Antes de um policial de Phoenix levar Mariah Valenzuela para o chão em uma prisão em janeiro que terminou com ela sangrando e machucada, ela repetidamente perguntou por que estava sendo parada.
O policial Michael McGillis disse que, enquanto segurava Valenzuela, ela havia dito a ele que não tinha nenhum documento de identidade com ela. Então ele disse a ela que ela estava dirigindo do lado errado da estrada, o que ele não mencionou quando ela perguntou por que ela estava sendo parada, de acordo com filmagem de câmera no corpo tomadas durante o incidente. Mais tarde, ele disse que ela cheirava a álcool e maconha, de acordo com o República do Arizona , um dos meios de comunicação que divulgou as imagens na terça-feira.
Mas Valenzuela – que tem 23 anos, 1,70m de altura e 48 quilos – gritou quando McGillis a algemou, dizendo que ela não tinha feito nada de errado. Ela disse que sua identidade estava no carro e que ela não estava dirigindo na pista oposta. “Você me atacou sem motivo”, ela disse a McGillis.
Uma vez que ela estava de pé, McGillis a jogou em um veículo. Ele disse a ela para parar de discutir com ele e disse que ela deveria ter lhe dado sua identidade em primeiro lugar. — Por que você não age como uma jovem? disse McGillis, que, segundo o Guardião , foi acusado de usar força excessiva contra outra mulher em 2014.
“Você está me maltratando”, disse Valenzuela, o que McGillis disse a ela que não era verdade. “Você bateu na minha cabeça. Por que estou algemado?”
Mais tarde, de acordo com imagens de câmeras corporais, outro policial no local chamou um supervisor, tenente Erik Dobrnasky, para discutir o incidente. O oficial disse a Dobrnasky que Valenzuela tinha um corte no rosto e estava agindo “super Looney Tunes”. Dobrnasky disse ao policial para preencher um relatório de uso da força e fotografar seus ferimentos “apenas para a CYA”, uma possível referência à sigla para “Cover your ass”.
Valenzuela foi levado para a prisão sob a acusação de resistência à prisão, juntamente com várias outras acusações de contravenção, incluindo dirigir embriagado. Mas todas as acusações de contravenção já foram retiradas, disse James Palestini, um de seus advogados, à AORT News.
E outro dos advogados de Valenzuela, Brian Foster, apresentou um aviso de reclamação na segunda-feira, afirmando que pretendia abrir uma ação de US $ 2 milhões contra a cidade de Phoenix, o condado de Maricopa, o Departamento de Polícia de Phoenix e McGillis por sua prisão. Ela tinha cortes na cabeça e nas pernas, além de escoriações em ambas as mãos e vasos sanguíneos estourados em seus olhos, de acordo com a denúncia.
Depois de enviar essa notificação, disse Foster, a acusação de resistência à prisão também foi retirada.
'EM. Valenzuela teve estresse, ansiedade, dor de estômago, suores quentes, insônia e flashbacks desde que foi agredida em janeiro”, escreveu Foster no comunicado. “Ela tem extrema ansiedade e medo quando vê a polícia.”
Um porta-voz do Departamento de Polícia de Phoenix, sargento. Ann Justus, disse que seu departamento de padrões profissionais já avaliou o incidente e “determinou que não houve violação da política em nome do oficial McGillis”. Ela disse que McGillis permaneceu “calma e profissional” durante todo o encontro.
Justus disse que Valenzuela não forneceu a identificação de McGillis depois de ser solicitada três vezes e “resistiu ativamente à prisão legal, afastando-se e recusando-se a colocar as mãos atrás das costas”. Justus também disse que McGillis disse a ela para “parar” ou “por favor, pare” resistindo oito vezes.
“Quando o oficial McGillis pensou que ela havia se acalmado o suficiente para se levantar, ele a ajudou a se levantar e eles começaram a caminhar em direção a um veículo quando ela começou a gritar novamente”, disse Justus em um comunicado por escrito. “O oficial McGillis a empurrou contra seu carro para impedi-la de resistir novamente. Neste momento, Valenzuela disse ao policial McGillis que sua identificação estava em seu veículo, mas ele nunca conseguiu localizá-lo”.
Valenzuela contou o guardião que ela acredita que a identidade estava em algum lugar em seu carro.
Além disso, um teste de sangue e bafômetro provou mais tarde que seu teor de álcool no sangue estava bem abaixo do limite legal quando ela foi presa por acusações, incluindo uma contravenção DUI naquela noite de janeiro, de acordo com o Guardian. McGillis não mencionou que acreditava que ela estava embriagada até que outros policiais chegaram ao local, cerca de 30 minutos depois de sua prisão, de acordo com o Guardian. “Eu estava realmente machucado da cabeça aos pés. Tudo doeu”, disse Valenzuela ao Guardian.
Sua prisão – que atraiu ampla atenção desde a divulgação das imagens da câmera corporal na terça-feira – é apenas a mais recente controvérsia para o Departamento de Polícia de Phoenix.
Nas últimas semanas, o departamento também enfrentou protestos depois seus oficiais foram capturados em um vídeo de espectador fatalmente atirando em James Garcia em 4 de julho enquanto ele estava sentado dentro de um carro estacionado. Os espectadores podem ser ouvidos no vídeo implorando aos policiais para não atirar. A chefe de polícia do Arizona, Jeri Williams, disse na semana passada que pediu ao FBI que conduzisse uma investigação sobre o incidente, enquanto o departamento de padrões profissionais de seu departamento realizava uma investigação interna própria.
Adicionalmente, outro policial de Phoenix foi demitido pela última vez ano depois que ele ameaçou atirar em uma família negra ao responder a uma alegação de que seu filho havia roubado uma boneca de uma loja local.
CORREÇÃO: Uma versão anterior desta história disse que o advogado Brian Foster apresentou um aviso de reclamação na terça-feira. A denúncia foi protocolada na segunda-feira.
Capa: Uma exposição do aviso de reclamação que o advogado de Mariah Valenzuela apresentou em 15 de julho de 2020 contra a cidade de Phoenix, o Departamento de Polícia de Phoenix e o oficial Michael McGillis.