A próxima vez que você tentar parar de fumar será mais difícil do que a última

Os fumantes, como qualquer comediante de clube de variedades lhe dirá, são uma raça em extinção. Logo abaixo 18 por cento de adultos nos Estados Unidos agora sugam voluntariamente vapores cancerígenos em seu aparelho respiratório, em comparação com cerca de 37 por cento nos anos 70. Os cigarros estão sendo apagados sob as solas agudamente giratórias de uma geração que prefere o sabor do ar fresco a um ar de despreocupação, que de alguma forma reconhece a falta de sentido essencial do universo e a inutilidade da existência, mas não considera isso como carta branca para ativamente fazer seus pulmões.

Sim, apesar dos gurus motivacionais gerarem confusão generalizada com seu discurso de 'os vencedores nunca desistem', parar de fumar é uma indústria em crescimento. As lojas de cigarros eletrônicos estão surgindo como células cancerosas em nossas cidades, entre as lojas de departamentos, corretores de livros, tatuadores e bebedores de barganha que administram os vícios leves da população.

Eu mesmo tive sucesso em parar de fumar. Três vezes, na verdade. Na primeira vez, eu ainda era um adolescente, ainda era imortal, antes de perceber que a cura para a morte - a.k.a. religião - era uma farsa. Então eu acendi o fogo novamente. Também gostei disso por vários anos. Então parei de gostar, mas continuei assim mesmo. Mais tarde, li um livro que me dizia que nunca gostei muito. Tudo o que fiz foi aplacar os desejos e me dar um alívio temporário. Aquele depois de uma refeição estúpida? Com o cappuccino e o papel? No bar com aquela primeira cerveja gelada? Tudo saciedade passageira.

O título desse livro era A maneira fácil de parar de fumar ( EWTSS ), que descobri acidentalmente na biblioteca no mesmo dia em que um abandonado kit SmokeFree Quit, patrocinado pelo governo, havia lutado contra a caixa de correio, prometendo combater uma das substâncias mais viciantes do planeta com um brinquedo de mão de plástico chamado 'emaranhados'. Aparentemente, mais de 13 milhões de cópias de EWTSS foram deslocados - uma fração em relação ao número de cigarros que seu autor, o ex-contador Allen Carr, cem por dia, sugou o alcatrão de sua jornada de fumar de 33 anos - enquanto afirma ter ajudado 53,3% de seus leitores a parar de fumar.

Como Carr faz isso? Bem, ele o encoraja ativamente a fumar enquanto lê o livro, enquanto o atinge com capítulos curtos e afiados que enfatizam o fato de que fumar não tem nada a ver com o hábito, mas apenas um vício químico direto, antropomorfizado como o Monstro da Nicotina. Você tem que matar o Monstro (mais cientificamente: pare de a nicotina sequestrar o circuito de dopamina do cérebro). Sim, o Monstro estará à espreita malevolamente, mas depois de três dias ele fica mais fraco e depois de cinco você está mais ou menos livre de suas garras. (Aliás, é por isso que cigarros eletrônicos, adesivos, gomas e similares são, na visão de Carr, inúteis: você está simplesmente trocando uma dependência por outra.)

Não há histórias assustadoras - 'Fumamos quando estamos nervosos', escreve Carr. 'Diga aos fumantes que os cigarros os estão matando e que a primeira coisa que farão é acender um.' Apenas a desmistificação implacável dos chamados benefícios e a mensagem percussiva de que, uma vez que você percebe o que está realmente fazendo, parar de fazer é, de fato, fácil. Não há sacrifício de camisa de cabelo, nenhuma luta heróica; é um prazer, uma grande liberação, uma alegre cambalhota nos campos perfumados de um futuro sem focinho.

EWTSS pode ter sido o selador do negócio, mas já havia vários elementos em vigor. Por mais simplista que pareça, primeiro você precisa realmente, realmente querer fazer isso, não simplesmente flertar com a ideia. Eu estava preparado e pronto, e não olhando para as imagens do enfisema no meu pacote de cigarros. Nem pelo custo proibitivo. Nem o estigma social de se esconder nas gaiolas de fumaça, pois ainda há opções, lugares onde o fumante ainda é abraçado, ainda valorizado: algum lugar como a Grécia, digamos, onde, assim como no Reino Unido e nos Estados Unidos, a minoria condenada ao ostracismo são forçados a sair - os não fumantes, é verdade - e onde o Stigma é apenas mais uma marca de tabaco.

Não, o ímpeto para desistir foi ofegante. Cada vez mais, à medida que os dedos frios e úmidos das manhãs de inverno inglesas tocavam meu peito, parecia um conjunto de samples para algum álbum conceitual do Aphex Twin: o zíper do saco de dormir; a melancólica gaivota; o beco uivante; a passagem de som da banda pan-pipa do Peru; as lonas deslizantes; a quadra de basquete empurrando; a porta do porão. Não é uma trilha sonora pós-coito atraente.

Passei quatro anos sem fumar - quatro anos sem desejo de fumar -, mas não matei completamente o Monstro. Como um psicopata assassino de um filme de terror, ele estava esperando no fundo do jardim que eu deixasse a porta entreaberta. Você se permite um aqui, um casal ali (seguido pela mágica de cinco dias de folga para se convencer de que você está no topo), e é isso: Seu pé não estava apenas atrás da porta; ele estava dormindo no meu sofá. Indefinidamente. Fuma: veio para ficar.

Foi provavelmente depois de cerca de seis meses & apos; fumar como não fumante antes de voltar a fumar. (é como o paradoxo de Sorites: se você remover um grão de cada vez de um monte de areia, em que estágio ele deixa de ser um monte?) E uma vez que meu cigarro começou a fumar - totalmente desenvolvido, dedicado, não negociável - aquele frisson de autossatisfação presunçosa que você obtém ao responder 'não' quando as pessoas perguntam: 'Você é fumante?' foi rejeitado. Desaparecido em uma nuvem de fumaça. E não importa o quão limpo seja no próximo intervalo, acho que nunca o recuperaria. Sim: de volta à roda do hamster. Eu sou fumante .

Outro recurso ao qual não pude mais recorrer foi a demonização do fumante, uma tática central de Carr que não só ajudou a me desmamar, mas também me protegeu de uma recaída. Em momentos de fraqueza, eu contemplava os velhos com rostos de couro rachados e dentes marrons cortando verduras fora das grades; Eu observaria os fumantes & apos; canecas - os fumantes de canecas - fora dos departamentos de A&E, suportando a chuva, o frio, a fumaça nociva dos carros para seu rebocador de hora em hora urgente, fumando como se estivessem prestes a embarcar em um vôo de 12 horas. Fumar como se suas vidas dependessem disso.

Claro, a vergonha faz você querer parar de novo quase imediatamente (assim que as quatro caixas de duty-free acabarem, de qualquer maneira). Então você revisita seu antigo salvador, sua panacéia: A maneira fácil de parar de fumar . Porém, desta vez não é tão fácil. De repente, você está imune às suas marretas retóricas. Na segunda vez, 'a regra dos cinco dias', anteriormente um marcador da liberdade no horizonte, torna-se o ponto em que o Monstro da Nicotina levanta a cabeça, sugerindo que você tem uma recompensa por sua abstinência: talvez algumas tragadas em um doce , cigarro doce?

Observe e tente resistir a fumar um cigarro

O livro se tornou o equivalente de autoajuda a um preservativo: pode ser usado apenas uma vez. Paradoxalmente, Jeito fácil fez você perceber que parar de fumar fica cada vez mais difícil. Pela primeira vez, você se depara com a improbabilidade de um futuro livre dessas pesadas correntes. Na segunda vez, você sabe que já fez isso - e pensou que tinha vencido -, mas também há o conhecimento recente de que não havia vencido. Porque aí você estava fazendo de novo, idiota. Não se preocupe, entretanto. Como você já desistiu antes, tem certeza de que pode fazer isso novamente. Então você continua fumando. Você fica complacente. A sensação de perigo está perdida. Old Nic & apos; entra furtivamente novamente. E quanto mais você fuma, menos confiante você vai lentamente sentir que pode conseguir, então quanto mais você adia ... Foda-se, foda-se, foda-se.

Um amigo em meio a um colapso nervoso com sabor de DO uma vez me disse, de maneira um tanto surpreendente: 'O que mais me deprime são os cigarros.' Eles eram, é claro, um símbolo de suas tendências autodestrutivas, mas ele não podia correr o risco de tentar parar porque fazê-lo e falhar seria psicologicamente mais prejudicial do que contemplar a incapacidade crônica de parar. Pelo menos enquanto estiver fumando, você tem esperança de bater na cabeça em breve. Quando você bateu e se queimou - bateu com uma cabeçada, queimou seu esôfago - só há abjeção. Como diz o velho provérbio: melhor nunca ter tentado do que ter tentado e falhado. O fumante viciado atormentado por, mas flertando com, parar está sempre tentando chegar ao penúltimo cigarro, não o último (eu fumei alguns últimos, e meu último não acabou por ser o último afinal, embora talvez o próximo último vá).

E aqui está o problema. Cada vez que você sucumbe, arrastando-se com avidez culpada até a loja da esquina para pegar alguns cigarros, a montanha fica mais alta, a encosta mais escorregadia. Você sempre vai se sentir um merda por ter caído do vagão, por ter comprado aqueles arfantes de última hora. Você vai sentir que o Monstro nunca vai deixá-lo sozinho. Portanto, não se apresse. Esteja pronto. Conheça seu inimigo. Leia Sun Tzu. Faça certo. Este é um adversário digno, e a menos que você o trate como tal, você está ferrado. E lembre-se: se você puder parar, respirar será como uma lufada de ar fresco.

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