Como troquei veículos virtuais por um passeio na vida real. Com a colocação do cronograma de desenvolvimento proposto pela Cloud Imperium Games (CIG) Star Citizen Lançamento em 2015, dois anos no futuro, minhas ambições destrutivas chacoalharam no fundo da minha mente. Recebi um e-mail alertando que o período de compra do 'seguro vitalício' estava terminando e alguns navios seriam retirados da loja.
Até este ponto, todos os navios tinham seguro vitalício (LTI), o que significava substituições gratuitas quando eles naufragavam, ao invés de quaisquer custos de seguro que acabassem no jogo. Decidi queimar um cartão-presente que ganhei de aniversário em um segundo navio, algo com um valor um pouco mais luxuoso. Era $ 80 dólares e não foi vendido com uma pré-encomenda do jogo, o que significa que eu não poderia simplesmente trocar meu Space Escort em direção a ele. Era uma dor de cabeça justificar, mas a arte conceitual fazia com que parecesse algo saído de F-Zero . Agora eu tinha dois navios. Os fóruns oficiais do jogo fervilhavam de pessoas se gabando de seus colapsos de última hora de força de vontade e da glória de suas teóricas garagens espaciais. Publiquei uma piada descartável sobre o remorso do comprador e, em uma hora, alguém me enviou uma mensagem perguntando se eu queria vendê-la. Isso pareceu um esquema, e eu analisei todas as maneiras possíveis de me ferrar. O risco de perder um navio que existia apenas como arte conceitual falhou em compensar a recompensa de receber mais dinheiro de volta do que eu havia perdido em uma compra por impulso. Concordei em enviar o navio assim que o dinheiro estivesse em segurança na minha conta bancária e dei ao comprador meus dados do PayPal.
Cento e quarenta e seis dólares logo chegaram em minha conta, muito mais do que combinamos. Isso estava disparando todos os tipos de alarmes.
Cento e quarenta e seis dólares logo chegaram à minha conta, muito mais do que combinamos e quase o dobro do preço original do navio. Isso estava disparando todos os tipos de alarmes. Quando perguntei, ele admitiu um erro ao converter o dinheiro de euros em dólares americanos, mas que não teve problemas se eu o fizesse um favor. Disseram-me para considerá-la uma dica para um serviço alegre e honesto. As sirenes na parte de trás do meu crânio continuaram por três dias até que a transferência fosse oficialmente liberada. Enviei o navio e esperei a inevitabilidade de receber o que merecia, um e-mail dizendo que o dinheiro estava sendo retirado da minha conta, mas nunca veio.
Com muito mais dinheiro disponível do que comprei no jogo, decidi vasculhar a comunidade e aprender um pouco mais sobre o valor de mercado de alguns desses navios. Descobri que, apesar de toda a agitação de última hora que o CIG fez sobre a saída do LTI, as pessoas que apoiaram Star Citizen cedo o suficiente tinha privilégios especiais. Como eu tinha pré-encomendado o jogo naquele período, não só tinha a capacidade de continuar comprando navios com seguro vitalício, mas ainda podia comprar e depois negociar navios que não estavam disponíveis para as pessoas que se juntaram depois de mim. Vi uma oportunidade de ganhar dinheiro, me divertir um pouco e me enganar para deixar as naves livres da culpa. Eu mergulhei direto
Teorias infundadas sobre como o jogo poderia eventualmente funcionar fizeram todo mundo acreditar que seus milhares de dólares & apos; O valor de naves espaciais representaria um bom investimento assim que o jogo fosse lançado. Eles queriam acreditar que seu Space Ford F150 seria um vagão de batalha secreto assim que o equipassem com o equipamento certo, então seriam um tolo se não se preparassem agora. Tudo era totalmente subjetivo e, no entanto, essa ginástica mental estava gastando milhares e milhares de dólares a cada dia, com muitos deles acabando nos pés do próprio CIG. Todo o mercado cinza era uma terra de fantasia de finanças puras, e tudo centrado no subreddit Starcitizen_trades. Quando eu pedia um preço acima do mercado para meus produtos virtuais, minhas ações eram elogiadas e votadas como ousadas porque aumentariam a taxa em vigor; enquanto tentava vender abaixo do valor de mercado, seria discretamente rebaixado antes que eu pudesse deprimir o mercado. O desejo por espaçonaves era tão forte que as pessoas estavam colocando chaves para outros jogos, moeda de outros MMOs e serviços como web design ou retratos personalizados do piloto de sua nave espacial.
Especialmente divertido foram as poucas vezes em que vi carros e motos sujos sendo comercializados - transporte do mundo real em troca de passeios totalmente fictícios. Eu estava constantemente verificando Star Citizen notícias - não para atualizações de um jogo que eu pretendia jogar, mas para novas informações que poderiam abalar o mercado em que eu me envolveria. A transação mais elaborada e imprecisa da qual participei começou quando soube do suporte ao cliente da CIG estava permitindo que as pessoas comprassem um navio limitado a 300 viagens. Um belo e-mail depois, enviado pelo nível de suporte ao cliente do concierge desbloqueado para grandes gastadores, e eu estava em uma lista de espera.
Comecei a levar essas negociações a sério, insistindo nas chamadas do Skype como um método de eliminar contas descartáveis e golpes.
O CIG me deu a opção de gastar $ 300 dólares em crédito na loja para conseguir um navio que eu pudesse revender por $ 2.000. Eu já tinha arranjado um comprador, e eles ficaram em êxtase por eu ter deixado o navio partir por somente $ 1.800. Ele estava disposto a pagar um terço disso até que seu salário fosse compensado. Duas semanas depois, ele me disse que teria que esperar um pouco mais, pois problemas repentinos no carro teriam prioridade sobre uma nave espacial. Mais duas semanas e as contas da pessoa não existiam. Esperei um mês sem ter como contatá-los e acabei vendendo o navio pelo preço integral para outra pessoa. E com a quase certeza de pelo menos empatar em qualquer transação, como eu poderia não reinvestir esse dinheiro? Comecei a levar esses negócios a sério. Comecei a insistir nas chamadas do Skype como um método de eliminar contas descartáveis e golpes. Gostei de conversar com essas pessoas, seu entusiasmo pelo jogo era contagiante. As memórias dessas ligações ainda me fazem sorrir: um texano que estava superestimado para ser um piloto de bombardeiro ás, apenas quebrando sua alegria por alguns momentos para me dar a 'cortesia profissional' de me informar que eles eram um xerife e se eu os ferrasse por causa disso, eles trariam o martelo da aplicação da lei sobre mim, não importa onde eu estivesse.
Um engenheiro em Malta comprando um Caminhão de Lixo Espacial ficou emocionado ao explicar como eles teriam projetado a coisa para torná-la mais realista. No caixa em meu trabalho não relacionado ao espaço, um cara veio minutos antes de fechar e encheu um carrinho de compras com reimpressões de cartões de beisebol antigos. Ele explicou que estava ganhando muito vendendo fichários de conjuntos completos no eBay. Ele estava fazendo o que eu estava. Fiquei feliz por eles estarem felizes, mesmo que eventualmente ganhassem dinheiro com o mau julgamento de outra pessoa ou ficassem presos em um papelão sem valor.
