Este é um artigo de opinião de Jim St. Germain, cofundador da Preparando os líderes de amanhã (PLOT), uma organização sem fins lucrativos que trabalha com jovens em situação de risco, em Nova York. Ele é o autor de Uma pedra de esperança , um livro de memórias lançado por Harper Collins e um nomeado presidencial de Barack Obama.
Emigrei do Haiti para os Estados Unidos em 11 de setembro de 2000, quando tinha 11 anos. Minha família veio para este país pelas mesmas razões que milhões de outras pessoas ao longo da história viajaram para cá - nos disseram que aqui na América, o trabalho duro levaria a um futuro melhor e mais brilhante.
Lutei para me acostumar com a vida americana enquanto crescia nas ruas difíceis de Crown Heights, Brooklyn. Quando eu tinha 15 anos, fui preso e removido de casa, e passei vários anos da minha adolescência no sistema de justiça juvenil de Nova York. No entanto, como resultado de muito trabalho, sacrifício e busca constante por uma educação, juntamente com o apoio da família, amigos e mentores - incluindo muitos americanos que acreditaram no meu potencial e habilidade - consegui ter sucesso.
Sou cofundadora da Preparando Líderes do Amanhã (PLOT), uma organização sem fins lucrativos que oferece orientação a jovens em risco. Sou graduado em serviços humanos pelo Borough of Manhattan Community College e bacharel em ciências políticas pelo John Jay College of Criminal Justice. Atualmente estou cursando meu mestrado na Universidade de Nova York, e seis meses atrás Harper Collins publicou minhas memórias, Uma pedra de esperança .
Eu faço parte do Conselho do National Juvenile Defender Center (NJDC), uma organização nacional dedicada a salvaguardar os direitos legais das crianças, e fui nomeado pelo presidente Barack Obama para o Conselho de Coordenação de Justiça Juvenil e Prevenção de Delinquência do Departamento de Justiça dos EUA. Sou um líder comunitário e, mais importante, sou pai de um filho de 4 anos, Caleb. Antes de completar 30 anos, comecei a realizar o sonho americano pelo qual minha família e meus ancestrais se sacrificaram com tanto carinho.
O Haiti foi a primeira nação negra independente do mundo, que lutou para escapar das garras do colonialismo – a força exata que tornou os Estados Unidos e as nações europeias grandes em primeiro lugar.
O Haiti foi a primeira nação negra independente do mundo, que lutou para escapar das garras do colonialismo – a força exata que tornou os Estados Unidos e as nações europeias grandes em primeiro lugar. O presidente Trump e milhões de americanos parecem entender mal ou ignorar a rica história do Haiti. Foi a força e a perseverança haitianas diante da brutalidade colonial que tornaram possível a compra da Louisiana. Se não fosse o povo haitiano, os Estados Unidos provavelmente teriam metade do tamanho que têm hoje – a vitória do Haiti sobre a França durante esses anos teve um efeito dramático na expansão dos Estados Unidos. Além disso, a cidade de Chicago foi fundada por um haitiano chamado Jean Baptiste Point du Sable. Em 1779, milhares de soldados haitianos lutaram e morreram na Batalha de Savannah contra a Grã-Bretanha para ajudar os EUA a conquistar sua independência.
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De fato, muitas nações - incluindo o Haiti - tiveram seu quinhão de calamidades de corrupção e instabilidade política, pobreza, falta de mobilidade ascendente e muito mais. No entanto, o Haiti representou o melhor da humanidade desde o seu nascimento, porque incorpora as palavras da Declaração de Independência dos EUA. “Consideramos essas verdades auto-evidentes: que todos os homens são criados iguais; que são dotados por seu Criador de certos direitos inalienáveis; que entre estes estão a vida, a liberdade e a busca da felicidade”.
A gratidão que o Haiti recebeu dos Estados Unidos por essa lealdade inclui a remoção de governos democraticamente eleitos, mais de 30 anos de ocupação dos EUA, embargos, desequilíbrios nos acordos comerciais internacionais que dizimaram a indústria agrícola do Haiti e um imposto de US$ 21 bilhões cobrado contra o Haiti pela França e seus aliados. O Haiti essencialmente teve que pagar pelo direito de ser livre, pagar pelo direito de manter seu status de nação soberana. Esse roubo econômico fez o Haiti retroceder enormemente e paralisou o país economicamente, o que resulta diretamente na pobreza que vemos hoje.
Os haitianos, no entanto, são um povo forte com desejo de servir.
Os haitianos, no entanto, são um povo forte com desejo de servir. O Haiti produz médicos, enfermeiros, homens/mulheres de negócios, trabalhadores de fábricas, intelectuais e líderes servidores que trabalham duro. O Haiti produziu jornalistas como Yamiche Alcindor; campeões literários como Roxane Gay; atletas como Jozy Altidore, que já representaram os EUA no cenário mundial; Ralph Victor Gilles, designer de automóveis haitiano e executivo da Chrysler; a representante dos EUA Mia Love, membro do Partido Republicano do Congresso de Utah; meu querido e íntimo amigo Edwin Raymond, que arrisca sua vida todos os dias como policial de Nova York, às vezes guardando a Trump Tower; e Alix Schoelcher Idrache, que chorou ao lado de seus colegas durante sua formatura na Academia Militar dos Estados Unidos em West Point, pronto para fazer o sacrifício final por um comandante-chefe que acredita que ele é de uma nação “de merda”.
O fanatismo não nos levará de volta ao Haiti, presidente Trump, e os Estados Unidos estão em melhor situação porque estamos aqui para ficar.