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Anatoli Brouchkov é real? Absolutamente.
Anatoli Brouchkov é um cara de fala mansa com cabelo prateado, e quando ele solta uma risada reservada, seus olhos se iluminam como se ele estivesse rindo de barriga. Se você o conhecesse na rua, você nunca imaginaria que ele uma vez injetou-se com uma cepa de bactéria de 3,5 milhões de anos, só para ver o que aconteceria.
Quando falei com ele no escritório daMediaMenteem Toronto em outubro, o cientista do permafrost - também conhecido como geocriologista, atualmente trabalhando na Universidade Estadual de Moscou - me disse que está se sentindo muito bem. Na verdade, ele diz que está se sentindo mais saudável e menos cansado do que nunca. Seu reivindicação mais famosa é que ele não tem gripe há dois anos, o que ele diz timidamente pode ou não ter nada a ver com as bactérias antigas que ele injetou em seu corpo.
A bactéria em questão é conhecida como Bacillus F , que Brouchkov retirado de uma amostra de permafrost de Mammoth Mountain na região norte da Sibéria de Yakutsk em 2009. (Você deve se lembrar de Yakutsk como o local que o colaborador do Motherboard Ben Makuch visitou no ano passado em nosso documentário, 'Clonando o Mamute Lanoso. ') Brouchkov acredita que esta bactéria não foi apenas preservada por milênios, mas realmente prosperou sob essas condições.
De acordo com Brouchkov, o Bacillus F tem um mecanismo que o permitiu sobreviver por tanto tempo sob o gelo, e que o mesmo mecanismo poderia ser usado para estender a vida humana também - talvez, um dia, para sempre. Em testes, Brouchkov diz que a bactéria permitiu que as fêmeas se reproduzissem em idades muito mais velhas do que os ratos normais. Moscas da fruta, ele disse ao Siberian Times , também experimentou um 'impacto positivo' da exposição à bactéria.
O problema é que ele ainda não sabe o que, exatamente, é esse mecanismo.
Brouchkov não é o único cientista que analisa bactérias antigas retiradas das profundezas congeladas das regiões mais ao norte do mundo, embora possa ser um dos poucos a fazê-lo em busca da vida eterna. Por décadas , os cientistas têm recuperado bactérias do permafrost siberiano e analisado suas propriedades.O CDC analisou um vírus pré-histórico gigante('gigante', porque é observável com um microscópio normal) recuperado do permafrost em um laboratório secreto em setembro, por exemplo. No ano passado, pesquisadores da Academia Russa de Ciências sequenciou o genoma de um plasmídeo resistente a drogas isolado de bactérias encontradas no permafrost.
Esses vírus antigos são incrivelmente complexos, com centenas e centenas de genes que codificam proteínas; influenza A tem oito. Resumindo, há muito que não sabemos sobre eles.
A crença de Brouchkov, de que bactérias antigas podem conter a chave para a imortalidade, é uma visão mais periférica. Quando li pela primeira vez sobre Brouchkov há alguns meses, minha pergunta principal era: esse cara é real? Para descobrir, enviei um e-mail para Brouchkov para ver se ele gostaria de bater um papo - por telefone, imaginei. Mas por sorte, ele me disse que estava apresentando em uma conferência em Montreal sobre seu trabalho, e que ele estaria em Toronto por apenas um dia.
Convencemos Brouchkov a passar por ali, abrimos um pouco de vodca e brindamos à liberdade e à vida eterna.