Por que a Salvia é uma droga tão aterrorizante?

Viagens ruins são uma possibilidade iminente ao consumir qualquer droga alucinógena, mas uma parece evocar o terror de forma mais previsível do que as outras: a sálvia.

Uma planta excepcionalmente potente e psicodélica, a sálvia não é LSD. Na verdade, a viagem que ele provoca é tão intensa e estonteante que foi considerada um 'psicodélico atípico' - um que até os viajantes mais experientes podem ter dificuldade em desfrutar - na oitava conferência psicodélica anual da Horizons no fim de semana passado. Na apropriadamente mística Judson Memorial Church no centro de Manhattan, algumas centenas de estudantes, excursionistas com dreadlocks e defensores de meia-idade receberam uma bronca sobre como - e por que - a sálvia faz você viajar mais difícil e mais estranho do que qualquer outra coisa.

Ao excitar o cérebro serotonina receptores e outras vias neurológicas, disseram os membros do painel a uma platéia concordando fervorosamente, as drogas psicodélicas criam um sentimento de paz interior e aceitação que pode ajudar a mitigar condições como o vício em opioides, ansiedade relacionada ao câncer e PTSD. Palavras como 'abertura para novas experiências,' morte do ego ',' espiritualidade 'e' conectividade 'ricocheteavam nas calmas paredes azuis, nos vitrais e nas colunas e arcos românicos.

Mas de todos os psicodélicos discutidos, a sálvia - tecnicamente Sálvia - foi considerado especial em termos de ambos os tipos de alucinações experimentadas e o mecanismo pelo qual a droga afeta o cérebro.

Na verdade, a sálvia oferece uma viagem singular, com 'nada mais remotamente parecido', de acordo com o Dr. Peter H. Addy, pesquisador associado de Yale que estudou a substância por cinco anos.

“O principal efeito são as alucinações táteis”, disse ele. A sensação é como um inseto rastejando em sua pele. A sálvia também 'leva a uma espécie de sinestesia [o cruzamento dos sentidos de modo que a estimulação de um proporciona uma sensação em outro] que nunca vi antes na literatura', continuou ele.

Enquanto a sinestesia visual-auditiva é freqüentemente relatada com o uso de LSD (os usuários afirmam ter a capacidade de 'ver' música, por exemplo), a sálvia causa sinestesia visual e tátil, significando 'você vê as coisas e as sente em seu corpo', como o Dr. Addy colocá-lo. Um sujeito em um de seus estudos disse ao pesquisador que ele 'podia ver tudo o que acontecia na sala, mas podia ver através de sua pele, não através de seus olhos'.

Parte do que diferencia a sálvia é sua química peculiar. Enquanto salvinorina A - a molécula psicotrópica em Sálvia - liga-se apenas ao dopamina -reduzindo o receptor kappa-opioide, a maioria dos psicodélicos aumenta a serotonina ligando-se ao receptor 5-HT2A da serotonina, entre outros.

'Essas [drogas] operam em vias completamente diferentes', explicou o Dr. Addy a seu rebanho.

Embora a sálvia seja um receptor k-opioide agonista (o que significa que ativa o receptor, em vez de bloqueá-lo como os antagonistas), não compartilha semelhanças com opióides como a morfina ou a heroína. 'A morfina é o agonista mu-opioide típico', disse Addy, aumentando a dopamina - um grande jogador no sistema de recompensa do cérebro - e levando a 'efeitos analgésicos, euforia, uso compulsivo e vício'. Um agonista k-opioide como a sálvia, por outro lado, reduz os níveis de dopamina 'no mesmo circuito cerebral'.

'Se a morfina causa euforia', disse o Dr. Addy, 'um agonista kappa causa disforia.'

Ainda assim, esse estado terrível é 'não exatamente uma tristeza incontrolável, choro e ranger de dentes', mas 'mais uma dissociação do calor e da familiaridade com seu corpo e as conexões humanas', explicou ele.

Contribuindo para o status de novidade da sálvia, o Dr. Addy me disse mais tarde, é que ela é uma droga 'que muito poucas pessoas considerariam divertida de alguma forma'.

O psicodélico mais potente de ocorrência natural (muitas drogas populares como o LSD são sintéticas), a sálvia é tão intensa que 'está tudo bem e dois segundos depois, tudo é caótico e diferente e eu nem tenho mais pés', brincou ele em um ponto para a multidão. 'Resumindo, a sálvia é única e misteriosa e tem muito potencial para nos falar sobre nós mesmos e nossos corpos.'

No curso de seus estudos, o Dr. Addy viajou com Xka Pastora , um grupo sem fins lucrativos que documenta os usos tradicionais da sálvia nas montanhas da Sierra Mazateca, no sul do México. Lá, o povo Mazateca tem uma longa história de uso da sálvia 'como um remédio poderoso' em cerimônias religiosas, e seu foco ritualístico na droga fornece um vislumbre de como seus efeitos podem ser canalizados para fins terapêuticos. Embora o uso histórico de muitos psicodélicos sintéticos e naturais seja bom, documentado , 'Há muita coisa que não sabemos sobre o uso tradicional da sálvia', especialmente na era pré-colonial do México, disse o Dr. Addy.

Em sua viagem às montanhas da Sierra Mazateca, o Dr. Addy obteve algumas informações sobre os Mazatecas & apos; relação com as coisas. Para começar, eles acreditam que a sálvia é uma personificação da Virgem Maria, e que ingeri-la pode permitir que alguém fale com ela, São Pedro (o guardião do céu), e até mesmo o próprio Jesus Cristo.

'Xka pastora [nome tradicional da sálvia] se traduz aproximadamente como' folhas da pastora, ' embora ovelhas e pastoras não sejam nativas do México ', disse o Dr. Addy. 'Os locais também chamam isso grama maria , a erva de Maria, 'mas isso fornece poucos insights sobre o uso religioso da sálvia antes que a conquista espanhola dos anos 1500 trouxe o catolicismo para a região.

'Além da Virgem Maria', disse ele, 'não sabemos como chamá-la.'

O que o Dr. Addy sabe é que os Mazatecas levam muito a sério o processo de ingestão de sálvia. Seguindo diretrizes de preparação rígidas, o consumo ritualístico de sálvia requer 'escuridão quase total' para proteger a planta - cuja energia é considerada 'tímida como um cervo' - de luzes brilhantes que podem assustá-la.

Os participantes se reúnem em torno de um altar (muitas vezes dedicado à Virgem Maria) e mastigam as folhas cruas abençoadas, ou bebem-nas como um líquido aguado antes de se juntarem a cantos e cânticos ritualísticos, uma viagem que dura cerca de três horas.

Uma coisa que podemos aprender com os Mazatecas é que fumar sálvia não é o método ideal de ingestão. Enquanto os rituais Mazatec duram horas, fumar sálvia produz efeitos intensos por não mais do que cerca de 20 minutos.

O habitat natural da sálvia é disputado, mas “o que sabemos é que em quase todas as áreas onde a sálvia é cultivada, ela foi colocada ali de propósito por humanos”, de acordo com o Dr. Addy. 'É um cultigen,' o que significa que raramente semeia.

Mas apesar dos humanos & apos; desejo de cultivar sálvia, o Dr. Addy não escondeu as qualidades da droga que induz ao medo. Um membro da audiência perguntou sobre um Centro para estudos de Liberdade Cognitiva e Ética que enfatizou seus efeitos 'aterrorizantes', enquanto outro fez uma indagação atrevida sobre os encontros do médico com a 'convicção absoluta de que o que você acabou de fazer deu início a uma cadeia de eventos que levará iminentemente ao apocalipse' entre os usuários de sálvia.

Os efeitos profundos e desorientadores da sálvia criam uma experiência que poucas pessoas procuraram, apesar de sua existência continuada como um psicodélico federalmente legal. 'Não é uma droga para festas', nem é popular, disse Addy. Como resultado, de uma perspectiva de política, 'isso ficou praticamente fora do radar'.

Enquanto alguns estados proíbem a venda da substância a menores e mais de 15 proíbem sua venda sem reservas, a droga ainda é vendida em lojas e postos de gasolina em todo o país.

Então, o Dr. Addy experimentou a droga que ele profissionalmente se dedica a explorar? Uma mulher em sua audiência com cabelos curtos e grisalhos se levantou e fez essa mesma pergunta.

'Não concordo nem discordo desse tipo de afirmação', respondeu ele, recebendo muitos aplausos. 'Essa é a coisa sobre a academia. Se eu disser que tomei drogas, não poderei fazer nenhuma pesquisa real porque sou tendencioso. Se eu disser que não usei drogas, não posso acreditar, porque não sei do que as pessoas estão falando. '

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