Quando um grupo de trabalho é realmente apenas trabalho?

“Deixe-me falar sobre a pior festa de escritório de todos os tempos”, começa Hayley Terris, uma produtora de Los Angeles. Durante meses, eles ouviram o hype. E-mails da sede da Costa Leste estavam inundando sobre a épica garantia da festa, a gerência continuava dando dicas sobre todos se certificarem de pegar um táxi ou Uber. “Estou pensando que eles vão alugar o Knott’s Scary Farm ou o Universal Studios.”

Mas logo começaram a aparecer rachaduras na fachada.

Na semana anterior, a empresa deixou claro que não pagaria pelo estacionamento. Rapidamente, os sinais mudaram sutilmente de “opcional” para “obrigatório”, que em vez de uma fúria noturna, isso aconteceria no meio do dia de trabalho. Além disso, funcionários contratados por hora como Terris não seriam pagos. “Estou trabalhando 70 horas por semana, exausto, e agora tenho que tirar o meio do dia para ir a essa festa?” ela diz. “E eu não vou ser pago por isso?”

Mas pelo menos seria épico?

“Nós entramos, e há um cara tocando em um computador tocando Maroon 5, e uma pequena plataforma que tinha um metro por um metro para dançar”, diz Terris. “E você não pode ficar bêbado e reclamar disso, porque há grandes empresas aqui! Quero ficar bêbado, mas não posso. Eu quero ir embora, mas não posso. Eu estava preso.”

“Festas de trabalho” são eventos ostensivamente sociais que ocorrem com aqueles com quem você trabalha, seja fora do escritório ou fora do horário comercial normal, para os quais você não está sendo pago para participar, porque é opcional. Exceto que não é realmente opcional por causa da política do escritório que borbulha à superfície sempre que as linhas entre “trabalho” e “não trabalho” ficam borradas.

Eles são a versão social de vagabundo no trabalho , mas pelo menos geralmente há comida e bebida grátis? Se vinho barato, queijo de farmácia e biscoitos não são suficientes para aplacá-lo, você pode se perguntar como sair respeitosamente desses eventos. Ou, se puder, sem correr o risco de ser demitido.

Para responder a esta última pergunta, é importante saber se o evento de trabalho específico é “obrigatório” ou “opcional”. De um modo geral, se não é o último, então é o primeiro, o que significa que a festa deve ser tratada simplesmente como uma extensão do horário de trabalho. Se você é um empregado assalariado, isso significa que vocês dois tenho que ir e também não receberá nada a mais. Mas se você é um funcionário horista, não pode ser forçado a comparecer sem compensação.

É difícil dizer se algum trabalhador específico deve ou não participar de sua festa de trabalho, pois as variáveis ​​para indústria, personalidade e qualquer festa em si são muito variadas para permitir conselhos amplos. Você gosta do seu colega de trabalho? Talvez sinta-se à vontade para participar do aniversário deles. Você odeia o dono? Você ainda pode querer ir ao seu apartamento para um show privado de Cardi B enquanto rumina como sair do trabalho para eles.

Alison Green, autora de o próximo livro Pergunte a um gerente: colegas sem noção, chefes que roubam o almoço e o resto de sua vida no trabalho abordado a obscuro estranheza de grupos de trabalho por anos em seu site, Pergunte a um gerente . O conselho de Green para muitos que não querem participar? “Apareça por uma hora, apareça, passe pelo seu chefe algumas vezes para que eles vejam que você está lá, depois vá para casa”, diz ela, antes de dar uma dica de como justificar a saída mais cedo. “Se você tem filhos, eles são uma boa desculpa.”

Para eventos de trabalho constantemente recorrentes, como happy hours de formação de equipe ou festas mensais de aniversário no escritório, Green diz que há mais margem de manobra para sair deles. “Às vezes, a maneira de fazer isso é criar compromissos fora do trabalho que interferem nos eventos”, diz ela. 'Talvez agora você tenha um clube do livro naquela noite?'

Embora haja valor em receber comida e bebida grátis em festas de trabalho, elas não são exatamente gratuitas. Teoricamente, há uma quantia de dinheiro que foi gasta, ainda que mínima, e que os trabalhadores poderiam estar recebendo. Mas, além disso, o grupo de trabalho não remunerado, após o expediente, está fornecendo um benefício ao proprietário, essencialmente obtendo mão de obra gratuita: junte as pessoas sem nada em comum além do trabalho e veja quanto tempo leva para elas começarem a falar sobre trabalho.

Na verdade, o conselho de longa data de Green para quem pensa em participar de uma festa de trabalho é tratá-los como funções de negócios , não sociais. Em outras palavras: Uma festa de trabalho é sempre trabalho.

“Pode ser muito perigoso, porque o cenário e o álcool fazem você pensar que as regras são diferentes”, diz Green. “Mas ainda é um evento de trabalho. Mesmo que seja um evento de trabalho divertido, ainda é um evento de trabalho, então as regras do que evitar ainda estão em vigor.”

Que regras? Não fale sobre sua vida sexual, provavelmente não entre muito em debates políticos ou religiosos e assista a essas fofocas. “O objetivo do álcool é diminuir suas inibições, e isso pode ter muitas consequências para você quando voltar ao trabalho”, diz ela.

Mas mesmo sem a bebida, uma festa no escritório é um raro borrão das linhas entre as classes empregador e empregado. E embora possa parecer que todos estão no mesmo nível quando os laços são desfeitos e todos estão descansando fora dos limites do cubículo, apenas uma classe pode demitir a outra.

Ainda assim, do ponto de vista do trabalhador, se eles não errarem, as festas podem oferecer oportunidades para mostrar que eles se importam o suficiente para comparecer – uma ação que só pode ajudar sua posição na empresa. É uma merda, mas ficar conversando sobre bebida é um maneira testada e comprovada fazer com que as pessoas em posições de poder lhe paguem mais.

Seja você um funcionário em tempo integral procurando avançar na empresa ou um trabalhador da economia de shows lutando por mais shows, o valor que você recebe da festa são as conexões mais profundas feitas, não a indigestão do queijo velho e do vinho em caixa.