Ontem à noite Mercado negro: despachos , a apresentadora Tania Rashid investigou a indústria do 'bebê de açúcar', na qual mulheres jovens fornecem companhia a homens ricos em troca de remuneração financeira. No episódio, Rashid passou algum tempo disfarçada como um bebê de açúcar, e o que se segue é um ensaio no qual ela relata em profundidade sua experiência.
Cresci em uma casa tradicional, onde meu pai era o ganha-pão e minha mãe cuidava de mim e de minha irmã. Eles nos encorajaram a ser ferozmente independentes e educados e nos colocaram nas melhores escolas. Embora eu não tenha feito o que deixaria qualquer pai do sul da Ásia orgulhoso de me tornar um médico ou engenheiro, eles ficaram orgulhosos de me ver como um jornalista para as câmeras.
Mas eu falhei com eles por não me conformar com suas idéias tradicionais sobre o que uma mulher deveria ser. Casei-me uma vez, apenas para me divorciar alguns anos depois, e estar na casa dos 30 anos com tatuagens e cabelo curto também não ajudou. Para os membros da minha família do sul da Ásia, eu era um “produto vencido” e minha chance de ser uma boa esposa com filhos havia passado. O fato de eu também ter uma dívida substancial por frequentar a faculdade também não ajudou.
Então eu não tinha nada a perder indo para a câmera e vendo o que realmente era ser um bebê doce. Bebês açucarados geralmente são mulheres jovens que dedicam seu tempo a papais açucarados em troca de dinheiro. Os 'papais' são CEOs ricos; as mulheres costumam ser jovens, atraentes e em busca de aventura. é o maior site de namoro de bebês e afirma ter mais de 3 milhões de mulheres - muitas delas estudantes universitárias ou recém-formadas tentando pagar seus estudos ou dívidas. O número de pessoas que está realmente usando o site para sair em encontros é uma incógnita, mas, mesmo assim, o site se tornou um fenômeno cultural, com cobertura em,, e em vários outros meios de comunicação. Mas eu queria ver por mim mesmo como funcionava - e como seria sentir —A ser pago em dia.
Viajamos até a sede do local em Las Vegas, onde sua chefe de marketing, Angela Bermudo, me ensinou como fazer um bebê açucarado. Angela me disse que eu precisaria atualizar minha imagem se quisesse ganhar um papai noel, oferecendo vestidos elegantes, saltos altos e maquiagem neutra para apaziguar a figura papai ideal. Mas a coisa mais importante a ter, ela explicou, era a atitude certa. 'Como um docinho, você define regras em sua vida de relacionamento - você não pode ser gordo, não pode ficar com ciúmes se ele decidir sair com outras mulheres, você tem que falar sobre assuntos específicos quando se vêem', ela explicou. 'Isso só funciona se vocês dois concordarem com os termos.'
Tive de aprender a assumir o papel de uma mulher bem-educada e submissa que poderia ser levada a eventos de alto nível - como um troféu. Em troca, ela explicou, eu teria acesso ao dinheiro e à rede do 'papai', nos quais minha carreira poderia se beneficiar sendo exposta ao 'antigo clube dos irmãos brancos'. Contanto que eu 'não fosse um pirralho', como disse um colega de Angela, grandes coisas poderiam acontecer!
Angela me ajudou a escolher o nome de usuário 'exoticivyleague', alegando que me ajudaria a me destacar. Fui aconselhado a não mencionar meu divórcio e evitei me descrever como complicado, o que Angela apontou indicava que eu carregava bagagem.
Fui a uma conferência organizada pela Buscando Arranjo, onde dezenas de bebês em potencial apareceram tentando encontrar uma maneira de ganhar dinheiro com os papais. Uma mulher chamada Sabine me disse: 'É principalmente porque eu quero experimentar, quero viajar e quero poder ir ao balé, e alguém da minha idade, você realmente não pode fazer isso'. As palavras de Sabine faziam sentido para mim — quem não quer essas coisas? —Mas eu queria alguém financeiramente estável com quem pudesse compartilhar uma conexão profunda. Os homens na conferência, por outro lado, pareciam mais tubarões procurando seu próximo banquete; dois deles ofereceram alguns mil dólares adiantados para fazer uma gangue comigo em um hotel próximo.
A experiência foi perturbadora, mas eu ainda estava aberto para explorar a cena do bebê de açúcar, então comecei a procurar um homem 'tradicional' que apreciasse meus esforços. Passei horas olhando o site e entrei em um mundo imaginário onde criei meu homem dos sonhos. Minhas expectativas eram modestas - alguém que ainda não morava com seus pais & apos; House, um empresário ou médico de sucesso que respeitaria minha independência e inteligência enquanto segurava o forte como um cavalheiro tradicional.
Os caras do Buscando Arranjo, no entanto, tinham interesses que eram menos tradicionais. Um deles me perguntou se eu poderia deixar minha pele mais escura - 'Quanto mais escura você ficar, melhor' - então desliguei abruptamente. Algumas semanas depois, falei com outro homem no Skype que me queria especificamente para boquetes; ele disse que normalmente paga algumas centenas de dólares por ele e pediu para dar uma olhada completa em meu corpo. Eu me senti como um pedaço de carne, algo menos que uma pessoa - não alguém com alma e sentimentos.
Nenhum dos homens queria me conhecer em um nível mais profundo - exceto por um (ou assim pensei). Seu patrimônio líquido, do qual ele se gabava abertamente no site, era de US $ 10 milhões; ele alegou que era executivo de uma grande empresa e achou atraente o fato de eu ser um jornalista instruído. Mas quando nos conhecemos, tudo piorou depois de 'olá'. Chamá-lo de estranho seria generoso; ele controlou o tipo de comida que eu pedi e me entregou um rolo de dinheiro no final da refeição, insinuando que queria que eu voltasse para sua casa, onde mais dinheiro poderia estar esperando por mim. Entrei no carro e fui embora abalado.
Brendon Wade, CEO da Buscando Arranjo, me disse que o site empodera as mulheres e permite que elas progridam em suas vidas. Mas minhas experiências me levaram por um caminho inquietante. Quando fui a Las Vegas para conhecer Chelsea, uma das melhores ganhadoras da Connecting Arrangement, ela tinha um apartamento de luxo, dirigia um Mercedes Benz novinho em folha e administrava uma dúzia de sugar daddies. Ela alegou que poderia ganhar até $ 30.000 por mês, mas havia demandas sexuais que precisavam ser atendidas em troca. Os homens gostavam de amarrá-la e estrangulá-la, e ela também havia sido estuprada.
Mas Chelsea estava muito viciado no estilo de vida para desistir. Para ela, valeu a pena fazer um cruzeiro com um médico que a forçou a fazer sexo em troca de um aumento nos seios, ou aceitar pedidos pervertidos que ela achou nojentos - tudo para viver a vida que ela sempre sonhou sobre enquanto crescia pobre no meio-oeste. Apesar dessas histórias angustiantes, Chelsea é uma das celebridades do Procurando Arranjo; ela até deu uma palestra principal na conferência, oferecendo dicas sobre como chegar ao topo do jogo do bebê açucarado.
Também conheci várias mulheres que amam a #sugarlife, como é carinhosamente chamada. Eles me disseram que estavam se divertindo muito, vivendo financeiramente seguro, viajando pelo mundo e vivendo em relacionamentos transparentes e sem besteiras, onde as expectativas de todos eram claramente compreendidas e respeitadas. Mas no final, tudo começou a parecer nojento para mim - como se eu estivesse seguindo por um caminho sem alma onde meu tempo com um homem era governado por dinheiro, tudo para que pudesse ser preenchido por uma mulher minúscula e de aparência exótica. Fico feliz em segurar meu próprio forte, e se um cara vier para me surpreender, deve vir de seu coração em vez de sua carteira.
Siga Tania Rashid no Twitter.
Você pode pegar o Black Market: Dispatches em VICELAND.