O parque temático mais estranho de Orlando trata de mercadorias relacionadas a Jesus e Jesus

Uma cena de Passion - We Shall Behold Him Play, cortesia da Holy Land Experience.

A paixão diária de Cristo joga no Experiência na Terra Santa é claramente o vale-refeição do parque temático cristão. Você não tem muita escolha; todas as outras atrações fecham para o jogo de 80 minutos. Para enfatizar ainda mais o ponto, o narrador declara de antemão: Esta é a peça mais importante que você verá.

Antes de começar, porém, há outra notificação. Por favor, pessoal, não bata no diabo. Seu nome é Eric. Ele é apenas um ator, diz nosso mestre de cerimônias. Digo isso porque algumas semanas atrás, uma mulher deu um tapa no diabo e um de seus asseclas. Há outra isenção de responsabilidade. Além disso, é um ator interpretando Jesus, diz ele. Seu nome é Les, e ele prestou um serviço tremendo ao Senhor. E Deus o ouve, ouve suas orações e faz coisas maravilhosas por meio dele. Há pouco tempo alguém entrou aqui com aparelho auditivo e saiu sem ele.

Este seria o momento final de nossa experiência no Holy Land Experience em Orlando, Flórida, provavelmente o parque temático mais estranho em uma cidade de parques temáticos.

A biografia de Jesus, oficialmente conhecida como A Paixão - Devemos Contê-lo , ou a peça mais importante que você verá, é a peça central do parque renovado. Foi fundado por um judeu convertido, Marvin Rosenthal e inaugurado em 2001. Marv claramente não era um grande empresário e vendeu o parque seis anos depois para se concentrar em tempo integral em seu Esperança de Sião ministérios, que ironicamente parece ser sobre lembrar a todos (especialmente os judeus) que vamos para o inferno porque Jesus voltará em breve.

A Igreja de Todas as Nações, com baptismo bool. Foto cortesia do autor.

Agora o parque é administrado pela Trinity Broadcasting Network, cujo fundador, Paul Crouch , morreu há alguns meses. A sede da TBN está localizada ao lado. Como parte do pacote de admissão, uma mulher agradável disse Shalom e entregou a ele em nossas mãos um punhado de panfletos dedicatórios.

No entanto, Crouch era um homem de negócios astuto. Custa $ 45 para o passe de um dia, $ 70 se você precisar de dois dias para obter a experiência completa. Quando minha namorada, Pascale, e eu começamos a andar pelo parque, era difícil ver para onde nosso dinheiro suado tinha ido. A reluzente réplica de seis andares do Templo de Herodes que nos foi prometida era uma construção típica da Flórida (barata). O autêntico mercado de Jerusalém tinha aproximadamente o tamanho de três vagas de estacionamento e estava isolado e inacessível de qualquer maneira. Não há passeios também; e algumas das atrações eram um pouco nada assombrosas. 18. Whipping Post era um poste de madeira com um recorte de papelão de um Jesus ensanguentado sendo chicoteado, tinta vermelha generosamente espalhada por toda parte. Caminhamos até a 24. O Barco Jesus, que parecia ser um objeto de plástico do tamanho de um carro, vagamente em forma de barco. Mais recortes, desta vez de discípulos de pesca.

Um recorte de papelão do ator interpretando Jesus na Experiência da Terra Santa. Foto cortesia do autor.

Os trabalhadores ofereceram um Shalom amigável quando os abordamos. Centenas de estátuas de soldados romanos estão espalhadas por todo o parque, assim como pelo menos cinco presépios, um Jardim do Éden repleto de animais quase em tamanho natural e sempre, de todos os lugares, rock cristão terrível explodindo pelos alto-falantes. Apresentações extravagantes sobre como a Bíblia era a perfeita palavra escrita de Deus, transmitida sem falhas ao longo dos tempos, são facilmente encontradas.

Jesus estava surgindo em todos os lugares. Ele batizava pessoas ao meio-dia na piscina infantil em frente ao auditório da Igreja de Todas as Nações, onde assistíamos às peças, dando a comunhão aos frequentadores do parque em cinco momentos do dia, em um ambiente que lembrava a última ceia. A peça que vimos antes da Paixão foi chamada Perdoado , centrado nas vidas do Rei Davi e Bate-Seba, Gomer e Oséias e Saul / Paulo. No final, todos subiram ao palco juntos, e o participante surpresa foi Jesus, que subiu ao palco, abraçando e perdoando a todos. Eu te perdôo David, disse ele, envolvendo os braços em volta da pessoa que morreu em 1000 a.C.

Jesus é onipotente na loja de presentes. Este era o verdadeiro Jesus, no entanto. Seu rebanho também empacotou a loja. A loja de presentes faz ótimos negócios, vendendo todas as coisas da Holy Land Experience de forma barata. Trouxemos de volta uma capa de iPhone (US $ 3), três lanternas noturnas de ressurreição (US $ 2 cada) e um copo de cerveja Holy Land Experience (US $ 6). As pessoas estavam carregando seus carrinhos. Eles também gostam de fazer proselitismo com judeus; pegamos um xale de oração messiânico, ou talit (US $ 15), bordado com um peixe de Jesus, uma cruz e passagens do Novo Testamento. Isso é realmente ofensivo, minha namorada sussurrou para mim. Então, compramos um. Então, vimos Cristo em carne à esquerda do registro; esta versão de Cristo, a poucos metros do caixa, não estava tão interessada em limpar os agiotas do templo. O pessoal fazia fila para tirar fotos com ele. Eu estava pronto para fazer o mesmo, mas então percebi que Jesus estava orando com todos a quem tirou sua foto, então pulamos.

Foto do autor.

A próxima loja de presentes que visitamos foi onde compramos um monge ursinho de pelúcia, Bearnardo (US $ 9), como presente para minha irmã de 30 anos. Por pouco evitamos receber oração. O homem à nossa frente, um pastor, começou uma longa sessão de oração com o caixa antes de entregar seu visto. Chegamos ao dinheiro.

Como tá indo? Perguntei.

Estou bem, disse nosso caixa, porque sou abençoado pela luz de nosso Senhor. Você mesmo?

Estou bem e rapidamente entrego o dinheiro a ele.

Então, de volta à peça. Na última parte do nosso dia, estávamos meio tontos e meio desapontados quando entramos no teatro.

Foi no meio da peça que algo realmente estranho começou a acontecer. Jesus começou a curar pessoas. No início da peça, enquanto percorriam os maiores sucessos de Jesus. Ele curou um leproso, que tínhamos visto antes, cuidando do caixa da loja de presentes, e um homem cego, e finalmente fez o ator que representava Lázaro ressuscitar dos mortos. A multidão aplaudiu.

Mas então Jesus começou a se mover no meio da multidão. Alguém tem dores nas costas? Ficar de pé! E as pessoas, (muitas ou a maioria delas idosas) começando a se levantar. Não os atores, porém, as pessoas que pagaram para ver o show. E eles começaram a estender as mãos para o ator Jesus, pedindo que ele viesse e os ajudasse. Exceto que ele não era mais o ator Jesus; Eu não acho que ocorreu à maioria das pessoas que esta não era realmente a encarnação corporal de seu Deus, mas na verdade um ator chamado Les. E Les continuou improvisando. Dor nas costas seja aliviada! ele gritou. Discos com hérnia deslizando para dentro. Vértebras realinhando. Cura de músculos rasgados!

E ele mudou de aflição em aflição, curando joelhos danificados (cura do menisco!), Danos nos nervos (regeneração dos nervos!) E mais, diferentes ondas da multidão se levantando a cada milagre prometido. E eu não sei se Michael sabia de suas próprias limitações depois de um tempo, porque ele começou a dizer às pessoas qual dor crônica nas costas elas deveriam inclinar e dobrar as costas para que soubessem como a dor havia passado.

Estávamos nos sentindo um pouco desconfortáveis ​​neste momento. Estou um pouco assustado, disse a Pascale, porque havia uma energia palpável na sala e não sabíamos até onde ela iria. Se fosse um sábado, quando todas as 2.000 cadeiras estariam ocupadas, poderia ter sido um caos, centenas de avós com os joelhos estalando enquanto se levantavam para receber a cura de Deus, através do conduto do ator Jesus.

Por fim, Jesus parou de curar os membros da multidão. Mas a peça em si era estranha, além de apenas a parte de cura. A música cristã estava tocando no volume máximo o tempo todo, e os personagens interpretados pelos amigáveis ​​agentes de ingressos e guias que nos cumprimentavam com Shalom! ao longo do dia, espalharam-se por todo o auditório. O diabo, inevitavelmente seguido por demônios rastejantes vestindo ternos pretos justos, falava através de uma espécie de caixa de voz, um pouco como Darth Vader soa (ele se parecia um pouco com ele também) e quase sempre estava no palco. Quando Jesus foi crucificado, ele gritou A vitória é minha! algumas vezes, gargalhando loucamente para consternação do público.

Por outro lado, quando Jesus nasceu, havia pelo menos oito pessoas vestindo túnicas brancas de anjo e asas girando e dançando no palco, enquanto na tela de projeção gigante atrás dela eles transmitiam um close-up gigante de um recém-nascido rosto de bebê, uma aproximação de 6 metros de como o rosto do Salvador poderia ser se ele tivesse nascido no século 21 e fosse branco.

A cena da crucificação. Foto cortesia da Holy Land Experience.

A cena final foi uma representação do livro do Apocalipse, que a maioria das igrejas tenta o seu melhor para ignorar porque é o livro mais louco da Bíblia, e ninguém consegue entendê-lo. Este começou com um rock pulsante no estilo dos anos 1980, e o Diabo dirigindo uma motocicleta. Com a crucificação de Jesus, a mensagem era que o Diabo havia vencido. (A vitória é miiiiiinnnnneeee! Ele gritou de novo) Então Jesus saiu e começou a levantar o punho para a multidão. E a multidão enlouqueceu, auxiliada pelos alto-falantes bombeando a platéia pré-gravada, aplaudindo e assobiando, obtendo o valor de sua entrada em entretenimento.

Les / Jesus acabou derrotando Devil / Erik, fazendo-o se ajoelhar, e então saiu, apenas para voltar usando uma coroa, um manto dourado com uma cauda de cerca de 30 metros de comprimento e brilhante, como tínhamos visto nas maquetes do personagens da peça no museu de cera Jardins do Chrestus anteriormente. Todos os membros do elenco vieram para estar com Jesus no ceu , mais merdas loucas aleatórias brilharam na tela atrás e, finalmente, as cortinas se fecharam. Pascale e eu soltamos suspiros de alívio.

Bem, eu disse, acho que valia $ 45.

Sim, ela disse, parecendo ligeiramente em estado de choque.

O mestre de cerimônias saiu para liderar as orações para o público, mas saímos de lá primeiro.