Imagem via Pixabay A Qantas anunciou planos esta semana para começar a realizar voos de teste direto de Nova York e Londres para Sydney – enviando aviões praticamente vazios com apenas um pequeno punhado de funcionários da companhia aérea para ver como o corpo humano aguenta um trajeto de 20 horas. Os testes podem começar em outubro, de acordo com Bloomberg , e a companhia aérea começará testando uma carga útil de 40 passageiros e tripulantes no que é o voo direto mais longo do mundo. Aqueles a bordo passarão por uma série de exames médicos e avaliações para avaliar os efeitos da viagem na saúde.
“As coisas que aprendemos nesses voos serão inestimáveis”, disse Alan Joyce, CEO da Qantas, que acredita que a viagem transglobal sem escalas representa a fronteira final da aviação.
Os primeiros voos de teste serão realizados usando Boeing Co. Dreamliners – uma aeronave de médio porte de longo curso que normalmente acomoda de 240 a 330 passageiros – embora ainda não tenha sido confirmado qual modelo de avião seria usado para a coisa real. A tarefa de carregar uma aeronave com sua capacidade total de passageiros, bem como suas bagagens, antes de voar 16.000 quilômetros ímpares pelo planeta vem com sua parcela de dificuldades, e a companhia aérea ainda não decidiu sobre um modelo que possa puxá-la desligado. Depois, há a preocupação adicional de que os passageiros possam perder a cabeça sentados em uma cabine econômica por quase um dia inteiro.
A Qantas, que há algum tempo contempla o serviço de ultra longa distância, anteriormente cogitou a ideia de incluir comodidades como beliches, camas e até uma academia. No início deste ano, porém, Joyce anunciou que a companhia aérea estava descartando esses confortos e oferecendo aos passageiros um espaço para se espreguiçar e beber água . Ele também observou que os pilotos da Qantas tiveram que concordar com as horas de trabalho mais longas.
“Há um número significativo de obstáculos a serem superados, mas achamos que podemos fazer isso funcionar”, disse ele. “Ainda não há carga útil total em cada aeronave, mas achamos que há o suficiente para torná-lo comercialmente viável se as outras partes do caso de negócios chegarem lá.”
Se tudo correr bem com os voos de teste, a Qantas espera oferecer as primeiras viagens comerciais na rota já em 2022.