O caso de amor da Inglaterra com o curry está bem documentado.
Os ensopados picantes e perfumados do subcontinente indiano tornaram-se tão onipresente no Reino Unido que eles conseguiram transcender o rótulo bobo de 'comida étnica' que ainda adorna muitas outras cozinhas de imigrantes - embora com alguns ajustes de tempero para ' pessoas brancas ' com uma menor tolerância ao calor.
Mesmo em uma época de suspeita e desprezo sem precedentes em relação à imigração, os parlamentares britânicos foram defendendo políticas mais frouxas com base em que os recém-chegados seriam benéficos para os fãs de curry em todo o país.
E embora o status dominante do curry na Inglaterra não seja um fenômeno recente, um livro de receitas centenário descoberto por monges beneditinos em um mosteiro do Reino Unido sugere que o curry já era popular no final do século XVIII.
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O livro de receitas em questão, que surgiu na Downside Abbey em Somerset, Inglaterra, apresenta uma grande variedade de receitas antiquadas, como fricassé de pés e orelhas de porco, 'cabob para comer com cucharee' e sopa de tartaruga.
Embora o livro também apresentasse muitos pratos que ainda são populares - como pudim, panquecas, sopa de cenoura e tortas de carne moída -, escondido entre eles estava, para surpresa dos monges, uma receita de frango ao curry que remonta a 1793, o Imprensa diária ocidental relatou.
Os monges católicos romanos herdaram o livro de receitas depois que as sufragistas incendiaram a Begbrook House, a casa de uma família burguesa local cujos servos compilaram 142 receitas em um compêndio prático.
'Você pode dizer que tem sido muito bem usado', disse o Dr. Simon Johnson, administrador dos arquivos e biblioteca da abadia, ao Imprensa diária ocidental , acrescentando que o documento tinha todas as cicatrizes e manchas que se esperaria em um livro de 200 anos que raramente saía da cozinha.
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'Está em boas condições, mas há alguns respingos de alguma coisa por toda parte', disse ele. 'Parece ser um livro de receitas de cozinha em vez de ser para ocasiões especiais.'
Longe de ser apenas uma raridade histórica, as receitas são um vislumbre de um tempo e lugar esquecidos, bem como um testemunho de quão historicamente significativo é o curry de frango na Inglaterra.
'Evoca tanto interesse porque é um livro de receitas georgiano da Regência', diz Johnson. 'Acho que as pessoas geralmente são interessantes nas partes mais domésticas da história. A história social é esquecida - o dia-a-dia de uma casa.'
Esta receita é ainda 46 anos mais recente do que a primeira conhecida' curry à maneira indiana ' receita, publicada por Hannah Glasse em 1747. E embora essa descoberta recente ofereça uma visão fascinante do passado do curry, ainda não está claro se os brancos vão parar de perguntar se o curry é 'muito picante' quando vão a um restaurante indiano.