Como é vender 'a vida é boa' quando o mundo parece ruim

Se há um único meme que engloba o sentimento predominante de 2020, sete meses em uma pandemia global e com menos de três semanas até uma eleição americana crucial, é o cachorro de desenho animado sentado em uma sala em chamas, ao lado de um balão de fala isso diz, ' Isto é bom . ' O New York Times chamou isso de meme do ano de volta em 2016 , ainda seu apelo é atemporal enquanto as chamas continuam a nos engolfar.

As pessoas têm muito a dizer sobre 2020, e a maior parte é ruim. O memes estão mais escura e mais derrotado , e o Twitter se transformou em um poço de água para uma sensação de condenação compartilhada (muitas vezes na forma de subtweets e snipes). A ansiedade vem de todos os lados: preocupações com a saúde, mudança climática, política divisionista, questões financeiras, empregos perdidos, conflitos familiares e assim por diante. É raro ver alguém dizer abertamente que a vida é boa - 'ótima', talvez, no sentido de cachorro em uma sala em chamas, mas raramente 'boa', sem renúncias.

Nos últimos 26 anos, Bert Jacobs e seu irmão John transformaram o mantra 'Life Is Good' em um negócio. A partir de 2016 , a marca sediada em Boston - que imprime camisetas e outras mercadorias com a frase, muitas vezes acompanhada por um rosto sorridente de desenho animado - estava à venda em aproximadamente 4.500 lojas e arrecadou US $ 100 milhões em vendas. A abordagem da empresa é tão conhecida que seus projetos foram parodiados: A vida é uma merda oferece o sentimento oposto para aqueles que estão cansados ​​de um otimismo incessante.

Desde seu lançamento oficial em 1994, Life Is Good enfrentou várias crises nos Estados Unidos, incluindo 11 de setembro, a Grande Recessão e o bombardeio da Maratona de Boston. Mas este ano viu um dilúvio de coisas objetivamente ruins: bloqueios e medo de vírus; mais do que 200.000 Americanos mortos de COVID-19; a crise de desemprego Entre aumento do aluguel em muitas cidades ; violência policial contínua; a política polarizou-se ainda mais com a iminência da eleição. Em junho , a New York Times propôs a sugestão de que talvez para lidar com tudo isso, devemos considerar nos tornar mais pessimistas. Isso me fez pensar: em um ano cheio de contendas, quando pode parecer insincero admitir a felicidade, como é vender a ideia de que a vida é boa? E alguém está realmente acreditando nisso?

'Tem sido uma jornada muito interessante', disse o cofundador da Life Is Good, Bert Jacobs, que esclareceu que seu papel como CEO significa 'otimista executivo-chefe'. Crescendo em um lar 'muito disfuncional' com dois pais que lidavam com a depressão de maneiras opostas - um pai que lidava com o álcool e gritos e uma mãe que dependia da música, dança, humor e narração de histórias - Jacobs aprendeu a usar o otimismo como uma ferramenta para uma 'vida feliz e gratificante' e construiu uma empresa de sucesso com ela. Mas, como muitas empresas, a Life Is Good foi duramente atingida pela pandemia.

Com cerca de metade de seus negócios contando com o atacado, e esses pedidos cancelados ou adiados indefinidamente com o fechamento de lojas físicas, 'a receita meio que caiu para nada'. A pressão de uma possível falência foi o tema de várias reuniões, e os proprietários da empresa discutiram o corte de pessoal e o fechamento de seu centro de distribuição em New Hampshire por questões de segurança.

Mas nenhuma dessas coisas aconteceu. Até o momento, 'não tivemos nenhum caso positivo e zero demissões', disse Jacobs. 'É um ano estranho. Foi de apenas tirar o fôlego de nós, como todo mundo, para, de repente, ser um ano muito forte. Além disso, nos permitiu mudar o modelo de negócios e estamos construindo um plano fantástico para os próximos três, cinco anos. ' Acontece que o negócio do otimismo está crescendo.

A pandemia ofereceu a oportunidade de identificar e retrabalhar sistemas problemáticos, e as cadeias de suprimentos de varejo estão entre elas. Normalmente, esses processos dependem de empresas que fazem projeções para o comportamento do consumidor muitos meses antes do tempo e estabelecem estoques de acordo. (O país escassez recente de bicicletas , por exemplo, foi o resultado da falha do setor em prever o aumento da demanda.) No passado, a Life Is Good imprimia um estoque de produtos prevendo o que as pessoas poderiam querer. Mas como ninguém tem bola de cristal para entender perfeitamente o comportamento do consumidor, quem acabou com o excesso de mercadoria levou um tiro; todos os produtos restantes tiveram que ser vendidos com prejuízo.

Para se libertar desse sistema, a Life Is Good estava se preparando para mudar para um modelo de impressão sob encomenda antes do início da COVID, mas assim que a pandemia estava em pleno andamento, a empresa deu uma guinada totalmente em face de demissões e falência iminentes. Jacobs e sua equipe implementaram novas precauções de segurança, permitindo-lhes manter as instalações de New Hampshire abertas. Costumava haver um intervalo de 12 a 18 meses entre o projeto de um produto e sua distribuição; esse atraso agora é de apenas dois dias. 'Então [decidimos] projetar na segunda-feira o que vai para o mercado na terça-feira e ver o que acontece', disse Jacobs. A mudança foi um sucesso - atendeu a uma demanda pública por produtos imediatos com mensagens alegres, mas relevantes, sobre como permanecer saudável, distanciamento social, trabalho em casa, cancelamento de esportes e muito mais. Uma camisa com tema de outono diz , 'Namaste seis pés de distância.'

As vendas diretas ao consumidor substituíram as perdas no atacado, embora isso também esteja se recuperando. As lojas estão se recuperando, os presentes estão em alta e os produtos para a aula virtual de 2020 têm sido 'blockbuster'. Embora a empresa tenha crescido em 'um bom ritmo' nos últimos anos, disse Jacob, o crescimento deste ano foi particularmente acentuado. Apesar do pessimismo externo de muitos usuários de mídia social, com essas plataformas funcionando como câmaras de eco do descontentamento, há claramente um mercado animado que ainda acredita que a vida é boa - ou pelo menos quer a frase impressa em camisetas, chapéus e máscaras faciais como um lembrete não tão sutil.

Esta não foi a primeira vez que a empresa obteve um sucesso surpreendente em tempos não tão bons. Depois do 11 de setembro e do bombardeio da Maratona de Boston, a marca respondeu com designs que comprovaram extremamente popular . 'Percebemos que durante os momentos mais desafiadores, nossa marca realmente prospera', disse Jacobs. O momento atual não é exceção. Para ele, não é apenas que o comportamento do consumidor muda por conta própria em direção a produtos positivos, mas que agora também estamos inundados com más notícias que podem deixar as pessoas cansadas, como se não pudessem consertar tudo por conta própria. Embora produtos com mensagens positivas possam parecer piegas para alguns, eles também podem ajudar outros. 'Você pode cuidar das pessoas que você ama, e você pode tentar trazer alguma energia positiva para a mesa, e isso tende a ser a comunidade de pessoas que gravitam em Life Is Good - e você sabe, felizmente para nós, it & apos ; uma comunidade em crescimento. '

Uma camiseta com um slogan de positividade não mudará realmente o estado do mundo, mas não importa onde e como você encontra seu próprio lembrete pessoal, é bom lembrar - mesmo que o pensamento seja fugaz - que a vida não é ; t totalmente ruim. Às vezes, a vida pode até ser boa. Basta ler a camisa.

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