© Kyle Terada-USA TODAY SportsIndo para o jogo 2 das finais, o Golden State Warriors está com 13-0 nos playoffs. Eles rasgaram o Oeste sem perder um único jogo (embora tenham tido um pouco de sorte) e, na noite de quinta-feira, venceram o Jogo 1 contra os Cavaliers por 113 a 91, com Kevin Durant e Steph Curry apagando as luzes. Neste ponto, a possibilidade de os Warriors não apenas ganharem o título, mas também apresentarem um recorde de playoff de 16-0 não pode ser ignorada. Será difícil para o Dubs vencer mais três jogos seguidos? Claro, mas os Guerreiros já explodiram nossas mentes antes, e nenhuma quantidade de brilho deles seria verdadeiramente chocante neste momento. E então perguntamos: Se isso acontecer, o que uma pós-temporada perfeita para os Dubs realmente significaria?
Primeiro, há o ângulo da redenção. No final do dia, ganhar um título, mesmo que venha com uma ou duas derrotas nas finais, seria visto como uma boa recuperação do colapso do ano passado. Mas sejamos honestos - os Warriors não apenas perderam uma vantagem de 3-1, eles perderam sua chance na história. Indo 73-9 e ganhar um título os colocaria na conversa do 'maior time de todos os tempos'. Em vez disso, eles são basicamente o equivalente no basquete dos Patriots de 2007: dominando a temporada regular, mas ficando aquém quando mais importava.
Os Patriots conquistaram dois títulos desde então e, embora os fãs da Nova Inglaterra provavelmente não ganhem simpatia, qualquer um deles dirá que, apesar de tudo que o time conquistou, perder a imortalidade ainda dói. Um ano depois de não conseguirem manter o equilíbrio, os Guerreiros têm sua chance de uma versão diferente - mas ainda importante - da imortalidade.
Tal como acontece com a hipotética equipe do campeonato 73-9, ganhar o título de 2017 em quatro jogos não definitivamente fazer desses Warriors o melhor time de todos os tempos, mas você não seria capaz de ter um debate sem perguntar: 'E quando o Golden State vencesse os playoffs?' Algumas equipes chegaram perto: o Lakers de 2001 rolou pelo Oeste antes de perder o Jogo 1 para uma equipe Sixers que estava trabalhando com força de Iverson puro, então venceu os próximos quatro. O Bulls de 1991 foi 15-2 nos playoffs, perdendo apenas uma vez para o Lakers do Magic Johnson e uma vez para o Sixers na segunda rodada. Mesmo as poderosas duplas de Jordan – Pippen e Shaq – Kobe não conseguiram rolar por um playoff inteiro sem escorregar pelo menos uma vez. Se os Dubs ganharem os próximos três jogos, isso os moverá para um território desconhecido.
Com certeza, o Warriors esteve muito perto de perder um jogo durante as finais da Conferência Oeste. Eles perderam para o San Antonio Spurs por 23 pontos no jogo 1 dessa série, quando Kawhi Leonard caiu em uma jogada suja e definitivamente perigosa de Zaza Pachulia. Ele deixou o jogo com uma lesão no tornozelo e os Spurs nunca se recuperaram. Talvez os Warriors ainda voltem e ganhem o Jogo 1, mesmo que Kawhi não se machuque, mas parece improvável que eles tivessem marcado quatro consecutivas contra o Spurs com Leonard dominando os dois lados da bola. Portanto, há um asterisco de tamanho decente aqui.
Ao mesmo tempo, a história (fora do Texas) não vai se importar com isso. Vamos apenas pensar que é realmente incrível que um time tenha ficado invicto nos playoffs, e qualquer um que mencionar a lesão de Leonard parecerá um buzzkill. Afinal, as equipes se beneficiam da infelicidade de seus oponentes nos playoffs o tempo todo.
O Spurs poderia não ter conquistado seu quinto título em 2014 se Serge Ibaka não perdesse os dois primeiros jogos da Final Ocidental. Da mesma forma, o Cavs & apos; O retorno épico no ano passado foi auxiliado por Draymond Green sendo suspenso para o jogo 5. E, claro, os dois únicos títulos na história do Houston Rockets coincidiram com o experimento de beisebol de Michael Jordan e seu subsequente retorno com força total. A sorte afeta todos os títulos até certo ponto, mais drasticamente em alguns anos do que em outros. Como tal, é lógico que a primeira seqüência invicta de playoffs de todos os tempos também dependeria de alguma sorte abrir caminho para o vencedor.
Tirar isso não vai ser fácil, é claro. Embora o recorde de LeBron nas finais não seja exatamente impecável, ele não foi varrido em uma desde 2007. A história sugere que seu brilhantismo vale pelo menos uma vitória ou duas, independentemente de quão poderoso seja seu oponente.
Ainda assim, os Warriors tiraram os Cavs do chão na noite de quinta-feira, e não parecia um golpe de sorte. Eles rolaram pelos playoffs, colocando uma explosão após outra. Atualmente, eles detêm o maior diferencial da história dos playoffs da NBA - e isso é não receber exatamente nada de Klay Thompson no ataque. Goste deles ou não, os Warriors têm sido brilhantes nos últimos dois meses, e realmente conseguir os playoffs de 16-0 - contra LeBron James, nada menos! - colocaria um ponto de exclamação sobre o que já foi uma temporada incrível.
O poder de LeBron não pode ser subestimado, mas neste ponto a ameaça de uma pós-temporada invicto do Warriors também não pode ser negada.