Imagem: David Paul Morris/Bloomberg via Getty ImagesPor uma década, o movimento pelo direito ao reparo vem sendo fomentado discretamente em aulas de redação técnica em universidades ao redor do mundo.
Em 80 faculdades e universidades participantes, os professores trabalham com a iFixit – uma empresa que fornece kits de ferramentas de reparo para muitos eletrônicos de consumo – para treinar os alunos a consertar eletrônicos e ajudar outros a fazer o mesmo em um momento em que os fabricantes de dispositivos estão tornando mais difícil fazer exatamente isso. .
No decorrer da aula, os alunos desmontam os eletrônicos e os montam de volta para construir manuais de reparo para que as pessoas possam consertar seus dispositivos em vez de jogá-los fora. A iFixit coloca esses manuais em seu site — dezenas de milhares, até agora — e seus conselhos chegam a milhões de pessoas.
“O programa de educação nasceu da necessidade de dar aos alunos mais educação tecnológica prática”, disse Marty Rippens, que ajuda a administrar o Projeto de Redação Técnica iFixit. “Fazer estudantes de engenharia pensarem sobre a longevidade dos produtos é uma mudança radical.”
Em seguida, o iFixit publica os manuais de reparo em seu site para uso público. Os guias de reparo que eles produzem ganham força – 1,5 milhão de usuários por mês se envolvem com os guias, disse Brittany McCrigler, que também ajuda a administrar o programa. Os alunos têm criada mais de 30.000 guias sobre 6.000 produtos de consumo, ajudando mais de 60 milhões de pessoas a reparar seus dispositivos.
Antes de fazer esses guias, os alunos precisam entender por que tantos eletrônicos de consumo acabam em aterros sanitários ou queimando em incineradores em todo o mundo. Por que diabos estamos desperdiçando tanta coisa? A resposta a essa pergunta se resume em grande parte às empresas que fabricam os dispositivos que usamos todos os dias.
Gigantes de eletrônicos de consumo como Apple ou Samsung produzem novos telefones e atualizações mensalmente. No entanto, há uma coisa que você raramente encontrará em seus sites: um Manual de reparação para o seu dispositivo antigo. Na verdade, muitos fabricantes de dispositivos se esforçam para garantir que o reparo de dispositivos por conta própria ou por meio de terceiros seja incrivelmente difícil , e às vezes ilegal . AirPods, por exemplo, não podem ser reparados porque estão colados; suas baterias de íon-lítio fazem com que jogá-los no lixo não seja um bom arranque; eles também não podem ser facilmente reciclados.
“Fazer estudantes de engenharia pensarem sobre a longevidade dos produtos é uma mudança radical.”
Se o seu telefone quebrar e não houver instruções em nenhum lugar sobre como consertá-lo - e nenhuma empresa local com capacidade para isso - você terá que se submeter a um reparo oficial caro ou simplesmente obter um novo.
Em um dos primeiros dias de aula, os alunos assistem um vídeo sobre lixo eletrônico. O clipe mostra o que acontece com os restos de nossos aparelhos antigos depois que os enviamos para outros países. Computadores, telefones celulares e tablets estão em chamas enquanto as pessoas cuidam dos incêndios e respiram a fumaça venenosa para tentar extrair as valiosas matérias-primas. Sobre três quartos de nossos eletrônicos acabará em lixões de lixo eletrônico como o do vídeo.
Depois de assistir ao vídeo, os alunos têm a chance de fazer algo que poucos universitários fazem: eles realmente ajudam a resolver o problema que acabaram de aprender.
O iFixit fornece aos alunos um dispositivo — desde um smartphone Samsung Galaxy, até um aparelho KitchenAid ou uma máquina de lavar. Os alunos trabalham em grupos para separar os produtos e identificar problemas comuns. Em seguida, eles resolvem esses problemas, criando um guia passo a passo com fotos, explicando exatamente o que eles fizeram.
A iFixit fornece o currículo e os dispositivos para as universidades participantes. Eles também ajudam a editar os guias de reparo, trabalhando com os alunos online durante toda a aula. O curso foi desenvolvido para ajudar a combater o que a equipe do iFixit chama de 'Fixofobia:' aversão a consertar dispositivos por medo de quebrá-los.
“É assustador desmontar coisas, especialmente coisas que são muito caras”, disse Arielle Sampson, estudante de engenharia aeroespacial que fez o curso no outono passado na Universidade Politécnica da Califórnia em San Luis Obispo, bem perto da sede da iFixit.
No outono passado, Sampson e seus colegas desmontaram um Samsung Galaxy S8 Active, um telefone que chegou às lojas um ano antes em 2017. Como um telefone novo e popular na época, os guias de reparo para este dispositivo eram particularmente procurados. A equipe desmontou o telefone, tirando fotos de cada passo e construindo guias de reparo para reparar ou substituir a bateria, as câmeras, o fone de ouvido e muito mais.
A tarefa era fazer de cinco a sete guias de reparo, mas a equipe fez onze, de acordo com o companheiro de equipe de Sampson, Erik Mauk.
Mauk já havia trabalhado em um Apple Genius Bar, então se sentia mais confortável do que a maioria desmontando eletrônicos. Além das habilidades técnicas de redação, ele disse que a parte da aula que realmente o marcou foi entender o que acontece quando os produtos não são reciclados.
“Não percebi a gravidade disso. Em vez de ter revendedores responsáveis pegando seus materiais e mantendo-os em um ciclo fechado, você está jogando tudo fora”, disse Mauk. “É bem horrível. É tóxico para as pessoas de lá e para o meio ambiente.”
Ao mostrar aos alunos o quão insustentável é o nosso sistema atual de fabricação de eletrônicos, a iFixit espera estimular futuros engenheiros a projetar produtos melhores e mais recicláveis. Isso começa com a percepção do que há de errado com nosso sistema atual.
“Você começa a perguntar: realmente precisamos de adesivo?” Wyatt Johnson, que ensina a classe iFixit em Maricopa Community Colleges, disse. “Será que meu telefone realmente precisa ser dois ou três milímetros mais fino quando a primeira coisa que faço ao comprá-lo é colocar uma capa nele?”
McCrigler disse que o programa visa tirar a engenharia do teórico, ligando-a de volta ao produto material. Ela quer fazer a pergunta aos alunos: “Se você estivesse montando essa coisa, o que você teria feito de diferente?”
Essa mudança de perspectiva em larga escala começa em casa, com a maneira como alunos e professores da aula de redação técnica se envolvem com seus próprios produtos. Quando eles desmontam um produto e superam sua própria fixofobia, um iPhone quebrado não parece mais a sentença de morte do telefone.
“Meu laptop e meu telefone são antigos, mas se eu puder usá-los por mais um ano, por que não?” disse Johnson. “Quando você abre a cortina do lixo eletrônico, você se pergunta se realmente quer fazer parte disso.”