Fotos de Alan Weedon
Se sentar em engradados de leite depois de pedir um café de filtro de US$ 4 do último torrador quente parece irônico — é porque é. Você conhece a aparência assim que entra: madeira não polida, pintura descascada, algumas lâmpadas Edison e uma série de caixotes de plástico recolhidos à toa de um beco em algum lugar.
Você não pode deixar de sentir que essa estética áspera e pronta é uma justaposição. A Austrália teve 23 anos de crescimento ininterrupto e nosso salário médio bate o Reino Unido e os EUA ; por que estamos tão preocupados em disfarçar as coisas?
Nancy Lin, da RMIT University, fez algumas pesquisas sobre esse fenômeno. Ela olhou para as caixas de leite no contexto da gentrificação antes de sua tese de honra. Ela argumenta que essa tendência indica uma tendência a gravitar em direção à estética da classe trabalhadora.
'O problema', diz Nancy, 'vem quando um desejo de simplicidade se transforma em uma romantização da classe trabalhadora e dos pobres sem viver essas experiências'. Ela explicou que seus pais eram muito pobres quando vieram para a Austrália. Ocupando um alojamento público com duas outras famílias, sua família mobiliou seu apartamento com o que pudessem encontrar no lixo duro. Caixotes de leite eram usados como mesas, cadeiras e até estrado de cama, enquanto os travesseiros eram edições das Páginas Amarelas embrulhadas em tecido.
'Sempre me senti um pouco equivocado quando as histórias da minha infância foram recebidas, 'uau, isso é tão legal!' 'Downgrading' dá uma vibe suja e hardcore, mas vivíamos de uma certa maneira porque não tínhamos escolha. Não tínhamos o privilégio de considerar a estética ou achar legal - essa é a diferença ', ela disse.
Se você comparar a experiência de Lin com onde você encontraria caixas de leite agora, é completamente o oposto. As pessoas parecem amá-los, e é por isso que eles se tornaram opções de assentos padrão para cafés da moda em Melbourne, prateleiras para estudantes e brinquedos de decoradores iniciantes que desejam abandonar a IKEA e serem criativos.
Mas nem todo mundo acha que nosso amor por caixotes deriva de suas conotações da classe trabalhadora.
James Legge e Mark Healy são os co-diretores do renomado escritório de arquitetura de Melbourne, Six Degrees. Conhecidos pelo uso de materiais de baixo custo e encontrados, eles estão em melhor posição do que a maioria para comentar.
'Acho difícil simplificar esse gosto em uma única coisa. Não acho que seja essa busca pelas raízes da classe trabalhadora', diz James.
Mark atribui a nossa aceitação do engradado de leite ao nosso 'desejo de autenticidade' - como ver tijolos expostos expostos. Então, usando a caixa de leite, ou uma peça de mobília rústica, isso dará ao local a capacidade de se diferenciar no cenário de hospitalidade já lotado de Melbourne.
'Em 1994, construímos o Meyers Place Bar. Usamos objetos e materiais encontrados que deram a outras pessoas fé de que você poderia montar um bar que não fosse pulverizado com materiais de alta qualidade', disse James.
Esse senso de autenticidade com curadoria se tornou um dos cartões de visita de Melbourne, e até mesmo o conselho de turismo da cidade tomou nota. Campanhas publicitárias recentes nos convidam a descobrir o 'terra do meio', um mundo onde cada uma de nossas vielas atenderá a gostos individuais. Em uma cidade que se define contra o glamour extravagante de Sydney, não é surpresa que vejamos valor em reutilizar objetos encontrados para nos dizer quem somos.
Então, enquanto Nancy e os caras do Six Degrees diferem sobre de onde vem nosso amor por caixas de leite, eles concordam que é uma forma de reapropriação. A questão é: de quem estamos nos reapropriando? Ninguém tem a ilusão de que a caixa de leite pertence a um grupo de pessoas (bem, além das empresas de laticínios), e adotá-las, portanto, não é o mesmo que os irmãos do Coachella vestindo roupas nativas americanas. Mas o fato permanece: a Austrália não é uma sociedade sem classes, e nossas disparidades socioeconômicas podem ser invisíveis para pessoas com intenções benignas.
“Compartimentalizar todos os aspectos da moda de ser da classe trabalhadora e pobre sem realmente ter que viver isso é incrivelmente desumanizante”, diz Nancy.
Por outro lado, o apelo do objeto é inegável. 'Eles são objetos de construção gratuitos, como lego adulto', dizem Mark e James, e isso no final é parte da razão pela qual as pessoas continuarão a usá-los.
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