Vinte anos atrás, apenas alguns meses antes do novo milênio, Mariska Hargitay e Christopher Meloni entraram na tela como dois jovens detetives trabalhando na Unidade de Vítimas Especiais de New City, expandindo o original de Dick Wolf Lei e ordem universo em uma série autônoma focada em crimes sexuais. Lei e Ordem: SVU foi provavelmente o primeiro programa na rede de televisão a processar essas questões com franqueza e, apesar das inúmeras mudanças no elenco, tom e legado da série ao longo das décadas, conseguiu penetrar no coração de gerações. À medida que nos aproximamos da 21ª temporada da série, que fez história, um improvável grupo demográfico de fãs resistiu ao teste do tempo: as mulheres jovens. Quem diria as farras do final da tarde de tensão sexual entre dois detetives levaria Taylor Swift a nomear seu gato em homenagem à personagem de Hargitay, Olivia Benson?
Como um Hargitay stan em série que nunca perdeu um quadro da série (e questiona o julgamento de meus pais em deixar isso ser assim antes de eu ter 10 anos), eu me incluo orgulhosamente neste grupo. No entanto, algo que tenho discutido com meu terapeuta recentemente é como uma jovem mulher propensa à ansiedade como eu poderia ficar tão fascinada com um programa centrado em cenários que eu normalmente consideraria extremamente assustadores. Ainda assim, eu me encontro Brokeback Mountain- resmungando 'Eu gostaria de saber como parar de você' como a sexta abertura dun-dun ressoa em meus ouvidos todas as noites. Para chegar ao fundo do meu vício, procurei algumas jovens que são igualmente obcecadas.
Como muitas drogas pesadas, a entrada no SVU universo pode assumir muitas formas. Para a produtora de televisão e autoproclamada 'Old Millenial' Zara Findlay-Shirras, isso aconteceu há 14 anos, quando ela se mudou para a cidade de Nova York. No início, ela tentou o original Lei e ordem, que se concentrava em homicídios diretos, mas faltava algo. 'Por mais que eu ame Sam Waterston e S. Epatha Merkerson, [ Lei e ordem ] não me agarrou tão instantaneamente como SVU fez ', disse Findlay-Shirras. 'Eu acho que é porque se você começar do meio de um episódio de Lei e ordem , às vezes é difícil entender o que aconteceu / quem está morto / de quem é o julgamento. Mas por alguma razão, mesmo se você pegar os últimos 10 minutos de SVU , está muito claro que 'merda, esse homem é mau, e Olivia irá destruí-lo.' '
Claudia Castillo, uma criadora de conteúdo, lembra de uma maratona nos EUA há cerca de dez anos que mudou tudo. 'Eu peguei um episódio aqui ou ali, mas não há nada como assistir a um programa excessivamente para atrair você', disse ela. A comediante Isaura Dos Santos teve uma experiência semelhante. “Foi uma terça-feira chuvosa e eu queria assistir uma coisa compulsiva”, disse ela. 'O guia me mostrou que Lei e Ordem: SVU estava ligado o dia todo, então fui vendido. ' Parte do que torna o SVU tão compulsivamente assistível é o modelo estereotipado que cada episódio segue - a exposição do crime, seguida pelo estreitamento do grupo de suspeitos, um interrogatório, uma condenação e uma sentença - promovendo uma sensação de conforto ao mesmo tempo que permite ao espectador para fazer suposições fundamentadas sobre o criminoso do episódio.
'É incrível para mim como o show pode ser estereotipado, mas você nunca fica entediado', disse Findlay-Shirras. Você sabe que o treinador de natação é um arenque vermelho se ele vier em 10 minutos para o episódio. O bandido aparecerá mais tarde, quando eles começarem a fazer perguntas. '
No papel, o assunto do show é extremamente inquietante. Mas muitas das mulheres com quem falei disseram que o programa, que sempre foi sobre a proteção dos direitos das vítimas, ajudou a abrir um espaço para processar suas próprias experiências com misoginia e agressão sexual.
'A primeira vez que ouvi alguém ser referido como' sobrevivente ' e não uma & apos; vítima & apos; estava SVU , 'Disse Dos Santos. “Eu tinha 15 anos quando o programa começou e não havia conversa sobre sexo e consentimento na escola ou na comunidade. SVU ensinou-me termos e fez com que parecesse bom falar sobre experiências anteriores. '
Também ajudou o fato de o início da série apresentar várias personagens femininas fortes, incluindo a Tenente Olivia Benson, a Detetive Amanda Rollins (Kelli Giddish) e a Juíza Elizabeth Donnelly (Judith Light). 'As mulheres são as vítimas', disse Findlay-Shirras, 'mas você também vê as mulheres sendo fortes, levantando-se contra seus agressores - testemunhando contra todas as probabilidades, estando em posições de poder, como Olivia, ADA Casey Novak [Diane Neal], Rollins , ADA Alexandra Cabot [Stephanie March], aquela incrivelmente zen Médica Examinadora Dra. [Melinda] Warner [Tamara Tunie]. '
Com o passar do tempo, houve menos mulheres ADAs, mas vimos Benson subir na hierarquia de detetive, sargento, tenente, tudo isso enquanto era mãe solteira e resistia a sequestros, abusos sexuais e uma miríade de outras e traumas físicos dentro e fora do trabalho. Quais faixas, se você considerar a maneira como o show tem servido de espelho para diferentes conversas acontecendo no mundo fora da tela: 'O tom do show amadureceu e serviu como um defensor de várias causas', disse Castillo. Bem antes do Movimento #MeToo, SVU estava 'sempre defendendo as mulheres que não tinham voz ou pessoas que não acreditavam nelas', disse Castillo.
Muitas das mulheres com quem conversei disseram que, nos últimos anos, perceberam que o programa estava se tornando um pouco mais realista, um pouco menos centrado em eventos chocantes. Ele também tem menos momentos de alívio cômico, algo que Dos Santos acha que serviu para iluminar o clima quando o programa estreou - 'especialmente quando se trata de Benson ou Stabler durante um interrogatório sério'. Na verdade, a saída de Elliot Stabler no final da temporada 12, em 2011, parecia marcar o fim da era em que encontraríamos os detetives perguntando a um criminoso se ele caiu em uma vítima com seu pênis, ou se é tudo divertido e jogos até que alguém perca um pênis, ou se um criminoso tentou ajudar uma vítima a levantar seu pênis.
Em vez disso, episódios recentes apresentaram a tendência de Paula Deen para calúnias raciais e a morte prematura de Trayvon Martin (' Tragédia americana '), enredos em que atletas profissionais ou performers são violentos contra seus parceiros, e até mesmo tiroteio na escola narrativas. Há menos risadas, mas também mais oportunidades para o show crescer e mudar com o tempo.
E isso não é apenas quando se trata da representação da violência sexual no programa: SVU também evoluiu quando se trata de expandir os papéis de personagens minoritários, permitindo que pessoas de cor vivam em outros lugares além do Harlem ou do Bronx e interpretando personagens LGBTQ como indivíduos complexos em vez de caricaturas. SVU também mostra que é possível ter uma protagonista feminina e oferecer aos fãs a oportunidade de vê-la crescer ao longo dos anos, assim como nós.
Quando perguntei às pessoas quem era seu personagem favorito, não foi surpresa que todos estancassem Benson - inclusive eu. 'Olivia Benson é resiliente, honesta, empática e me faz querer fazer melhor', disse Dos Santos. 'Nunca pensei que um personagem fictício me faria querer fazer melhor.'
Nos últimos 20 anos, a vimos subir na hierarquia de detetive novato a chefe da Unidade de Vítimas Especiais - tudo isso enquanto mantinha um emprego, criava um filho como mãe solteira, encontrava o amor e se relacionava com sua equipe de detetives. Na última temporada, um episódio inteiro girou em torno de Benson ficando muito velho para correr atrás de criminosos após um tiroteio na escola. O enredo não fez nada além de causar especulação de sua saída , um movimento arriscado considerando a idade do show, e aborreceu pelo menos um fã (eu) às lágrimas. Ainda assim, foi o raro exemplo de uma mulher na televisão que pode envelhecer graciosamente.
Claro, alguns fãs ainda preferem o novato Benson, que parecia nunca se esquivar de situações perigosas - aquele que se infiltrou na prisão, se infiltrou em um grupo ambientalista perigoso e uma vez até fingiu ser morto por um grupo de sequestradores. Embora Benson seja um 'valentão total', disse Findlay-Shirras, ela preferia quando o personagem 'era apenas um detetive e não liderava o departamento. Ela era mais interessante na cena do crime do que apenas vê-la comandar sua equipe. Ainda assim, muitas das mulheres com quem conversei viam a existência de Chris Meloni no final da 12ª temporada como o início de uma mudança positiva na unidade de crimes sexuais fictícios.
'[Esta] pode ser uma opinião impopular, mas eu acho SVU teve um brilho pós-Stabler ', acrescenta Castillo. 'Pode ter sido difícil ao longo do caminho, mas o show teve sucesso sem ele e continua indo!'
Findlay-Shirras sente o mesmo. 'Eu não posso acreditar que o show permaneceu bom depois que Stabler saiu - eu realmente não posso. Mas eu gosto tanto da família problemática de Baby [Noah] Benson e da [Detetive Amanda] Rollins - e do cabelo de [Detetive Dominick] Carisi! Também quando [o detetive] Fin explica a tecnologia para Olivia. '
Quando tudo estiver dito e feito, no entanto, está claro que Benson é o coração, a alma e o legado do show. E, embora não tenhamos que nos preocupar com Hargitay saindo do show tão cedo, você nunca sabe. 'Eu realmente acho que o show terminará assim que Hargitay decidir que não quer mais fazer isso', disse Castillo. 'E sejamos realistas, o show não existiria em um mundo sem Olivia Benson.'
Bem, pelo menos não teremos que nos preocupar com isso por mais 22 ou mais episódios. Viva Benson e viva a Unidade de Vítimas Especiais.