de estar que era sua lembrança dos tempos piores quando ele estava literalmente dormindo em um sofá.

'Isso é a sofá?' Eu perguntei.

- Não - respondeu Lopez -, mas parece que sim.

Segundo seu assistente, a casa e os carros são de Lopez. 'Tai nunca alugou um carro, exceto em um aeroporto em viagem de negócios', disse ela. A casa, junto com suas outras, é propriedade de suas empresas, LLCs e fundos imobiliários, e não alugada como um filme pornô de mau gosto, como muitos afirmaram online.

'Eu fiz um vídeo no início deste ano, aquele na minha garagem', disse Lopez depois de me levar para dar uma volta em sua Ferrari. 'É quase a campanha de vídeo mais assistida da história.'

Eu não mencionei o absurdo de divulgar números de audiência em um anúncio que você está pagando para colocar na frente dos olhos.

Eu também não disse a Lopez que muitas pessoas assistiam porque adoravam odiá-lo. Em vez disso, perguntei sobre o objetivo do vídeo.

'Acho que tem uma mensagem importante', respondeu ele. 'Parece que é sobre eu exibindo Lamborghinis, mas isso é o que chamo de' marketing de interrupção '. Vemos, no mínimo, 2.000 anúncios por dia no mundo moderno. ' O Lamborghini, explicou ele, é projetado para quebrar o barulho - para que você possa aprender sobre o programa de autoajuda de Lopez, que ele diz que na verdade não tem nada a ver com riqueza material. Ele sabia que o anúncio pegaria as pessoas & apos; atenção, mas ele diz que 'não tinha ideia de que as pessoas iriam achar isso interessante.'

Lopez está cheio de contradições como essa. Uma de suas reivindicações à fama é seu compromisso de ler um livro por dia, embora ele tenha aconselhou as pessoas a fazerem com que outros lessem livros para elas , que coloca um grande asterisco buzinando ao lado dessa afirmação. Embora ele enfatize que o conhecimento é mais importante do que o materialismo, seu escritório está repleto de livros. Parece uma vitrine da Barnes & Noble, com as torres todas meticulosamente tortas, espinhas imaculadas todas voltadas para fora.

“O mundo moderno, porém, torna difícil ser feliz. Somos bombardeados com coisas ', disse ele. 'Eu sei que é um oximoro, porque tenho a Ferrari e o Lamborghini, mas li um livro sobre a felicidade de um grande cientista especializado em felicidade. Ele falou sobre a diferença entre consumo conspícuo e imperceptível. '

Lopez passou a me contar como, outro dia, ele tomou a decisão de não comprar um Rolex porque percebeu que isso não o deixaria feliz. 'Dito isso, se eu fosse o último cara no planeta, ainda iria direto a uma concessionária Lamborghini e compraria alguns desses', acrescentou. - Esses são divertidos de dirigir.

Perguntei a Lopez como ele acumulou tanto dinheiro e ele me contou sobre sua primeira experiência de empreendedorismo, quando tinha 19 anos, administrando uma fazenda na Virgínia. Ele disse que disse ao dono da fazenda: 'Se você investir dinheiro para comprar as vacas, eu farei todo o trabalho, então você será pago primeiro, e se sobrar algum dinheiro, nós o dividiremos . ' Ele afirma que ganhou $ 12.000 naquele verão.

Lopez me disse que sua 'situação familiar desmoronou', então ele foi morar com os amish por dois anos e meio. Foi lá que ele diz que aprendeu o pouco valor que existe na riqueza material. 'Os Amish são as pessoas mais legais', disse ele. 'Se eu tivesse um milhão de dólares em um saco, teria que sair com alguém por dez anos, encontraria uma família Amish aleatória e garanto que poderia voltar em dez anos e haveria todo o milhão lá.'

Depois disso, ele diz que se tornou um planejador financeiro certificado e começou a trabalhar com gestão de patrimônios no início dos anos 2000. Ele diz que foi o 'fundador, investidor, conselheiro ou mentor de mais de 20 empresas multimilionárias'. Destes, ele é provavelmente mais conhecido por possuir vários sites de namoro para garimpeiros, incluindo EliteMeeting.com, ModelMeet.com e MeetingMillionaires.com. Cada um dos sites lidou com reclamações que vão desde perfis falsos para cobranças não autorizadas em cartões de crédito vinculados a contas. Uma reclamação, de 2009, chamou Lopez de 'o saco de lixo mais inescrupuloso do planeta'.

Lopez ignorou minhas perguntas sobre essa parte de sua carreira. Esses sites eram 'apenas parte de [seu] portfólio', disse ele, apesar do videos dele em cada um dos sites. E as reclamações? Lopez diz que o pequeno número de reclamações do Better Business Bureau não era nada comparado aos milhares de grandes concorrentes como o Match.com.

De acordo com o dele LinkedIn , Lopez começou seu negócio de autoajuda em 2001. Ele descreve seu programa como uma série de 'sistemas de educação online que ajudam as pessoas a resolver os 4 difíceis problemas da vida'.

Lopez sabe que algumas pessoas veem seu negócio e acham que é uma farsa. Ele diz que essas afirmações são infundadas.

'Basicamente, o só pessoas que dizem isso são pessoas que têm Nunca tentei qualquer um dos programas. A taxa de depoimento positivo é inacreditável. Literalmente milhares - até dezenas de milhares - de pessoas adoram ', disse ele.

Ele também acrescentou que há uma taxa de reembolso de 100 por cento para qualquer pessoa que não esteja satisfeita com seus produtos e, portanto, 'portanto, logicamente não poderia ser uma fraude, pois quem quer seu dinheiro de volta recebe tudo'.

Isso parece estar um pouco em desacordo com alguns dos testemunhos pessoais sobre tentar cancelar as assinaturas dos programas de Lopez, mas outros disseram que conseguiram garantir o reembolso.

'Quando as pessoas me ouvem ou qualquer pessoa falando sobre dinheiro, há uma parte de seus cérebros que imediatamente pensa: Esquema de enriquecimento rápido . Mas existem esquemas de enriquecimento rápido desde o início dos tempos e nunca digo em lugar nenhum que você ficará rico com meus passos ', disse Lopez. O que é verdade, eu acho - ele nunca diz que você vai dirigir uma Ferrari amanhã - mas ele insinua que você será capaz de dirigir uma Ferrari algum dia.

Saindo da propriedade Lopez, eu não tinha certeza se eu tinha descascado a primeira camada desta cebola. Acompanhei Lopez e seu assistente, mas mesmo assim, era difícil dizer se ele estava deliberadamente enganando as pessoas ou honestamente tentando ajudá-las. Lopez tem o hábito de falar em charadas e parecia mais interessado em citar figuras públicas e fazer um catálogo interminável de tangentes do que em dar respostas diretas às minhas perguntas. Como uma criança selvagem criada por conversas de Ted. Mas também houve momentos em que vi sua humanidade brilhar e, contra todas as probabilidades, isso me fez sentir por ele.

Apesar de toda a sua riqueza e sucesso, Tai Lopez não tem a bravata ou arrogância de alguém que sabe em sua medula que ele fez algo substancial. Ele falou várias vezes durante nossa conversa sobre a busca pela felicidade e, se eu tivesse que adivinhar, diria que ele ainda não a encontrou. Talvez ele tenha internalizado todo o ódio online, algo que ele precisava saber que obteria ao iniciar esse tipo de empreendimento. Talvez a luta para provar a si mesmo pesa muito. Afinal, esse é um cara que tem 'MENSA Member' em sua biografia do Twitter. Talvez ele até se sinta culpado por desviar dinheiro de pessoas que não têm a quem recorrer, mesmo que nada de ilegal esteja acontecendo.

Lopez diz que está mais focado na realização do que na felicidade momentânea. Espero sinceramente que ele encontre as duas coisas, duas coisas que todo mundo merece, embora eu duvide que venha na forma de outro carro exótico.

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