Ultimamente, a Ucrânia tem sido o lar de uma grande quantidade de violência , agitação , e geral continuando . Então, quando a Rússia anunciou na quarta-feira que faria um exercício militar improvisado bem ao lado, muitas pessoas na Ucrânia – e em todos os outros lugares – ficaram mais do que um pouco preocupadas.
Os exercícios são grandes, mesmo para a Rússia. Eles envolvem cerca de 150.000 soldados, 90 aeronaves, 880 tanques e 1.200 outros equipamentos militares do Distrito Militar Ocidental da Rússia. Os exercícios de prontidão incluirão o 2º Exército da Rússia, o serviço de defesa aeroespacial, tropas aerotransportadas e aeronaves de transporte militar de longo alcance. Moscou jura que isso não tem nada a ver com os recentes distúrbios na Ucrânia, e Moscou rejeita totalmente a insinuação de que está considerando até mesmo a menor das intervenções na Ucrânia. Sério. E especialmente não na região ucraniana da Crimeia. Promessa.
Após meses de caos crescente que levou a dezenas de mortes e centenas de feridos, o ex-presidente ucraniano Viktor Yanukovich foi deposto e está escondido na Rússia. Sua propriedade foi invadido - seu armário de bebidas esvaziado, seu estoque de pornografia invadido e seu restaurante em forma de galeão ridicularizado. O colapso de seu regime trouxe instabilidade para grande parte da Ucrânia, incluindo a Crimeia, uma península que se projeta para o Mar Negro conectada à Ucrânia por uma pequena faixa de terra. É uma criatura estranha que tem sido – e continua sendo – muito importante para a Rússia por uma série de razões econômicas, militares e psicológicas. Não menos importante entre eles é a existência do excelente porto de Sebastopol, sede da Frota do Mar Negro da Rússia.
O porto não parece tão excelente à primeira vista. Os navios com base lá têm que passar pelo minúsculo Estreito de Bósforo apenas para chegar ao Mar Mediterrâneo. De lá, eles têm que passar pelo Estreito de Gibraltar ou pelo Canal de Suez para finalmente chegar ao mar aberto. Ainda assim, para a Rússia isso é realmente um grande negócio – pelo menos, é em fevereiro. Os russos estão atrás de um porto que não congela no inverno há literalmente centenas de anos. Sebastopol pode não ser facilmente acessível de... bem, de qualquer lugar, mas é o melhor que eles têm.
Um navio russo no porto de Sevastapol. Foto via
A Crimeia é, na verdade, majoritariamente russa. Os laços russos lá remontam pelo menos a 1783, quando os czares, com a intenção de colocar as mãos em um porto de águas quentes, obtiveram a Crimeia por meio de uma simples transação de troca: eles deram uma surra cruel no canato da Crimeia e depois tomaram a Crimeia. Khrushchev fez a Ucrânia um sólido em 1954, dando-lhe a Crimeia, mas a área tem um status quase autônomo na Ucrânia, mantendo laços muito fortes com a Rússia.
Então, quando os protestos do Euromaidan se espalharam para a Crimeia, observadores externos começaram a se perguntar como a Rússia responderia. Quando a Rússia aparentemente decidiu responder realizando um enorme exercício de prontidão militar bem ao lado, muitos analistas chegaram à conclusão totalmente razoável de que a Rússia iria se mudar e conquistar o inferno da Crimeia, devolvendo-a ao doce abraço da Mãe Rússia.
Carregadores na Praça Nakhimov de Sevastapol
Não tão rápido, diz William Varettoni. Ele é um ex-analista de Relações Exteriores do Departamento de Estado dos EUA e atual candidato a doutorado da Universidade de Maryland em Ser realmente inteligente sobre a Ucrânia. Três anos atrás, Varettoni previu essencialmente a atual agitação da Criméia em um artigo sobre A instabilidade negligenciada da Crimeia .
Ele argumenta que a Crimeia é e sempre foi muito mais instável do que a comunidade que não presta atenção à Crimeia imagina. Além disso, ele argumenta que, embora a Rússia tenha um grande interesse na Crimeia, não deseja entrar com tanques e destruir as coisas, porque a Rússia gosta do jeito que está.
Apesar do fato de a bandeira ucraniana tremular na Crimeia – bem, até que homens armados tomaram os prédios do governo na quinta-feira e ergueram a bandeira russa – a região é basicamente uma pequena fatia da Rússia. É majoritariamente russo. A TV é transmitida em russo. Os anúncios estão em russo. Empresários russos visitam rotineiramente e se envolvem em transações financeiras complexas e possivelmente ilegais. E assim a Rússia conseguiu manter seu domínio sobre a Crimeia por meio de uma campanha de poder brando sustentada, sutil e sofisticada.
Portanto, não há muitas razões para Putin tomar medidas drásticas, especialmente aquelas que podem desencadear uma insurreição completa bem em sua fronteira, ao lado de uma grande base naval. Além disso, se a Rússia simplesmente invadir o local, haverá todo um inferno diplomático a pagar. Invasão direta corre o risco de ucranianos assumirem braços para defender seu país. Além disso, mesmo os russos étnicos na Crimeia obtêm um acordo muito melhor sendo governados pelas leis ucranianas comparativamente frouxas do que sob o domínio direto da Rússia. Putin praticamente tem uma abordagem de tolerância zero para os cidadãos que fazem barulho, e ele permite que os oligarcas russos de peso façam o que quiserem.
Alguns apontariam para a Guerra Rússia-Geórgia de 2008 como evidência de que a invasão russa é iminente, mas há algumas distinções importantes que merecem ser lembradas. Entre eles está o fato de que existem profundos laços sentimentais e psicológicos entre a Ucrânia e a Rússia. Em contraste, Moscou dá a mínima para os georgianos e como eles se sentem.
No entanto, se Moscou tem um desejo ardente de invadir, eles podem muito bem fazê-lo com forças de paz. “Convencer grupos de jovens a fazer algo estúpido não é tão difícil”, disse Varettoni à AORT News. Com um pouco de estímulo, Moscou poderia facilmente aumentar a temperatura dos protestos na Crimeia e usar isso para justificar o envio de tropas russas para restaurar a ordem e preservar a paz. Ao fazer os ruídos certos sobre coisas como proteger os direitos das minorias, a Rússia poderia controlar a narrativa de forma bastante eficaz. Essa opção tem algum apelo a longo prazo, pois tornaria a Crimeia ainda mais autônoma do que é agora. Isso tornaria ainda mais difícil para a Ucrânia alcançar qualquer tipo de consenso sobre política externa, o que, por sua vez, tornaria mais difícil para o país se afastar da Rússia e se aproximar da Europa.
Alternativamente, a Rússia poderia estabelecer a Crimeia como um território congelado. Territórios congelados surgem quando alguém grita 'Time out!' em plena guerra civil ou movimento secessionista. Congelar o conflito bloqueia as linhas de controle onde quer que estejam no momento. Isso geralmente resulta na criação de algo que não é um país legítimo que existe sob o sofrimento de seu patrono mais poderoso. A República Turca de Chipre do Norte é um exemplo de território congelado; reconhecido como um país legítimo apenas pela Turquia, é considerado pela ONU como um território ocupado. Exemplos mais recentes incluem a República da Abecásia e a República da Ossétia do Sul, ambas criadas – você adivinhou – na guerra Rússia-Geórgia de 2008.
Então, talvez os exercícios militares repentinos sejam apenas um prelúdio para a edição da Crimeia do Extreme Peacekeeping. Ou talvez não sejam muito. No ano passado, a Rússia realizou seis exercícios de prontidão surpresa. o maior , realizado em julho passado, envolveu 160.000 soldados, cerca de 1.000 tanques, 130 aeronaves e 70 navios de guerra.
Os exercícios militares podem servir número de papéis . Certamente esses exercícios colocarão em alerta os novos poderes constituídos na Ucrânia. Mas, em última análise, o objetivo da Rússia pode ser simplesmente deixar suas opções em aberto e deixar o resto do mundo saber que suas opções estão em aberto.
Muito parecido com tirar uma arma do coldre e desligar a trava de segurança.