Nós investigamos se a roupa íntima justa é um assassino de esperma

Boxers ou cuecas: é uma pergunta clássica, destinada a descobrir algo sobre a personalidade do entrevistado. Mas para os especialistas em fertilidade, essa questão tem uma conotação bem diferente. Quer você seja um usuário de boxers descontraído ou um fã tenso de cuecas, a escolha pode ter uma influência na saúde do seu esperma. Quer saber em que parte do corredor de roupas íntimas você deve fazer suas compras? Felizmente, a ciência tem algumas respostas sobre a probabilidade de sua escolha estar afetando seu esperma e o que você pode fazer a respeito.

Estilos de roupas íntimas mais justas, como cuecas e cuecas boxer, são obviamente escolhas populares. Nós temos, eu diria, evidências fracas a médias de que roupas íntimas apertadas podem reduzir a contagem de esperma ou a qualidade do sêmen, diz Hagai Levine, epidemiologista e especialista em reprodução masculina da Escola de Saúde Pública e Medicina Comunitária de Braun. Embora a ciência não seja totalmente clara sobre a extensão desse efeito, é seguro dizer que a escolha da roupa íntima pode desempenhar um papel na saúde do esperma para alguns, diz ele.

Esta associação foi apoiada por um estudo recente de pesquisadores da Escola de Saúde Pública da Universidade de Harvard, que encontraram uma forte correlação entre a preferência por roupas íntimas e a contagem de espermatozoides. No estudo, os pesquisadores pediram a mais de 600 homens que faziam parte de casais que buscavam tratamento em um centro de fertilidade que relatassem suas preferências de roupas íntimas. Descobriu-se que aqueles que usavam boxers tinham 25% mais esperma - e esses espermatozoides foram considerados mais saudáveis.

Ambos os grupos de homens, no entanto, tinham contagens de esperma dentro do que é considerado um intervalo normal. Curiosamente, os não boxeadores tinham níveis mais altos de folitropina - também conhecida como hormônio folículo estimulante - que está envolvida na produção de esperma. Apesar outros papéis encontraram uma correlação entre contagens de espermatozóides mais baixas e roupas íntimas justas, este foi o primeiro a relatar uma relação entre um dos hormônios envolvidos na produção de esperma e a escolha de calcinhas. Os pesquisadores advertiram, no entanto, que seus resultados apresentaram apenas um instantâneo da saúde geral dos espermatozoides dos homens.

Os pesquisadores têm especulado sobre a relação entre roupas íntimas e espermatozóides desde os anos 90 . Mais recentemente, um 2016 estudar olhou para 501 homens durante um período de um ano tentando engravidar. Os resultados não apontaram para uma divisão clara entre boxeadores e usuários de cuecas, mas isso não significa que você não deva, pelo menos, pensar sobre sua escolha de roupas íntimas se você pretende ter filhos em breve. No momento, o peso das evidências é meio confuso, diz Michael Eisenberg, professor associado de urologia da Universidade de Stanford. Quando Eisenberg fala com os pacientes, ele conta a eles sobre estudos como o de Harvard, mas acrescenta, eu geralmente aconselho que eles deveriam ir com conforto. Acho improvável que uma camada de roupa faça uma grande diferença.

Ainda assim, estudos como o de Harvard apontam para uma mudança relativamente fácil que os homens podem fazer quando eles e suas parceiras estão tentando engravidar, disse a autora do estudo, Lidia Mínguez-Alarcón, pesquisadora da Escola de Saúde Pública de Harvard. em um comunicado de imprensa . Em outras palavras, mesmo que não tenhamos certeza se isso vai ajudar, certamente não vai doer. Além disso, dado que o calor é ruim para o esperma, Levine diz, faz sentido que estilos mais apertados de roupa íntima - que seguram os testículos perto do corpo - não sejam necessariamente bons para o seu esperma. Para a saúde ideal do esperma, ele recomenda roupas íntimas e calças mais soltas.

Os testículos existem fora do corpo por uma razão, diz Levine. A maioria dos mamíferos - além de elefantes e mamíferos marinhos como dugongos e baleias - têm testículos localizados em uma bolsa escrotal longe do calor do corpo. Esta colocação às vezes arriscada existe por um bom motivo, Levin diz; a maioria dos espermatozoides precisa estar alguns graus mais fria do que o interior do corpo para ser saudável. Manter os testículos em um escroto fora do corpo, como a maioria dos mamíferos faz, permite que eles fiquem frios o suficiente.

A maioria dos estudos sobre o aquecimento do esperma foi em outros mamíferos, diz Levine. Estes variam de animais domesticados, como touros para animais de laboratório tradicionais como ratos e ratos . Mas também há um corpo de trabalhos no esperma humano, que é mais saudável em quatro a sete graus Fahrenheit abaixo dos 98 graus da temperatura média do corpo humano. Aumentar além desse limite diminui tanto a contagem quanto a qualidade do esperma, como observam os pesquisadores de Harvard.

Mais da Tonic:

As proteínas do DNA no espermatozóide são danificadas pelo calor, escrevem os pesquisadores, o que diminui a probabilidade de fertilizar um óvulo com sucesso. Os estudos sobre a conexão entre isso e roupas íntimas, no entanto, geralmente são pequenos e se baseiam em dados observacionais de homens que buscam tratamentos de fertilidade, diz Levine. Por exemplo, em um pequeno Estudo de francês conduzida em 2012, cinco homens passaram quatro meses vestindo roupas íntimas especialmente projetadas que mantinham seus testículos próximos à cavidade corporal por 15 horas por dia. Os resultados são semelhantes aos do estudo mais recente de Harvard - a contagem de espermatozoides diminuiu e o DNA do espermatozóide restante foi fragmentado.

Melhorias na maneira como coletamos esses dados podem levar a resultados mais conclusivos. O que acontece com os estudos atuais é que há muitos deles, mas não fazem o tipo de análise em grande escala que poderia levar a respostas claras. Os autores do estudo de Harvard alertam que seus resultados podem não ser generalizáveis ​​para os homens da população em geral, porque o tipo de roupa íntima dos homens no estudo foi auto-relatado e fatores como o tipo de calça que os homens usavam, o tecido da a roupa íntima e outros fatores de estilo de vida podem ter afetado o resultado.

Eisenberg gostaria de ver o CDC começar a rastrear a fertilidade masculina como outras métricas de saúde da população, incluindo-o em suas pesquisas nacionais. Em conversas anteriores com a agência, diz ele, parecia haver alguma preocupação com o fator desagradável de monitorar a qualidade do sêmen. Mas a fertilidade feminina está incluída na pesquisa, e a masculina também, diz ele. Em geral, a maioria das pessoas pensa na fertilidade como um problema das mulheres, diz ele, e não há uma cultura de homens pensando sobre fertilidade.

Muitas coisas além de fundos apertados, no entanto, são comprovadamente ruins para a fertilidade masculina - e nem sempre são óbvias. Múltiplo estudos , por exemplo, relacionaram a exposição a produtos químicos como os pthalatos - comumente encontrados em plásticos macios - a reduções na saúde dos espermatozoides. Dieta e obesidade também podem ser fatores, assim como atividades físicas como andar de bicicleta , usando saunas e banheiras quentes , ou mesmo tendo o seu computador portátil em seu colo. Todos foram encontrados para afetar a contagem de esperma.

Como roupas de baixo apertadas, no entanto, essas causas físicas podem ser atenuadas simplesmente não fazendo a atividade por um tempo, ou pelo menos tomando cuidado quanto tempo você gasta fazendo isso. Mas eles são apenas facetas de um problema muito maior. Levine e seus colegas de autoria uma meta-análise de 2017 que compilou dados sobre a contagem de espermatozoides de 244 estudos entre os anos de 1973 e 2011, encontrando um declínio de mais de 50% na contagem de espermatozoides naquele período.

Apesar de alguns disputa a magnitude dessa estatística, Eisenberg diz, ele também observa que é impossível argumentar que a fertilidade masculina não está tendendo para baixo. Isso é ruim para os resultados da fertilidade, mas também sinaliza que há um problema mais amplo do que boxers e cuecas. Pode ser uma janela para a saúde [geral] posterior, diz Eisenberg. Ele trabalhou em estudos que mostram que os homens inférteis têm um aumento na incidência de doenças que variam de doenças cardíacas e hepáticas a Câncer . Uma saúde reprodutiva masculina ruim significa uma saúde masculina ruim em geral, diz Shanna Swan, professora de medicina ambiental e saúde pública no Monte Sinai e co-autora do estudo de 2017.

Uma das razões pelas quais é tão difícil fazer recomendações específicas para o tratamento da infertilidade masculina é que existem muitos fatores, alguns dos quais começam antes do nascimento. Da mesma forma, nem é preciso dizer que, se você está tendo problemas de fertilidade, deve falar com seu médico imediatamente.

Swan diz que os homens que lutam contra a infertilidade podem estar fazendo tudo certo em termos de dieta e outros fatores. Eles podem ter sido expostos a contaminantes ambientais, como desreguladores endócrinos, cigarros ou pesticidas, no útero. É um fator que está além do seu controle, mas a boa notícia é que as ações que você toma hoje ainda podem ter um impacto real na sua fertilidade. Embora conselhos específicos sobre como tratar a infertilidade possam ser subjetivos, a regra geral é que o que é saudável para o seu corpo é saudável para o seu esperma, diz Levine. Isso inclui o óbvio: não fume, faça exercícios com frequência, limite o consumo de bebidas alcoólicas ao excesso e observe sua dieta. “Gosto de [dizer] que tudo o que é bom para o coração é bom para a fertilidade, diz Eisenberg.

Swan também recomenda evitar recipientes de plástico e panelas antiaderentes - ambos têm sido associados a distúrbios hormonais. (Vale a pena notar que a escolha da roupa íntima está no fim da lista de prioridades.) Então, novamente, pode realmente voltar para a roupa íntima e outras roupas - não para o estilo ou ajuste, mas para o que é feito e onde foi feito . Levine se preocupa com a exposição química da própria roupa. Ele quer ver requisitos de rotulagem mais amplos que ajudem as pessoas a entender o que estão comprando com seus têxteis. Múltiplo estudos encontraram pthalatos em roupas, por exemplo.

Produtos químicos também são usados ​​no processo de fabricação. Uma das principais indústrias poluentes é a indústria da moda, diz Levine. Portanto, ao fazer essas roupas ... estamos poluindo o meio ambiente e, indiretamente, podemos prejudicar nossa saúde e nossos espermatozoides. Se todas essas informações o deixam sem saber por onde começar, bem, um bom lugar é avaliar sua saúde geral e o que você pode fazer para ser mais saudável. Converse com seu médico sobre os primeiros passos se tiver dúvidas.

Assine a nossa newsletter para que o melhor do Tonic seja entregue em sua caixa de entrada.